Подобная работа высоко оплачивается, а никто не будет платить огромные деньги за приятные вещи, поэтому нужно сжать зубы и терпеть. Направив гусеницы «гробовщика» к последнему трупу, оператор рассчитывал на быстрое завершение сканирования и уже начал разворот к челноку, когда робот остановился и отказался выполнять требования оператора.
— Нет-нет-нет, только не сейчас, — взмолился новичок, лихорадочно нажимая на кнопки управления, но «гробовщик» по-прежнему не двигался.
Понимая, что ничего хорошего по возвращению на челнок его не ждёт, оператор прилагал все свои усилия, чтобы попытаться оживить эту груду металлолома. Когда новичок подумал, что «гробовщик» окончательно сдох и тянуть время больше не стоит, он включил коммуникатор, чтобы вызвать подмогу с челнока. Но в этот момент «гробовщик» ожил, а на пульте управления оператор увидел сообщение: «Протокол 22 — активирован».
Новичок понятия не имел, что это означает, но главное, что «гробовщик» опять начал движение, правда управлению оператора он по-прежнему не подчинялся и следовал только ему известным инструкциям, зашитым в его программу. С одной стороны робот начал двигаться, а значит, у него нет поломки двигательных механизмов, но с другой у него возможны сбои в его программе, ведь он по-прежнему не выполнял команд оператора.
«Гробовщик» вплотную подъехал к трупу последнего, кого он просканировал и открыв боковую панель выдвинул капсулу. На пульте управления появилась надпись о том, что тело необходимо поместить в капсулу и эвакуировать согласно протоколу двадцать два. Новичок на мгновение растерялся, но быстро пришёл в себя, как только понял, что ему просто нужно следовать инструкциям выводимым на пульт управления роботом.
Используя манипуляторы «гробовщика» новичок сумел освободить тело погибшего от брони и поместить его в капсулу, но дальше требовалось разрешение на транспортировку от ответственного лица. Оператор приложил свой жетон для сканирования, и на пульте появилось сообщение.
«В доступе отказано».
Ещё пара попыток тоже ни к чему не привели, после каждого сканирования ответ был одним и тем же, его допуск не достаточен. Не зная, что делать он обернулся на звук приближающегося аэроцикла, которым управляла Павлова. Оператор даже испугаться толком-то не успел, когда она спрыгнула с аэроцикла и сразу приложила свой жетон к сканеру капсулы.
«Подтверждение получено, ответственный за транспортировку: Мария Павлова».
Капсула пришла в движение и скрылась в недрах «Гробовщика».
— Садись на аэроцикл, и готовьте челнок к немедленному взлёту, — приказала Павлова. — Едва «гробовщик» окажется на борту, мы должны немедленно взлететь.
Новичок по-прежнему мало, что понимал в происходящем, но если руководство сказало лететь к челноку, то делать это необходимо без всяких вопросов. Забравшись на аэроцикл, оператор дал по газам и на полных парах направил его к челноку. Мария, оглядевшись по сторонам и ничего подозрительно не заметив забралась в кресло оператора и направила «гробовщика» в след за аэроциклом, но едва она преодолела пару десятков метров, как ей путь преградили трое бойцов корпорации.
— Долго же ты от нас скрывалась, — произнёс один из них, когда Павлова остановила робота. — Но с другой стороны цена за твою голову за это время смогла изрядно так подрасти.
— Вы меня с кем-то путаете, я всего лишь руководитель отряда техников сканирующих жетоны погибших, у которых подписан контракт с Федерацией, — развела руками Мария, спрыгнув с «гробовщика» на землю.
— Конечно-конечно, все мы люди и легко можем ошибиться, — произнёс командир группы. — Например, ты тоже ошиблась, считая, что мы идиоты. Но дело в том, что поступив на службу в Федерацию ты думала, что обезопасила себя. Но это оказалось не так, ведь цена за твою голову слишком высока и всегда найдётся человек, у которого какие-то проблемы с деньгами. И этот человек вполне может работать на Федерацию, как ни крути, а людям свойственно стремление к слабостям. Деньги, вот что движет этими людьми, нам нужно было всего лишь найти такого человека, и он нашёлся.
— Ваш человек ошибся, — возразила она. — Моё имя Мария Павлова и я не понимаю, что вы от меня хотите?
— Ты права, Мария Павлова нас совершенно не интересует, за её голову никто и ломаного гроша не даст. А вот за пилота, который управлял истребителем и принёс нашей корпорации слишком много убытков, дадут огромное состояние. Как ты думаешь, стоит за подобный куш побороться? Только ответь мне честно, и не как Мария Павлова, руководящая группой техников, а как пилот проекта «Химера».