"У него что-то получается", - рассуждал Сквидс, и когда видел, с какой яростной энергией и энтузиазмом Маленький Спеллер вырезал и формовал, строгал и склеивал куски дерева, Сквидс был уверен, что все, что он делал, получалось хорошо.
Однажды Маленький Спеллер сказал, положив руку на свое творение:
- Вот, готово, и это хорошо. Это лучше, чем то, что у них есть на фабрике.
- Что это может быть, Маленький Спеллер? - спросил Сквидс.
- Это ткацкий станок.
- Это сделал ты! Часть тебя в этом, Маленький Спеллер, и эта большой твой успех, больший, чем тарифная доска или ворота.
В великом ликовании Сквидс отправился на фабрику и привел управляющего.
- Видите, - сказал он, - это работа Маленького Спеллера и его успех.
Управляющий взглянул на модель, больше из любопытства, чем с интересом.
- Покажи ему, как это работает, - сказал Сквидс.
Маленький Спеллер так и сделал. Модель выглядела грубой и неуклюжей, но, когда мальчик объяснил, как она работает, управляющий был взволнован. Он потрогал модель, поработал с ней, большие капли пота выступили у него на лбу. Наконец он сказал:
- Это произведет революцию в шерстяном производстве. Вещь построена неправильно, но в ней есть идея. Где ты взял эту идею, Сквидс?
- Я? - воскликнул Сквидс. - Разрази меня гром! Это сделал Маленький Спеллер. Он работал над ней с тех пор, как была построена фабрика. Разве это не успех?
- Успех! - и управляющий улыбнулся. - Что ты хочешь за это? - спросил он.
- Я хочу, чтобы такая машина была построена и запущена в работу на фабрике, - сказал Маленький Спеллер.
- Ты позволишь мне построить ее?
- О, конечно!
- Напиши это в письменной форме, и я обещаю, что приспособлю для них фабрику, и не одну, а сотню.
Сквидс и Маленький Спеллер, казалось, были ошеломлены неожиданной славой.
- Он собирается запустить то, что ты сделал, на ста фабриках, Маленький Спеллер, - сказал Сквидс, почти благоговейно глядя на мальчика.
Все случилось так, как сказал управляющий. Ухватившись за идею Маленького Спеллера, он должным образом с ней обращался, строил машины, получал патенты и, конечно, произвел революцию на шерстяных фабриках, которые тогда возникали по всей восточной Новой Англии. Если бы он открыл золотую жилу на берегу Квиннебауга, то едва ли стал бы богаче.
Но Сквидс и Маленький Спеллер были довольны. Они приходили на фабрику и смотрели, как новая машина ткет ярды и ярды ткани. Маленький Спеллер смотрел с восторгом, а Сквидс с чувством благоговения.
- Это ты, Маленький Спеллер. Это работаешь ты. Это не машина. Машина - только дерево и железо.
Прошло время, и Маленький Спеллер снова стал рассеянным и проводил много часов, наблюдая, как энергия передается от водяного колеса к ткацким станкам.
"У него новая идея. Что-то необычное еще должно получиться", - рассуждал Сквидс.
Однажды он услышал, как кто-то идет по дороге, и пошел открывать ворота. Там было четверо или пятеро мужчин, и они несли ношу. Когда они приблизились, Сквидс увидел, что они двигались мягко, несли свою ношу нежно, и лица их были очень серьезными. Они вошли в домик Сквидса и положили свою ношу на его кровать.
Сквидс увидел бледное лицо Маленького Спеллера и красный тонкий разрез, скользнувший по белой щеке вниз от виска. Глаза малыша были закрыты, а рука безвольно висела. Сквидс долго стоял неподвижно, потом, повернувшись к мужчинам, произнес флегматично и с затуманенным взглядом:
- Он работал над этим?
- Да, - сказал один. - Он забылся и подобрался слишком близко к...
- Да, да. Он работал над этим, - сказал Сквидс механически, и в его взгляде не было разума.
Внезапно он яростно бросился к кровати. Маленький Спеллер открыл глаза. Он увидел Сквидса и узнал его.
- Тид, - сказал он.
Сквидс склонился над ним, но не мог сказать ни слова.
- Тид, я никогда не разберусь с этим, - прошептал Малыш Спеллер. С тоской он перевел взгляд через всю комнату на старую модель и умоляюще посмотрел на Сквидса. Тот прочитал его желание. Он подтолкнул старую модель к кровати. Маленький Спеллер положил одну руку на модель, а другую протянул, пока ладонь мягко не легла на лицо Сквидса. Он мирно посмотрел вверх, и слабая улыбка замерцала на его губах. Затем свет исчез из глаз Маленького Спеллера навсегда.