- Хорошо, пусть будет Клалтус. Но что насчет вашего открытия? Теория Симмса о дыре в земном шаре, которая дала вам идею?
- О, нет! Мне было показано все это в видении за годы до того, как я услышал о Симмсе. Это было более тридцати восьми лет назад. я был всего лишь двенадцатилетним мальчиком. Я очень испугался, когда увидел это; было так страшно! Судя по тому, что я видел, вся земля однажды погрузилась в какой-то туман. Я чувствовал, что должен выйти в море и попытаться что-то об этом узнать. Но что я мог? Я бедный человек, моряк из меня никудышний. Я всегда думал об этом и спрашивал себя, мог ли я на самом деле что-то узнать. Года два назад я отправился на Юг, попытался там обосноваться, и тогда опять увидел видение - не такое ужасное, как прежде, но смог лучше его понять. Я видел нечто вроде модели Земного шара около двух футов в диаметре, и в нем было отверстие размером в треть диаметра. Я рассказал людям о своем видении, и они назвали меня сумасшедшим. Я рассказал об этом двум мужчинам, братьям-французам, на которых работал. Я сделал для них длинный стол и поднял крышу их дома, и они сказали: "Как может быть, что вы так хорошо делаете свою работу, и все же не в своем уме?" Поэтому я перестал говорить что-либо о модели того, что видел.
Модель, что предстала мне в видении, имела вид шара из черного орехового дерева, четырех с половиной дюймов в диаметре. В шаре было проделано круглое отверстие диаметром около трети диаметра самого шара. На токарном станке я прочертил на шаре линии, отстоявшие друг от друга на десять градусов. Меловой меткой с одной стороны я отметил Нью-Йорк.
Шар помещался между верхними точками буквы U, сделанной из прочной проволоки и установленной на небольшой доске так, чтобы можно было менять наклон, под которым находится шар. Концы проволоки крепятся вблизи концов отверстия в противоположных сторонах маленького глобуса, чтобы он мог вращаться.
Поскольку вещь стояла на небольшой подставке, куда Клалтус поставил ее очень осторожно, солнечный свет лился через отверстие внутрь шара, и там прямые лучи постепенно сужались и проникали внутрь очень неглубоко, но, если повернуть шар под нужным углом, то луч солнца мог просветить его насквозь.
- Это, - сказал он, - олицетворяет день и ночь для людей внутри земли. Я вполне удовлетворен тем, что повороты сделал примерно на десять градусов, и обод снаружи тоже примерно на десять градусов; те лучи, что идут внутрь, попадут там на плоскую часть. Когда угол доходят до девяностого градуса, это полюс.
Перри-Пойнт - самая дальняя северная земля на этом континенте, которая когда-либо была достигнута, а Шпицберген примерно так же далеко с другой стороны. Дальше всего они ушли на юг Острова Виктории, напротив мыса Горн, может быть, в тысяче миль от Кейпа, а это всего около восьмидесяти градусов. У меня есть немного камней. Они с острова Виктория, их дал мне моряк, думая, может быть, что я мог бы узнать кое-что об этом от кого-то, кто знал.
Первооткрыватель встал и медленно прошел в дальний конец мансарды. где взял с полки маленький кусочек камня, около трех дюймов в длину, два в ширину и три четверти в толщину. Камень оказался мягкий, будто гнилой, светло-коричневый и похожий на кусок окаменевшего дерева.
- Я не знаю, что это такое. Ничего особенного в этом нет. Я видел кусочки камня из Центрального парка, очень похожие на него, но все же не такие. Я попытался сделать из него точильный камень, но он оказался слишком мягким.
- За свою долгую морскую службу вы когда-нибудь подходили к полюсам достаточно далеко, чтобы найти что-нибудь, подтверждающее ваши теории?
- Не я, хотя я заметил кое-что, подтверждающее мою теорию. Гольфстрим, например. Говорят, что это течение из Мексиканского залива, которое идет через Европу; но я и сам насмотрелся в Индийском океане, который пересекал много раз, и вокруг мыса Горн, так что я убежден, что это полярный поток и вызывает его действие солнца на узкой части обода. Я изучал его в Мексиканском заливе. Думали, что течение создает давление больших рек, впадающих в залив. Если бы это было так, течение оказало бы большое давление там, где оно мчится через узкое место между Флоридой и Вест-Индией, и заставил бы поток уйти на другую сторону океана, но я не мог видеть давления большего, чем где-либо еще. Реки там действуют не больше, чем ведро воды, вылитое в залив. Это великое тепло солнца на узком тающем ледяном ободе, и течение, вытекающее из этой дыры, делает то, что называют Гольфстримом в той его части, которую наблюдали.