В борт машины ударился камень. Нет, не камень. Еще один умник, видя, что погоня не получается, принялся стрелять. Его тоже остановили коллеги. А ведь действительно, вина моя не доказана, да есть какие-то улики, но я не бандит, и об этом знает весь городок. Свидетелей убийства нет. На побег меня они сами вынудили. Может, лучше сдаться? Но тогда кто спасет моль?
Стрелять перестали, но погоню не прекратили, поехали вдоль холма. Через пару километров холм стал более пологим, и вот уже две машины завывают сиренами почти у моего бампера.
Конечно, можно было продолжать гонять по холмам, ждать пока им не надоест, или не разобьют тачки о деревья, но надоело мне, да и бензин мог закончиться раньше, чем хотелось.
Я повернул к яме - мои ночные опыты показали, что эта штука не столь страшна, как казалось вначале. На самый крайний случай буду прятаться там. Надо отдать должное моим преследователям. Думал, это только в кино они такие ассы. Будем сражаться дальше.
Я вдавил педаль газа.
Один из полицейских газанул за мной, но не справился с управлением и со всей дури ввалился в дерево. Пластик, стекло фар, зеркала полетели во все стороны. Радиатор раздавило о корпус мотора. Идущая за ним машина резко затормозила. Ее крутануло, тоже зацепило дверкой о сосну, но водитель умудрился сохранить хладнокровие, удержал машину, развернулся и продолжил преследование.
Оказывается, яма продолжала расти, но в противоположную от городка сторону. Сверху были видны многочисленные светящиеся реки и ручьи, сползающие в долину. Это означало только одно - за холмом если не огненное озеро, то, по крайней мере, река. Я сделал вид, что пытаюсь свернуть в долину. Полицейские тоже ускорились, благо, дорога позволяла, зашли со стороны, не давая спуститься и загоняя в сторону светящихся щупалец.
Примерно это и предполагалось. Скоро перед вами, ребята, появится довольно резкий обрыв, и что вы будете делать дальше, меня не волнует. У меня свой план.
План планом, а страшно все равно. А вдруг там нет воздуха, или другой состав. А вдруг там смертоносные бактерии, которые не проникли сквозь кожу пальца, но в нос и уши полезут с удовольствием.
Руки тряслись от страха, сколько я ни пытался успокоиться:
- Алекс, ты не трус, - повторял я себе. - Ты же трогал эти светящиеся щупальца, и ничего страшного не произошло. Смелей! Короче, яма, чем бы ты ни была, Апокалипсис переносим на более позднее время! Если яма объект, который никак с нами не взаимодействует, то чего мне бояться? Пусть светит сколько угодно. Давай вперед!
Говорить - это одно, а видеть другое. За ночь она разрослась до размеров озера, щупальца превратились в пульсирующие ленты, которые время от времени отрывались от поверхности, взлетали на многометровую высоту и, искрясь, падали вниз. Я закрыл глаза, проскочил светящуюся арку и, как баран в забор, въехал в другую.
Вспышка, полумрак - и... ничего не произошло. Меня окружало полупрозрачное желтое марево, сквозь которое переливались, перетекали какие-то формы, напоминающие трехмерных амеб в бульоне. Иногда проскакивали стайки темных кристаллов, но главное - я цел, видел грунт и даже то, что происходит вокруг. Полицейские машины остановились метрах в ста от крайней ленты. Ехать дальше они не рискнули. И правильно сделали..., наверное. Если яма обладает каким- то интеллектом - а кто еще, кроме нее, общался со мной странным голосом - то их вряд ли пропустит. О том, что яма - это просто свет и не способна что-то сделать, старался не думать. Лучше думать о себе, тем более что полицейские вышли из машин и достали оружие. Чертовы ковбои. Патронов им не жалко. Ладно, стреляйте. Раз вы палите в разные стороны, то понятия не имеете, куда я исчез.
Полицейские продолжали бабахать наугад. Получается, в этих световых лентах я для окружающих невидим. Жаль только, что эти ленты не пуленепробиваемые, и мне лучше отсюда убираться.
Стараясь не газовать и не создавать лишний шум, я двинулся по светящейся полосе к центру, подальше от случайных пуль. Полицейские посты наверняка окружили весь район. Лучше отсидеться внутри зоны, пока им не надоест ждать. Уверен, больше чем на пару часов их терпения не хватит. Скорее всего, они меня уже похоронили, а стреляли только для отчетности в рапорте, дескать сделали все, что могли для поимки преступника.
Тем временем я постепенно подбирался к эпицентру. Видимость не стопроцентная, вокруг мерцающий туман, но ехать можно. Темные столбы- деревья все чаще пересекали дорогу, как бы подтверждали, что я на правильном пути. Теперь надо постараться, не выезжая за пределы этого марева, выбраться наверх, на дорогу, и при этом не угодить в яму - забуксовать сейчас не хотелось совсем.