Пока Мейлинг возится у плиты, я могу полюбопытствовать содержимым папки. Подозреваю, это документы, подтверждающие подлинность прибора.
Так и есть. Квитанции, отчеты, приказы, копии совещаний, описание испытаний. Один из отчетов меня заинтересовал. Несколько листков в отдельной прозрачной пластиковой папке. Писал их не бюрократ, а скорее ученый, не лишенный литературного дара. Отчет напечатан на фирменных бланках, с печатями, но по тексту напоминал дневник.
6 января. Год не имеет значения, так как то, чем мы занимались все это время, вечно. Несколько пафосно, но по-другому не сказать. Началось все с метеорита. Говорят, его доставили с Луны роботы китайского автоматического корабля. Согласно рапорту, метеорит плавал в воздухе. Врать роботы не умеют, а вот неверно перевести с китайского запросто. Например, из-за слабой гравитации камень медленно падал. В нашей лаборатории обнаружили, что метеорит обладает внутренними вибрациями с определенным ритмом, переносчиком биоматериалов и еще кучи разной интересной ерунды, тянущей на целые пачки Нобелевских премий. Одно то, что метеорит способен осуществлять связь между нашим материальным миром и другим, по нашим понятиям нематериальным, - это не просто шаг в науке, а прыжок...
Я достал из папки все листики и начал читать. Нет, это совсем не отчеты. Ни один НИИ не поставил бы печати и подписи на таком материале. Тут же настоящая фантастика или, как вариант, записки сумасшедшего.
Мейлинг водрузила передо мной огромную тарелку макарон, открыла холодное пиво, но мне уже было не до того.
12 июня нынешнего года. Открытое квазипространство не имело ни веса, ни геометрических границ. По нашим понятиям ничего. Реагировало только на световые пульсации определенных параметров. Наше изобретение - искусственный интеллект, чип которого снимает данные с ритмов метеорита, предположил, что объект перерабатывает свет в свою особую форму энергию, выделяя другую, которую мы можем потреблять. Было бы заманчиво устроить такой энергообмен. Но какой молодец этот ИИ. В лаборатории его зовут Алекс.
4 декабря. Пушка сработала. Импульсы света генерировались нашим искусственным Алексом. Ура науке, создавшей искусственный суперинтеллект! Наконец мы заставили объект зафиксироваться в одном месте.
Год ничего не писал. Было не до того. Как долго мы сможем удерживать нематериальное пространство? Сам себе противоречу - нематериальный объект не имеет границ и не может быть пространством, только объектом.
26 февраля. Ученые, как всегда, жестоки и не думают о последствиях. Ведь нет необходимости удерживать насильно непонятный, непредсказуемый объект. Мы даже толком не знаем, с чем имеем дело. Наши аккумуляторы все равно не способны накапливать выделяемую объектом энергию. Если это квазипространство задержится тут на несколько лет, произойдет полная аннигиляция. Блин, полная! Ребенок, играющий с гранатой, в большей безопасности.
Нижняя часть последней страницы обуглена. Явно были еще, но их кто-то уничтожил. Есть шанс, что Эл с Шефиней сожгли НИИ с помощью этого космического тезки.
Эх, я всегда знал, ученые - это те же дети. А детям давать спички нельзя. Но больше всего меня возмутило то, что какую-то непонятную фигню назвали моим именем. Неужели не хватило фантазии? Могли бы назвать, например, Элом.
Макароны остыли. Пиво согрелось. Настроение упало до нуля. Получается, яма - это действительно НЛО. Моль, о которой твердило Провидение, вдруг превратилось в целый непонятный мир. Удержание его может сопровождаться фатальными, непоправимыми для нас последствиями. Но если искусственный интеллект остановил объект, возможно, он способен выпустить его, как утверждают в отчете, на свободу. А еще я заметил, что автор отчета о приборе даже не упоминает.
- Мейлинг, а тебе не кажется, что в баре пиво холоднее?
Она подскочила словно солдат по команде "Подъем":
- Всегда готова!
Мы запарковались в квартале от бара. Сейчас, ранним утром, скорей всего дверь главного входа будет закрыта, но может, кто-то видел Ника. То, что он тут был, я не сомневался. Почти не сомневался.
С большим трудом уговорил свою подругу подождать в машине, пока я разведаю обстановку. Весь наш путь к бару она болтала не останавливаясь - я не уделяю ей достаточно внимания, хорошо бы съездить в отпуск на родину в Тайвань, о том, как она меня любит, и прочее, что создает звуковой фон, от которого у мужчин начинается головокружение, но без которого женщины не могут существовать. Я уже успел пожалеть, что потащил ее с собой. Хорошо, что хоть согласилась сидеть на стреме, а не путаться у меня под ногами.