- Думаете, нас туда везут, чтобы мы поразвлекались каждый в своей лаборатории и заработали на этом кучу денег?
Я удивленно на него посмотрел.
- Нет уж, дудки! Попались мы с вами в капкан собственной алчности и самонадеянности. - Физик ехидно улыбнулся. - Боюсь, что не мы с вами будем проводить эксперименты, а Институт будет проводить их над нами.
- На каком основании вы несете весь этот бред? Ужас! -возмущенно зашипела Рене, и ее чуть раскосые зеленые глаза округлись. - Это серьезные обвинения, и у вас должны быть для этого доказательства.
Когда Рене нервничала, то становилась очень забавной и напоминала маленьких подопечных своего мужа. Она начинала издавать шипящие звуки, смешно, по-змеиному изгибать шею и смотреть на собеседника стеклянными глазами, из-за чего наши однокурсники частенько над ней подсмеивались.
- Скажем так, у меня здесь есть свои люди. Я был в кабинете главврача и видел документацию на ампулы, - ответил Физик. Он окинул взглядом помещение столовой и сидевших в ней людей и, вытащив из кармана рубашки сложенную вдвое бумагу, положил ее перед нами на стол. - Вот, тут все написано, можете сами посмотреть. В наших организмах уже присутствует достаточная концентрация этих энзимов, а когда они начнут действовать, лишь вопрос времени
- Очень странно... - задумался я, взяв в руки сопроводительный документ на препарат. Мне было хорошо знакомо его название. Мы использовали его в работе с животными в эксперименте по акклиматизации в условиях повышенного содержания кислорода, но, насколько я был осведомлен, применение его на людях строго запрещено.
- И это еще не все, - не унимался наш странный знакомый. - Я провел свое расследование и вчера сумел пробраться в рубку управления. Знаете, что я выяснил? Количества топлива, которое у нас осталось, едва хватит, чтобы долететь до Земли. Так что, забудьте о возвращении домой.
- Такого не может быть! - воскликнула Рене, и сидевшие за соседними столиками с тут же на нас обернулись.
- Не стоит быть такой эмоциональной. Приберегите нервы для тех ситуаций, на которые вы можете повлиять, - улыбнулся Физик.
- Хорошо, если все так как вы говорите, - начал я размеренным тоном, - то что вы предлагаете делать? Не выходить из корабля, взять в заложники экипаж и требовать прислать за нами другой корабль?
- Сомневаюсь, что кто-нибудь захочет вести с нами переговоры. Думаю,нам придется принять условия игры и приготовиться к тому, что мы больше никогда не вернемся домой.
- Неужели нет никакой надежды? - спросил Геб.
- Скажите, а вас изначально не удивило, что нас отправили на Землю на таком допотопном корабле, как "Парадиз"? Он работает на двигателях, которые теперь даже на мусоросборники не ставят. Мы уже больше ста лет назад перешли на фотонную тягу. Если честно, то мне интересно, где в наше время Институт достал эту консервную банку. Она требует специального топлива. Так что даже, если на Земле и есть подходящие ресурсы, мы никогда не сможем их переработать в нужное нам топливо.
- Не могу поверить, что такое возможно. Эксперимент над человеком? Кому это могло прийти в голову? Это же незаконно! - Рене задумчиво теребила в руках салфетку и продолжала бормотать что-то под нос.
- Мы все, включая экипаж, подписали пожизненный контракт с Институтом. Разве не так? Технически, они могут потребовать от нас чего угодно. Законы нашей планеты не распространяются на Землю, поэтому, как только мы войдем в ее атмосферу, наше законодательство не сможет нас защитить. Думаю, что в Институте юристы это заранее предусмотрели.
Мне было нечего ему возразить. Мы молча доели завтрак, разошлись по каютам и через несколько дней, к сожалению для себя, убедились в правоте его слов. Вы удивитесь, но все произошло весьма банально. После приземления нам включили запись обращения Президента Конфедеративного Научного Института, в котором он поздравил нас с удачной посадкой, а потом, не меняя тона, объявил, что мы были отобраны для прохождения особой и ответственной миссии - стать родоначальниками новой человеческой расы на Земле. В конце обращения Президент пожелал нам доброго здоровья и удачи.
А вчера я впервые наблюдал закат солнца уже с Земли.Здесь он не такой как дома. Я смотрел, как нежно-голубое небо начало приобретать желто-оранжевые оттенки и наконец, словно впитывая солнечное тепло, стало огненно-красным. А солнечный диск (с Земли он кажется намного больше), уплыв вниз, сначала спрятался за энергопреобразовательную пирамиду станции, а потом окончательно ушел за горизонт. Из пустыни повеяло холодом, но мне совсем не хотелось уходить к себе в комнату. Я сидел на ступеньках, ведущих в главный корпус, и смотрел на звездное небо. Оно здесь тоже другое. Но это не главное. Я нашел на нем ее, мою планету, и она мне подмигнула, дав надежду, что когда-нибудь мы снова встретимся. Пускай не я, но мои потомки обязательно найдут дорогу домой. А до тех пор, мы будем всматриваться в ночное небо и искать там свой дом.