Утром, пока загружал пассажиров, все еще сомневался - рискнуть и ехать через горы или все-таки в объезд. Пассажиры сонные, если удачно проскочить по короткой дороге, они даже не сообразят что происходит.
Однако моим авантюрным планам помешал шлагбаум, блокировавший поворот в горы. Несколько полицейских с автоматами намекали особо упрямым водителям, что дорога закрыта не для красоты. Одного из них с сержантскими погонами я знал - Ник - бывший наш экскурсовод, а еще раньше одноклассник. Я притормозил.
- Парни, вы чего дорогу перекрыли? Хотите, чтоб я на бензине разорился?
- Пока твой джип способен пить бензин, ты, Алекс, не разоришься. Там на дороге яма образовалась. Очень странная. Говорят, подземный вулкан.
- Ох, Ник, не слушай, что бабки говорят. Вулкан
- это гора сама по себе. А тут прыщик и ямка пять метров диаметром.
- Я, Алекс, не ученый. Мне тоже не верится. Одни утверждают, что вулкан, другие - аномальная зона. Туда сегодня на вертолетах ученые уфологи полетели. Все по- серьезному, без балды. Не зря же нас поставили охранять.
- Охренять! Я скорее поверю в непонятную аномалию, чем в вулкан. В наших краях ни с того ни с сего вулкан? Это истории исключительно для психов.
- Это точно, - вмешалась девушка-полицейский.
- Из уфологов ученые, как из меня модель. Пара сумасшедших, остальные болтуны и жулики.
Хотя фигуру девушки прятала форма, ее в модели
- самое то. Лицо, словно из сказок про Алладина, восточные брови, темные глаза. Красавица.
- Девушка, вы знаете, что своей внешностью вы провоцируете аварии на дороге?
Полицейская отвернулась, но я успел заметить ее улыбку.
- Алекс, завязывай кокетничать с нашей Татьяной, у нее муж есть.
- Повезло вашей Татьяне. Красивыми мало восторгаться. Им надо служить, забывая о себе. Не каждый на это способен. Если такой нашелся - что сказать - круто!
Не пряча улыбку, Татьяна повернулась в мою сторону:
- Женщины, которая признает себя страшной, не существует. Любая требует обожания и служения. Обожать красивую, по крайней мере, не обидно. Мой муж называет это себестоимостью: соотношение того, что человек дает для других, и того, что требует для себя. Говорит, что у меня пятьдесят на пятьдесят.
Я бы еще с ними поболтал, но мои пассажиры начали роптать. Они правы, нам предстояла нудная дорога, а я воровал их время. Не тяну я на пятьдесят процентов в расчетах Татьяниного мужа.
День прошел без приключений. Все размеренно, медленно, словно предстояло жить два срока. Не зря я сравнивал нашу контору с муравьями: тянемся сонной цепочкой один за другим. Утром - в сторону пляжа. Вечером - назад. Никаких приключений, ни азарта, ни кипения крови. Эл утверждает, что стресс влияет на продолжительность жизни. Без него мы дольше проживем. Только мне как-то не хочется жить жизнью муравья долго.
"Научным" высказываниям Эла я тоже не очень доверяю.
Зато мою Мейлинг такая жизнь устраивает. Каждый день бар, пиво. Вот и сегодня, похоже, собралась опять, да я не вовремя нагрянул. Смиренно села смотреть со мной телик.
- Алекс, ты не находишь, что у нас скучная жизнь?
- Нахожу. Что ты предлагаешь? Сходить в бар ужраться пива?
Мейлинг обиженно замолчала, но через минуту продолжила:
- Я понимаю твой намек. Но пойми и меня: я и хожу в бар от скуки, больше по вечерам делать нечего. А знаешь, как старики достают на работе. Там есть такие скоты, что до кровати сами дойти не могут, а все равно норовят за задницу ущипнуть.
- А ты их в ответ ущипни, да так, чтоб почувствовали, - подсказал я.
- А ты думаешь я не пробовала? Пожаловались администраторше. А эта коза пообещала, что в следующий раз выпрет меня с работы. Говорит, что родичи хрычей платят конторе такие деньги, за которые старики могут мочиться на пол, хапать девушек и портить воздух с шумом гранаты. Вот дословно так и сказала. И еще ржала, как больная. А наша задача следить, чтоб клиент не умер от радости, когда будет щипать или пукать. И, если потребуется, аплодировать. Ты не обратил внимания, что я поверх трусов стала носить грацию?