- Смотри, не переусердствуй.
- Он тебе не нравится. Это я могу понять. Но почему ты не выставила его вон? - удивился Пильман.
- Не знаю, - удивленно сказала Ева. - Он сказал, что знаком с тобой с детства. Было бы странно, если бы я выставила на улицу твоего старого друга.
- У меня нет старых друзей.
- Я помню. Ты всегда это говорил. Но я уверена, что есть вещи, которые мне знать не следует. А если будет необходимо, то расскажешь сам.
Рик Нунан рассказывает
Пильман тяжело вздохнул и отправился в библиотеку. Он рассчитывал, что продолжения событий следует ждать дня через три-четыре. Но ошибся. Дельце-то, оказывается, горячее. И отлагательств не терпит. Неужели, в Хармонте и в самом деле завелись настоящие инопланетяне? Чушь, конечно, но...
Он набрал в легкие побольше воздуха и открыл дверь в библиотеку.
- Ба, вот так встреча! - сказал он, разглядев гостя. - Неужели это ты, Ричард Нунан? Ужас предместий или Головорез Рик, так тебя, вроде бы, называли? Давно это было, я стал забывать наши старые школьные клички. Помню, в свое время ты был большим баламутом. Надеюсь, сейчас успокоился.
Нунан не сразу отреагировал на его голос, рефлекторно вздрогнул, словно очнулся от глубокого сна и медленно повернул голову в сторону Пильмана, оторвавшись от разглядывания третьей полки книжного шкафа. Пильман с удивлением отметил, что Ева была права, Рик явно был не в себе и действительно просидел два часа, поджидая его, уставившись в одну точку. Боже правый! Чего только не бывает на свете.
- Ты узнал меня, Валентин? - спросил Нунан хрипло, надо полагать, его горло катастрофически пересохло. - Это хорошо.
- Конечно. А я ведь сегодня тебе звонил, хотел кое о чем расспросить.
- Я знаю.
- Но не дозвонился. Связь с Хармонтом прервана. Ерунда какая-то.
- Мне сообщили.
- Кто?
- Не знаю. Они не представились. Серьезные люди. Мне приказали приехать к тебе и ответить на любые вопросы, которые ты задашь. Пожалуйста, спрашивай быстрее, я очень устал, хочу спать.
- И ты будешь откровенным?
- Да. Но только с тобой. Другим ничего не расскажу, я дал подписку.
Пильману это не понравилось. Спецслужбы - это не хорошо. Совсем не хорошо. Получается, что он становится фигурой в чужой игре. Для озабоченного своей карьерой человека это было плохое известие. Ева предупреждала о необходимости соблюдать предельную осторожность, и надо признать, чутье ее не подвело.
- И что ты хочешь мне рассказать?
- Ничего не хочу, - удивился Нунан. - Мне нельзя ничего рассказывать. Только честно отвечать на вопросы. Спрашивай.
- В Хармонте произошло что-то страшное?
Лицо Нунана скривилось от гримасы ужаса, которая почти сразу сменилась выражением крайнего удивления и растерянности.
- Я не знаю, как ответить. Не задавал себе такого вопроса. Что-то произошло? Может быть, мне-то откуда знать? Это ты у нас ученый, а я простой предприниматель. Я не знаю, что тебе сказать. Никто не знает. Никто ничего не видел. Все произошло само собой. Как бы это сказать - незаметно. Я до сих пор не уверен, что вообще было событие, после которого наша жизнь изменилась самым трагическим образом.
- Трагическим?
- Или счастливым. Заранее сказать трудно. Мне, по крайней, это неизвестно, - всхлипнул Нунан. - Да, у нас, в Хармонте, многое изменилось. Этого я не отрицаю. Но что конкретно, вот в чем загвоздка! Нам не рассказывают. А вот страшно нам было. Честно говоря, и сейчас страшно. Думаю, что страх останется с нами на долгие годы, это если повезет, а не повезет - так и навсегда. Мне было бы проще, если бы я понимал, чего мне нужно бояться. Когда боишься чего-то конкретного, легче подготовиться к новому приступу страха и сопротивляться. Но, повторяю, я не знаю, что у нас произошло.
- Так не бывает.
- Бывает. Вот я сижу перед тобой. И боюсь неизвестно чего. Меня просто выворачивает от страха. А почему - не знаю. И я не один такой. Все жители Хармонта трясутся от страха и боятся выходить из своих домов. Пусть нам кто-нибудь объяснит, что происходит. Но власти нам велят помалкивать! Мы друг друга кормим дурацкими слухами. Придумываем для собственного потребления. Некоторые говорят, что поблизости проходят маневры или учения с применением психологического оружия. Но я не верю. Это было бы очень просто и понятно. Люди такие вещи делать не умеют.