"Проект SKA разрабатывался много лет, - заявила Катрин Цесарски, председатель совета SKAO, присутствовавшая на церемонии закладки фундамента на южноафриканском объекте. - Сегодня мы собрались здесь, чтобы отметить еще одну важную главу в тридцатилетнем путешествии по доставке крупнейшего в мире научного прибора".
Группа SKA-Mid в Кару будет сканировать небо в среднем диапазоне частот от 350 МГц до 15,4 ГГц с использованием 197 тарелок, каждая диаметром 50 футов (15 метров). Массив SKA-Low в Австралии будет опираться на 131 072 дипольных антенны для обнаружения радиоволн в диапазоне частот от 50 до 350 МГц.
Радиоволны проникают сквозь пыль и мусор, позволяя астрономам заглянуть в области космоса, недоступные для обсерваторий других типов. Благодаря огромному размеру SKA будет невероятно чувствителен, что позволит астрономам обнаруживать сигналы от объектов в самых дальних уголках Вселенной, свет от которых шел к нам так долго, что мы можем увидеть их такими, какими они выглядели вскоре после Большого Взрыва.
"Телескопы SKA действительно произведут революцию в нашем понимании Вселенной, - говорится в заявлении Цесарского. - Они позволят изучить ее эволюцию и некоторые из самых загадочных явлений в беспрецедентных деталях".
Телескопы, общая площадь которых, как следует из их названия, составит один квадратный километр, будут завершены к концу этого десятилетия, но астрономы надеются, что смогут начать использовать некоторые из антенн, как только их строительство будет завершено. Первые четыре тарелки SKA-Mid и шесть станций SKA-Low смогут работать вместе как единый телескоп. Первые две антенные станции должны быть завершены к маю 2023 года, а первая тарелка должна быть установлена в апреле 2024 года, после чего ежемесячно будут устанавливать еще три-четыре тарелки.
Антенны будут расположены по спирали диаметром почти 2000 миль (3000 километров). Представители SKAO заявили, что их цель - построить "самый экологичный исследовательский центр в мире", который будет удовлетворять большую часть своих энергетических потребностей за счет возобновляемых ресурсов.
Из-за чрезвычайной чувствительности антенны необходимо размещать в удаленных местах, где использование обычных радиоприемников запрещено, чтобы избежать помех сигнала. Земли в окрестностях обоих массивов заселены коренными общинами, которые приняли участие в церемонии закладки фундамента. SKAO ранее обязалась создавать рабочие места для этих сообществ для выполнения части необходимой работы.
"Это событие знаменует собой замечательную веху для обсерватории SKA и мирового научного сообщества, - заявил директор по строительству площадки 2KA-Low Ант Шинкель. - Мы собираемся начать строительство крупнейших в мире радиотелескопов, и здесь, в Австралии, делаем это при поддержке и тесном сотрудничестве старейших астрономов в мире, народа Ваджарри".
16 государств-членов SKAO совместно финансируют строительство на сумму 1,55 миллиарда долларов (1,3 миллиарда евро) и 0,83 миллиарда долларов (0,7 миллиарда евро), необходимых для первого десятилетия его работы.
Телескоп будет служить астрономам не менее 50 лет.
Гарри Бейкер
Единственное интервью с Жоржем Леметром,
"отцом Большого взрыва"
Единственная известная видеозапись интервью с физиком и католическим священником Жоржем Леметром, который первоначально предложил теорию Большого взрыва, была найдена на видео, утерянном почти 60 лет назад.
Леметр (1894 - 1966) был профессором физики Лувенского католического университета в Бельгии и практикующим католическим священником. В 1927 году он был первым, кто предположил, что движение галактик от Земли - признак расширения Вселенной. Позже это было подтверждено наблюдениями американского астронома Эдвина Хаббла. Леметр был также первым, кто вывел закон, который гласит, что галактики удаляются от Земли со скоростью, пропорциональной их расстоянию. В то время все заслуги достались Хабблу, и закон был назван его именем. Международный астрономический союз в 2018 году восстановил справедливость, и закон теперь называется законом Хаббла-Леметра.
В 1931 году Леметр предложил гипотезу "первичного атома" для объяснения расширения Вселенной. Согласно этой гипотезе, Вселенная началась в одной точке: то, что мы теперь знаем как теорию Большого Взрыва. На обнаруженном недавно видео Леметр обсуждает свои идеи с журналистом Жеромом Верхаге во время интервью бельгийскому телевидению, которое транслировалось 14 февраля 1964 года.