Новые знакомцы стукнулись стаканами и опорожнили их.
— Слышите ли, ко мне! — повторил Босфоранец.
— Ваши гости! — отвечал Эвр и ударил по плечу Нота. — Ну, друг, теперь за твое здоровье! Он, господа, вытащил мертвый якорь из моря!
— Каким это образом? — спросили Босфоранцы.
— Здесь не место рассказывать. Дивная, чудная история! Пойдём к нам на корабль, пропустим несколько струй в горло; попотчую вас сладким куском, а потом расскажу то, чего вы с роду не слыхали! Слыхали-ли вы, например, про грешную душу, как она по мытарствам ходила, да испить просила? А? Пойдем же, друзья! Для вас и на деле покажу! А потом к вам на пир, хоть ночь проводить.
Босфоранцы взглянули друг на друга лукаво, но по выражению хозяина 13 отдела и у них на ногах повисли уже гири.
— Хорошо! — сказали они, — мы готовы!
— Готовы, готовы вижу, — отвечал Эвр.
— Только чур, на ночь к нам!
— К вам, к вам! Ну, давай руку! товарищ, помоги приятелю! Шлюпка недалеко.
Моряки взяли под руки отуманенных Босфоранцев и повели к сходу на пристань. С трудом свели они их по лестнице, усадили в ладью, и пустились вон из залива; потом чрез Босфор на Азиатскую сторону. Скоро миновали они Леандрову башню, приблизились к небольшой пристани, к легкому судну с купеческим вольным значком.
— Эй, живее лестницу! — вскричал Эвр.
С корабля спустили лестницу!
— Спустите и помочи, которыми бочки катают, а то приятели-то наши отяжелели. Ну! Подвязывай им под бока!
Они обмотали спущенные толстые канаты около Босфоранцев, которые тщетно уверяли, что они сами, без помощи, войдут на палубу.
— Мечта, друзья! Лучше не свалитесь в море, а то после за вас отвечай Царю.
Между тем как их тащили на палубу как огромных сомов, услужливые моряки, хозяева корабля, помогая подниматься, успели перевязать им руки и ноги.
— Ну, бесхвостые рыбы, теперь вы в неводе и на берегу! Тащи их в особую корабельную каюту! Да подайте жаровню, опилок, да еще кое-чего питательного: надо гостей угостить!
— Полно шутить, развяжите нам руки и ноги! Чорт вас возьми с вашими морскими забавами! — говорили Босфоранцы, но видя, что на них не смотрят и не слушают их убеждений, они стали рвать канаты, которыми были связаны. Канаты были надежны, угрозы также мало действовали, некому было придти на помощь.
— Втащи одного в мою каюту, а другого оставить в общей корабельной, — сказал Эвр матросам. — Пойдем, Нот, угостим их по-очереди.
Они вошли в отдельную каюту.
— Ну! Зажми ему рот, да пошарь в карманах, какой монетой набиты!
— Разбойники! — проговорил, задыхаясь связанный, и тщетно силился разорвать веревки.
— Молчать! Без осмотра на корабль не принимают!..
— Эге, друг!.. Верно ты собирался кого-нибудь в бок ужалить, славный четырехгранный с зазубринами!
— Ну еще что?
— Что-то в бумаге — порошок!
— Знаю! Эта пыль хоть кого удушит!
— Посмотри в боковых карманах! А! пара двуствольных! На всякой случай!
— Ну, теперь разденьте и уложите, как долг велит; потом ступайте все вон! Только я с товарищем, да с гостем здесь останусь.
Все корабельщики вышли вон; связанный Босфоранец лежал на полу и тяжело дышал, Нот раздувал мехом жаровню, и калил опилки.
— Ну, друг! — сказал Эвр, — теперь ты на страшном суде, говори всю правду.
Босфоранец побледнел и с ужасом устремил взор на раскаленное железо.
— Дьяволы! Что хотите вы делать со мною? — вскричал он.
— Отвечай сперва: кто ты? — спросил его Эвр.
— Житель Босфорании.
— Нот, капни ему на язык леденцу, чтоб говорил правду.
— Прикусил язык! Постой, я тебе вытяну душу! Говори, проклятый, или истязаю как дьявол грешника!
Эвр прыснул на него раскаленными опилками.
Как мученик Торквемады вскрикнул Босфоранец.
— Ага! отвечай! Кто ты?
— Охранной сотни урядник!
— Имя!
— Порфирий Орай.
— Имя товарища?
— Петр Луч.
— Какое поручение дано вам?
Ответчик с невольным удивлением взглянул на моряка и молчал.
— Говори! — вскричал сей последний.
— Велел принести ваши головы!..
— Ну, говори все, как было?
— Три дни тому назад мы стояли на часах у двери Властительской опочивальни во время ночной смены, вдруг, гораздо за полночь, сам Властитель вышел и позвал нас к себе, рассказал нам все приметы ваши, что вы морские разбойники шайки Эоловой и приказал убить вас тайно, и принести к нему ваши головы.