Сержанты и на этот раз промолчали. Выпад Рябова позволил нам сократить разрыв до минимума, мой противник убежал раньше на секунду. Но я прекрасно видел, что этот парень слабее меня и уже на середине первого этапа начал обгонять его. Не знаю, что он собирался делать, но я ощутил, как мой локоть ударился обо что-то твёрдое и за спиной послышался глухой всхлип. Оборачиваться я не стал, а когда пришёл к финишу первым, ребята мне рассказали, что противник хотел дёрнуть меня за ремень, но вместо этого получил локтем в челюсть, нагнувшись слишком сильно.
— У вас есть плюс пять минут. А у вас минус пять минут. — объявили сержанты итоги эстафеты и повели нас на обед, после которого мы будем заниматься укладкой парашюта и сегодня же совершим первый прыжок.
Когда шли в столовую, я получил сильный толчок в спину и едва не сбил идущего впереди.
— Ты специально ударил меня. — выплюнул мне в лицо парень, с разбитой губой, который бежал вместе со мной последний этап.
Краем глаза я заметил, что такие же разборки решили устроить и с другими ребятами из нашей команды. Сержанты ушли вперёд и делали вид, что ничего не замечают.
А вот и ещё один этап в нашей подготовке. И вот здесь главное — понять, насколько тонкая грань нас отделяет от вылета.
— Это вы всю дорогу пытались нарушать правила, а мы с ребятами играли честно. Не толкни вы Валеру и вообще не имели бы никаких шансов на победу. А теперь если у тебя всё, то я бы предпочёл отправиться в столовую. Жрать охота.
Парень не ожидал подобного и даже не сообразил сразу, что ответить. А когда сообразил было уже поздно, я ушёл вперёд. А вот Диме не удалось также просто избавиться от своего соперника, парень решил полезть в драку, за что тут же поплатился. Рябов ударил его в живот и заломил руку.
Вокруг Димы моментально образовалась толпа ребят, решивших заступиться за своего товарища, но и наши прекрасно всё видели. И вот уже имелась реальная угроза массовой драки.
— А чего это вы ещё не в столовой? — совершенно непонятно откуда нарисовался Гриша в компании ещё одного лейтенанта. Наверняка это был куратор наших соперников. Также я заметил ещё с десяток сержантов, вместе с инструкторами, что явно были готовы к любому развитию событий.
Но при их появлении все сразу успокоились. Красноречивые взгляды, которыми обменивались обе стороны, говорили о том, что ещё не всё закончено и впереди нас ждёт много всего интересного. Теперь придётся ходить и оборачиваться.
— Держитесь вместе и старайтесь никуда не отходить по одному. — сказал нам Рябов, когда мы вышли из столовой. Теперь обе наши группы отправились на укладку парашютов. Всё время с нас не сводили взглядов сержанты и инструктора.
Непосредственно перед укладкой инструктор провёл показательные выступления. После чего уже настала наша очередь укладывать парашют. Я занимался этим буквально неделю назад, поэтому никаких проблем не возникло. Да и Валера тоже справился со своим парашютом довольно быстро. А вот у многих ребят, кто делал это достаточно давно, были серьёзные проблемы.
Не знаю, что происходило в группе наших соперников, но мы с Валерой и ещё парой ребята после укладки собственных парашютов начали помогать остальным. В итоге все справились довольно быстро. Инструктор ничего не говорил, просто прогуливаясь между нами и наблюдая. Также он что-то периодически писал в блокноте, который в итоге отдал кураторам наших групп.
Лейтенанты появились аккурат после того, как мы закончили с укладкой парашютов. Причём Гриша пришёл минут на двадцать раньше, что говорило о проигрыше второй команды. Пусть этот раз и не шёл в зачёт, но само понимание того, что мы оказались лучше, отлично подняло наш боевой дух. В самолёт мы садились с шутками и подколками даже несмотря на общее напряжение, витающее в воздухе.
Так как наша группа закончила первой, то и проверили нас первыми и прыгать нам предстояло также первыми. Инструктор даже не думал церемониться с нами и когда самолёт набрал нужную высоту, не дожидаясь сигнала, распахнул дверь. Мандражировал я ничуть не меньше, чем во время первого прыжка. Но кого это волнует? Выпрыгнув из самолёта шестым, я благополучно приземлился недалеко от базы и собрав парашют, побрёл в расположение.
Там нас уже ждал лейтенант Малютин в компании офицера медицинской службы. После прыжка нас сразу же отправляли на усиленное обследование, которое теперь мы будем проходить ежедневно. А в конце первой недели нас ждала барокамера. Испытание, которого я надеялся избежать при поступлении в гражданское училище. Но видимо, не судьба.