Мы прыгали, наносили удары лапами, рвали друг друга зубами и когтями, потом отпрыгивали обратно. Минутная передышка, и снова прыжок навстречу. Мне попался опытный оборотень, я никак не могла добраться до его горла или живота, чтобы нанести сильное ранение. И я научилась уклоняться от его зубов и когтей. Если останусь жить, то поблагодарю Лорда за то, что настоял, чтобы участвовала в боях оборотней.
Но силы начали покидать меня. Всё-таки я и ростом, и весом уступала волку в два раза. Волк почувствовал это и усилил напор. У меня оставался только один шанс. Вцепиться ему в нос и умереть вместе с ним. Это будет долгая и мучительная смерть. Он сначала перемолотит все мои кости, а только потом мы вместе упокоимся. Но и это будет не сразу, а только когда с нас вытечет больше половины крови.
Только я собралась сделать очередной прыжок, как сбоку появился другой оборотень, схватив меня за холку, откинул в сторону. Я отлетела и ударилась о стену склада головой. «Всё, это конец, — подумала я, — с двумя мне не справиться».
Дальше была блаженная темнота. «А может, я уже за чертой?» — только и успела подумать я.
Глава 12
Очнулась я на полу в небольшой комнате. Вокруг меня лужицы моей засохшей крови. Ковёр, который лежал на полу в этой комнате, был аккуратно свёрнут и поставлен в углу (это чтобы я его не запачкала кровью). Очень предусмотрительно.
С трудом я поднялась и села прямо там на полу. Оглядев комнату, обнаружила стопку одежды, её положили на кресло в комнате. Меня покачивало от усталости, но ходить я всё-таки могла. Из одежды были только спортивные мужские брюки и свитер. Все вещи мне велики. Видимо, это были вещи хозяина этого дома. Я оделась, подвернула брючины несколько раз, закатала рукава свитера и села ждать хозяина.
В зеркало на себя смотреть не стала. Вид у меня по ощущениям был далеко не лучшим. Спутанные волосы, уставшее и грязное лицо, но принимать душ и приводить себя в порядок в этом доме я не хотела.
Ждать пришлось недолго. Минут через пять дверь открылась, в комнату вошёл немолодой оборотень. Судя по количеству амулетов и бус на шее и запястьях, это был главный шаман оборотней-волков.
— Здравствуй, Шелли, — сказал он. — Меня зовут Анель, я главный шаман.
— Здравствуйте, господин шаман, — ответила я. — Спасибо, что позаботились обо мне. Сколько времени я приходила в себя?
— Вечером будет двое суток, как ты находишься здесь, — ответил он.
«Полнолуние прошло, и утром мне нужно быть на работе», — подумала я, но вслух ничего говорить не стала, а только смотрела на шамана. Теперь его ход, что он хочет от меня услышать?
Шаман тоже не спешил задавать вопросы, а только пристально рассматривал меня.
Но тут я почувствовала давление. Нет, шаман даже не сдвинулся с места, он просто выпустил свою силу и начал давить на меня. Нет, не давить, а подавлять. Именно подавлять, мне стало не хватать воздуха, и хотелось упасть перед ним на колени и ползти к его ногам.
Я встряхнула головой. «Это не мои мысли! — подумала я. — С чего бы мне ползти к его ногам? Я, конечно, благодарна ему за помощь, но не просила помогать. Он сделал правильно, что вмешался в наш поединок, но притащить меня сюда была только его инициатива. Мог просто оставить меня там, у склада, а вампиры сообщили бы Лорду, и меня бы сразу забрали. А раз он притащил, значит, преследовал какую-то цель». Но давление всё нарастало, и мои звери уже начали порыкивать и огрызаться в ответ.
«Нет, дорогой шаман, — подумала я, — у тебя один зверь, а у меня шесть. И хоть они по силе не сравнятся с твоим зверем, но их больше, и вместе мы выстоим против тебя!».
И тогда я отпустила свою силу. Выпускать силу наружу учили оборотней с момента их первого обращения. Лорд настоял на этом обучении после первого обращения в десять лет, но никогда я не выпускала силу всех шести моих зверей.
Видимо, все мои звери были свободолюбивыми животными и не хотели подчиняться даже главному шаману. Я не стала отбрасывать силу шамана от себя, я просто создала защитный кокон из своей силы. Давление на меня прекратилось, ползти к шаману уже не хотелось и на колени падать тоже. Просто хотелось подойти к нему и дать в морду, чтобы не смел больше применять на мне свои психологические методы давления.
Но рукоприкладство ни к чему бы не привело, я молча встала и пошла на выход из комнаты. Когда я открывала дверь, шаман пытался что-то сказать, но я даже не прислушалась к его словам. Так низко поступать с оборотнем, да ещё и из чужого клана! Он принял меня за ничтожество, но обиднее, что он проявил неуважение к Лорду. Или подумал, что Лорд не будет заступаться за слабого члена своего клана, как частенько поступают оборотни в своих стаях?
«Гнилые твари! — подумала я. — Протухли насквозь. Гордыня совсем разжижила мозги. От силы и своей исключительности сорвало „крышу“».
Я вышла на улицу и сразу ощутила, что на мне нет обуви и тёплой куртки. На улице холодный ветер, а ноги просто примерзали к земле. У дома главного шамана стоял Алекс, шаман стаи Аглия, он сразу подскочил ко мне и начал что-то говорить. У меня шумело в голове. Выбрасывать силу наружу, да ещё в моём плачевном состоянии — это безрассудство. Все остатки сил я бросила на то, чтобы не упасть в обморок к ногам этих волков.
— Кем тебе приходится главный шаман? — почему-то мне пришёл в голову именно этот вопрос, и я задала его Алексу.
— Он мой дядя, — после небольшой паузы ответил Алекс.
После его ответа я развернулась и пошла в сторону города. Алекс пытался мне что-то кричать, но я только ускорила шаг. Нужно продержаться и дойти до жилья или офиса, позвонить Лорду, а потом меня заберут.
Улица, по которой шла, повернула, и я увидела угол склада с красками, у которого случился бой с оборотнем. Значит, шаман живёт прямо за промышленным районом города, не самое престижное место для проживания. Я направилась на склад, там должен быть хотя бы сторож. Ноги уже замёрзли окончательно, я не чувствовала их, и даже острые камни не причиняли мне боль.
В сторожку я просто влетела. На меня уставился вампир-охранник. Вид у меня, как у жертвы насильника или маньяка.
— Мне нужно позвонить, — сказала я, — тебе потом заплатят.
Вампир молча протянул телефон. Как назло, я вспомнила сейчас только номер Гарда, но времени терять не стала и набрала его.
— Гард, это я! — громко сказала я в трубку, когда абонент ответил мне. — Я нахожусь на складе с красками в промышленном районе города, на севере, склад номер восемьдесят девять.
— Сейчас буду, — ответил мне Гард и отключился.
Я присела на стул возле стола вампира и закрыла глаза. Вампир молчал и не торопился расспрашивать, а мне нужно сохранить силы до приезда Гарда.
Гард появился минут через двадцать. Видимо, он был уже в городе, когда я позвонила. Вампир зашёл в сторожку, протянул вампиру купюру, подхватил меня на руки и понёс к машине.
— Гард, мне нужно в городскую квартиру. Завтра на работу, я не могу подвести коллег.
В машине тепло, я практически мгновенно заснула. Проснулась на руках у Гарда, он нёс меня в квартиру. В квартире поставил меня на пол в прихожей, ко мне подбежал Лаки и начал осторожно ощупывать.
— Раны уже зажили, — сказала я. — Помоги мне дойти до ванной, нужно смыть с себя запах волков.
Сначала я просто грелась в тёплой воде, потом вылила на себя полбутылки геля и тёрла себя мочалкой. С волосами было сложнее, они свалялись от крови и грязи, мне их просто не разодрать. И когда уже смирилась с тем, что придётся подстричься, в ванную зашла Лиз.
— Меня привёз Гард, — сказала она. — Лорд сказал проследить за твоим здоровьем и узнать, что случилось.
Пока Лиз терпеливо разбирала мои волосы на пряди, я рассказывала ей, что произошло.