— Здесь холодно, — ответила я, — даже зимний гардероб, который собрала Лиз, не спасает меня от холода.
— Придётся привыкать к холоду, — сказал Салим. — У жителей севера есть несколько правил. Они никогда не выходят на улицу голодными, носят вещи из натуральной шерсти и всегда одеваются по погоде. Тут, даже если светит солнце, всё равно холодно, нужно одеваться тепло. Пусть будет лучше жарко, чем холодно.
— Нужно постараться следовать этим правилам. Спасибо за компанию, господин Салим, мне нужно на рабочее место.
В торговом представительстве Лорда я отработала почти два месяца. Единственное, что запомнила за дни проживания на новом месте, — это холод. Мне было постоянно холодно. Только ложась в постель, я согревалась, а утром начинала мёрзнуть снова. Я сдала рисунки на творческий конкурс в Высшую художественную школу. В приёмной комиссии меня долго рассматривали, но документы и рисунки приняли без проблем, осталось только ждать письмо. Либо примут, либо откажут, и я уже никогда не получу диплом. Во второй раз проходить эту процедуру не буду.
В представительстве работы много, я практически не замечала, как пролетает мой рабочий день. Работали в торговом представительстве в основном вампиры, но и оборотней-волков было немало. Работа кипела. Наше представительство торговало очень широким ассортиментом товаров, каждый день заключалось по несколько договоров. Машины и самолёты с грузами приходили днём и ночью, даже в выходные дни контора не закрывалась.
У меня стандартная рабочая неделя и два выходных, но иногда Салим просил выйти на работу в выходные. За время проживания и работы в городе я не успела обзавестись подругами или приятелями. Выходные я проводила в безделье, и выход на работу в выходной день меня не напрягал, всё равно дома делать нечего.
Салим был требовательным боссом, но по пустякам не придирался и никогда не повышал голос на подчинённых. Работать с ним нелегко, но интересно. Работа мне нравилась, всегда интересно узнавать что-то новое. Все знания когда-нибудь в жизни пригодятся.
Кроме работы меня больше ничего новой жизни не радовало. Я очень скучала по Лаки. Хоть он звонил мне каждую неделю и делился новостями, но всё равно мне его не хватало. Я так привыкла, что всегда рядом Лаки, Лиз и Лорд. И даже по Гарду я скучала, хотя мы с ним не были близкими друзьями. Может, погода наводила на грустные мысли. На юге уже была весна, а здесь был сезон метелей. На улице постоянно дул холодный ветер, и падал снег, всё это вызывало депрессивное состояние.
В полнолуние я обращалась только в лису или волчицу, в остальных ипостасях быстро замерзала, даже пещерный пёс мёрз на холодном ветру. У Салима огромная территория, я бегала до полного изнеможения, а потом в кровати просто отрубалась без мыслей и сновидений. Спустя два месяца работы Салим предложил мне взять отпуск на неделю и съездить на бои оборотней. Как меня обрадовало это предложение! Салим собирался ехать по делам представительства на юг и предложил поехать с ним. На боях будет Лаки, и мы наконец-то поговорим с ним не по телефону.
Глава 15
Прибыла я в город, где проводились бои, через три дня. Сначала мы с Салимом летели на частном самолёте до ближайшего населённого пункта на юге, а потом я пересела на поезд, а Салим полетел дальше на юг.
На вокзале меня встречали Гард и Лаки.
Я так соскучилась по ним! Мы проговорили всю ночь и смотреть бои пошли только после обеда.
— Шелли, — сказал Гард, отвлекая меня от боёв большого круга, — Лаки записался на два боя и полон решимости выиграть их оба.
— В этот раз соперники довольно сильные, — ответила я, — надо адекватно оценивать ситуацию.
— Можно подумать, я ему не говорил, — сказал Гард. — Он настроен на победу.
— Лаки! — позвала я. — Настрой на победу это хорошо, но и переоценивать свои силы нельзя. Хотя тебе могут выпасть и не очень сильные противники. Бои — это лотерея.
— Я буду очень стараться! — ответил Лаки.
— Мне нужно посмотреть бои среднего круга, — сказала я, — потом решу, буду ли я участвовать в них.
— В среднем круге прибавилось бойцов, — сказал Гард. — Я немного посмотрел бои, там много сильных соперников.
Мы уже четыре часа наблюдали за боями среднего круга. Гард прав, сильных бойцов много, новичков прибавилось. Многие бойцы мне знакомы по боям в большом круге, а с некоторыми я встречалась на арене.
— Вот самая главная сенсация этих боёв, — сказал Гард, указывая на высокого молодого оборотня, который вышел на арену.
— Он выглядит старше, чем его соперники, — сказала я, рассматривая его.
На арене стоял высокий оборотень-волк. Ростом выше 185 сантиметров. Красивое телосложение. Широкие плечи, узкие бёдра, накаченный пресс. Не мужчина, а мечта! Кроме красивой фигуры, у него красивое породистое лицо и волевой подбородок. Высокие скулы, красивые голубые глаза, породистый нос, а губы так и просят поцелуя.
— У него такой необычный цвет волос, интересный цвет, пепельно-русый? — спросила я.
— Северный волк, — ответил Гард. — Я думал, ты сразу определишь, ты ведь на севере уже два месяца прожила.
— Мне некогда смотреть на местных северных оборотней, — ответила я, — у меня проблема согреться, мужчины меня интересуют в последнюю очередь.
— Всё так плохо? — поинтересовался Лаки.
— Нет, не плохо, только холодно, — ответила я. — Но сейчас меня интересует, почему я ни разу не встречалась с этим оборотнем в большом круге?
— Его не было в большом круге, — ответил Гард, — для него сделали исключение. Он даже для среднего круга по возрасту не подходит, ему двадцать шесть лет. Хотел провести бои в малом круге, но ему поставили условие: если выиграет семь боёв в среднем круге, тогда его допустят в малый круг.
— Почему для него сделали исключение? — спросила я.
— Это была личная просьба главы северной стаи Нурсида, — ответил Гард, — он его младший сын.
— Понятно, — сказала я. — Если бы я попросила, то для меня сделали бы исключение? Думаю, что нет.
— Надеюсь, это риторический вопрос, — ответил Гард.
— Скажи мне, Гард, — спросила я, — оборотни из стаи Аглия не приехали на бои?
— Им сейчас не до боёв, у них проблемы в бизнесе, — ответил Гард. — Они месяца четыре ещё будут восстанавливать свой бизнес.
— Хорошая новость. Мне бы очень не хотелось с ними встречаться. Наверное, мне следует записаться на один бой, и на этом моя карьера бойца будет закончена.
На месте Боби за столом сидел Руф и принимал заявки на бои.
— Очень рад тебя видеть, Шелли, — сказал он, улыбаясь. — Ты будешь записываться на бой?
— Проведу один бой в среднем круге и больше не приеду на бои. А если приеду, то только в качестве зрителя.
— Твой бой будет завтра в одиннадцать часов, — сказал Руф. — Твой волчонок записан тоже на завтра, только его бои будут во второй половине дня.
— Спасибо, Руф, — сказала я. — А где Боби?
— Боби исчез примерно через месяц после боя с тобой, — ответил Руф, — а ещё через месяц его разложившийся труп нашли за городом на свалке. Опознали его только по кольцу и остаткам одежды.
— Я не знала.
— Мы об этом и не распространялись. Сказали, что он решил уйти на покой, продал свою долю и уехал в один из больших городов юга.
— Жадность его сгубила, — сказала я.
— Его предупреждали, что до старости он не доживёт и своей смертью не помрёт, — ответил Руф, — он не слушал.
— До встречи, Руф! — сказала я и пошла в сторону гостиницы.
Вечером мы с Лаки и Гардом поужинали, а перед сном провели тренировку. Завтра тяжёлый день, нужно выспаться и набраться сил для боя.