— Согласна, — ответила Лиз, — но он не знает твоего сына. Вот кто быстро выведет его на чистую воду. Давай ужинать. Пусть Лорд решает.
Мы поужинали и пошли спать.
Глава 6
Лорд, как и обещал, пришёл на второй день вечером. Данай загадочно улыбался, но рассказывать о путешествии не спешил. Я не настаивала. Может, это большой секрет?
Они принесли с собой несколько кроликов на ужин. Мы с Лиз пошли разделывать тушки.
Ужин у нас был обильный и вкусный. После ужина просто лежали на песке. Лорд рассказывал легенду, а мы слушали.
После захода солнца к нашему костру подошли двое оборотней.
— Меня зовут Карим, а это старейшина нашей стаи Сулгат, — представил Карим второго оборотня.
Лорд представился полностью, представил нас с Лиз и Даная. Оборотни присели к костру.
— Я хотел бы попросить вас, Лорд, принять мою стаю в свой клан, — начал разговор Карим. — Положение у нас отчаянное, горные кошки превышают нас по численности. Мы сильнее их, но нас мало.
— У вас случались большие конфликты? — спросил Лорд.
— Только мелкие стычки, — ответил Карим, — но мы опасаемся за младших членов стаи.
— У них похитили младенца и шантажируют их, — сказал Данай. — Мать младенца сильно пострадала.
Старейшина и Карим уставились на Даная.
— Откуда тебе это известно? — тихо спросил Карим.
— Он видящий, — сказал старейшина. — Тебе стоило сразу рассказать всю правду.
— Он боялся показать себя слабым главой стаи, — сказал Данай.
— Да, я признаю свою ошибку, — ответил Карим.
— Это хорошо, что ты признаёшь ошибки, — сказал Лорд. — Глава стаи должен быть мудрым и справедливым. Ошибки надо признавать и исправлять, пока не поздно. Сейчас вы отведёте Шелли к раненой волчице, а мы с Данаем отправляемся в стаю горных кошек. Встретимся в главной пещере вашей стаи.
Лорд подхватил Даная на руки и исчез в ночи.
— Он найдёт территорию кошек? — спросил Карим.
— Не обижай Лорда недоверием, — сказал старейшина.
— Лиз, — сказала я, — я сейчас обернусь в пещерного пса, а ты завяжешь мне на шее сарафан.
— Почему в пса? — спросил старейшина.
— Этот зверь больше всего приспособлен к бегу в горах, сильный и выносливый, — ответила я и пошла за большой камень.
Вышла уже в звериной ипостаси. Лиз завязала мне на шее сарафан. Я посмотрела на волков. Они поняли мой взгляд и побежали. Бежали они в человеческой форме. Волки не очень приспособлены для гор.
Бежали мы быстро. Даже старейшина, несмотря на почтенный возраст, не отставал от нас.
Главная пещера стаи коричневых волков находилась высоко в горах. Добирались мы туда узкими тропами. Приходилось выстраиваться в цепочку и замедлять движение. Добрались до пещеры поздно ночью.
Я вбежала в пещеру второй после Карима. Несколько молодых оборотней встали в боевую стойку.
— Это Шелли, — сказал Карим, — сейчас она обернётся, вы познакомитесь с ней.
Он подошёл ко мне и развязал сарафан на шее. Я взяла его в зубы и пошла в углубление у входа. Я обернулась в человека и надела сарафан.
— Где раненая волчица? — спросила я.
Меня отвели в небольшую пещеру. Там на соломе лежала молодая волчица в звериной ипостаси, обернуться в человека у неё не было сил. Я надкусила запястье, разжала зубы волчицы и начала потихоньку вливать в неё кровь.
Мне пришлось два раза надкусывать запястье, волчица сильно ослабла. Волчица заснула спокойным сном, а я присела рядом с ней и закрыла глаза.
Меня разбудил Карим.
— Пойдём, там женщины ужин приготовили, — сказал он.
— Поздно для ужина, — ответила я, — спать хочется.
— Поешь и ляжешь спать, — тихо сказал Карим.
Ужинали мы с Каримом вдвоём. Все оборотни ушли спать. Завтра рано вставать. В таких условиях проживания у них день насыщен заботами. Ели мы молча. Разговаривать не о чем.
После ужина Карим повёл меня в отдельную пещеру. На соломе была расстелена шкура. Я легла и мгновенно уснула.
Проснулась рано утром от громких голосов. Вышла в главную пещеру и увидела Лорда и Даная. Лорд держал на руках годовалого ребёнка. Мать сидела рядом и улыбалась. Данай сидел около костра и кушал.
— Я принимаю твое предложение, — сказал Лорд Кариму. — Эти земли переходят в собственность моего клана. Ваша стая переселяется на территорию моего главного особняка. У меня большая территория, и требуется сильная охрана. Жильё будете строить себе сами, если захотите.
Он передал ребёнка маме и встал.
— Жду вас у себя через три дня, — сказал Лорд.
— Мы приедем, — ответил Карим.
Мы попрощались и пошли обратно. Шли не спеша, наслаждались чистым горным воздухом и природой.
Глава 7
Возвратились мы домой этим же вечером. Лорд и Данай ушли решать организационные вопросы. Переезд стаи — это не приезд одного гостя. Мы с Лиз сидели на кухне. Лиз готовила, а я размышляла.
— Нужно искать работу, — сказала я Лиз. — Данаю я уже не нужна круглосуточно, а сидеть без дела не привыкла.
— Моя знакомая из клана ночных охотников недавно открыла рекламное агентство. Хочешь, я позвоню ей?
— Хочу. Мне проще работать с вампирами, с оборотнями не складываются отношения.
— Сегодня уже поздно, — ответила Лиз, — позвоню завтра с утра.
Ужин прошёл спокойно. Я рассказала о своих планах. Данай поддержал меня. Лорд согласился, что мне нужно общаться и вне дома.
Рано утром я вышла на кухню к Лиз.
— Я позвонила, — сказала она, — тебя ждут сегодня в десять часов, адрес я записала.
Моё собеседование прошло удачно. Вампирше Лазизе очень понравились мои рисунки. Она взяла меня на должность художника-оформителя рекламных проспектов. И я должна приступить к работе через три дня. Мой кабинет ещё не был отремонтирован и оснащён оргтехникой. Я возвращалась домой. На окраине города решила остановиться в небольшом уличном кафе и съесть десерт. С хозяином я была знакома давно, он как-то обращался к Лорду за помощью. Суть его просьбы не знаю, Лорд помог и о н был очень благодарен Лорду. Я познакомилась с ним, когда он пришёл благодарить Лорда. Позже он открыл кафе и заказал мне светильники для обеденного зала.
Катиб был вампиром из клана лесных вампиров. Он довольно возрастной, ему более тысячи лет. Жил один, пару свою он так и не встретил, наверное, уже потерял надежду.
— Приветствую тебя, Шелли — сказал Катиб. — Тебе мой фирменный десерт?
— Приветствую тебя, Катиб. Я бы хотела ещё твоего фирменного кофе с молоком.
— Сейчас мой повар всё для тебя сделает. Как дела у тебя, как сын?
— Всё хорошо, скоро выхожу на работу.
Катиб ушёл на кухню. Через десять минут мне принесли десерт и кофе. Я просто наслаждалась вкусной едой.
Я расплатилась и пошла к машине. Нужно возвращаться к Лорду в особняк. Выехала на дорогу и только хотела повернуть направо, как увидела автомобиль, который на большой скорости мчался мне на встречу. Уйти от столкновения нет возможности, я не могла свернуть туда, где гуляли семьи с детьми и прохожие. Смогла только нажать на тормоз.
Послышался удар, скрежет металла. Меня откинуло сначала назад, а потом я резко ударилась головой о руль машины. Лобовое стекло посыпалось на меня. Я почувствовала запах крови, а потом потеряла сознание.
Меня кто-то осторожно гладил по голове. Я попыталась открыть глаза. Голова болела, в висках стучало.
— Шелли, детка, я не знал, что у метоморфов такая слабая регенерация. Волки уже в себя пришли и хотят ехать домой.
— Пусть едут, — сказала я, — я им не судья.
— Ты нет, а вот Лорд спросит с них, — ответил Катиб — он звонил, сказал, что сейчас приедет с охранниками, будет разбираться по справедливости.
Я закрыла глаза и заснула. Голова требовала отдыха, сон — лучшее лекарство.