Джессика подозревала, что собственная колонка была одной из попыток Кейси расположить её к себе и сделать зависимой от его воли.
— Ещё посмотрим, кто кого! — буркнула она, выбираясь из кресла.
— Вызывали, босс? — заглянула в кабинет Джессика.
Кейси с кем–то громко общался по телефону.
— Заходи–заходи, сейчас закончу, — кивнул редактор, продолжая разговор: — …знаешь, Фил, заголовок у тебя просто шикарный. Вот если б ты к нему ещё хоть мало–мальски читабельный репортаж прикрутил… Дохлая муха интересней, чем твоя стряпня. Угу… О чём ты? Даже если мыслей нет, ты должен уметь их выразить, да так, чтобы привлечь читателей. В том и суть журналистского мастерства. Всё! У тебя сутки! — Бросив трубку, Кейси радостно вскочил и принялся расхаживать вокруг Джессики. — Меня тут идейка посетила. Если сможешь её реализовать — как пить дать звездой станешь.
Джессика недоверчиво склонила голову набок.
— Так уж и звездой?
— Не веришь? Наклёвывается о-очень интересное расследование. Вопрос серьёзный, предлагаю вечерком в ресторане всё обсудить.
Кейси окинул Джессику масленым взглядом и попытался приобнять за талию.
— Заинтриговали, но сегодня никак. — Она ловко выскользнула из рук редактора и шагнула в сторону. — Я договорилась об интервью с медсестрой, которая готова рассказать об аборте Хоси Ямады.
— Той самой японочки, что подозревают в связи с сэром Артуром? — встрепенулся Кейси.
— Ага.
— Что ж, неплохо. Для любителей посплетничать — самое то, — похвалил редактор и, немного подумав, шутливо добавил: — Вечно у тебя отговорки. Ты их специально придумываешь, да? Дуришь меня, наверное? Смотри, осерчаю.
Она сделала обиженное лицо:
— Что вы! Вспомните, я сама предлагала отпраздновать моё назначение за бокалом вина.
Так оно и было. В тот день Джессика случайно подслушала телефонный разговор шефа с женой. Выяснив, что он не сможет принять приглашение, она и позвала его в бар. Игра в кошки–мышки продолжалась уже несколько месяцев. Кейси становился всё более настойчивым, и Джессика понимала, что ничем хорошим это не закончится. Оставалось надеяться, что совсем скоро она станет известной журналисткой, и тогда любое издательство её примет с распростёртыми объятиями.
А работала она действительно хорошо. Появились читатели, которые покупали газету только из–за её статей. Джессика трудилась в «Дейли Обзёрвер» почти два года. Сначала она была на подхвате, затем ей доверили написание маленьких статеек, потом интервью со знаменитостями, ну а теперь и целую колонку.
— Было такое. — Кейси, поморщившись, почесал затылок. — Мне кажется, моя старушка всегда чувствует, когда я… Ладно… — Он подошёл к письменному столу и достал папку с бумагами. — Я тут кое–что подготовил. В последнее время появилась нехорошая тенденция: стали часто умирать или пропадать без вести учёные, богачи, политики — в общем, всякие знаменитости. Подозрительно, да? Знаменитости — твоя тема. Конечно, для такого перспективного материала стоило дать тебе в помощники нашего спеца по расследованиям, но сама знаешь, что этот Картер учудил. Если раскрутишь дело раньше других — будет бомба. И название можно придумать какое–нибудь звучное. Типа «Опасно ли быть умным?» или «Хочешь умереть? Стань богатым!». Ну, что–нибудь в таком духе.
— Считаете, по миру бегают фанатики–убийцы с лозунгом «Смерть умным и богатым!» и крушат всех направо и налево? — усмехнулась Джессика.
— Зря смеёшься. Посмотри на Дайсона. Он ведь твой клиент?
Джессика с улыбкой вспомнила, как пару месяцев назад брала интервью у этого миллиардера. На стандартный вопрос «Как вам удалось добиться такого успеха?» он ответил весьма неожиданно. Точнее, странно усмехнулся и заявил, что деньги не значат ничего, важна лишь усердная работа. Джессика тогда по–настоящему удивилась. «Вы серьезно?» — спросила она. «Нет, естественно! — рассмеялся Дайсон. — Но я смог убедить в этом своих подчиненных».
— Мой, — кивнула Джессика. — Очень интересный мужчина. А что с ним не так?
— Вот, взгляни на своего «интересного». Думаю, сегодня в новостях объявят.
Кейси открыл папку и вытащил несколько листов. Джессика впилась взглядом в текст.
— Исчез? — Она удивлённо посмотрела на редактора. — Похищение, да? Выкуп ещё не требовали?
— Нет, и не думаю, что потребуют. Скорее всего, он уже мёртв, как и все остальные. Держи папку. Дайсон такой не один.
— Интересненько!