— Что за шум, а драки нет? — тетушка подоспела как нельзя вовремя. — Чего раскричались?! Андерс усмехнулся, а на губах его следом отразилась коварная улыбка.
— Тетя! Лили! — от проникновенности в голосе хотелось какать радугой. — Я предложил Рокси немного отвлечься после смерти отца… Я решил взять ее с собой в свой город… Там так прекрасно! Хороший климат, свежий воздух… Интересные музеи и уникальные парки…
— Ах ты… — прошептала я, понимая, что мужчина давит женщине на больное. — Воздух тут тоже ничего! А если его и портит что-то, то только твое присутствие!
Тетя ахнула.
— Рокси! Да как ты можешь! Добрый господин Андерс нам так помог с похоронами! Позаботился о нас, а теперь вот о тебе-дурочке желает проявить беспокойство! Ты ведь вообще на воблу сушеную стала похожа! Глаза ввалились, ничего не ешь! Да и не просидишь всю жизнь в деревне, строя из себя юродивую!
Я закусила губу.
— Тетя! А о тебе кто позаботится? Как ты проживешь?
— Тетю Лили мы возьмем с собой… — промурлыкал этот гад. — Ведь и ей тоже нужно развеяться, и сменить немного образ жизни, верно?
Тетя запылала красками. В глазах появилась “мечта”.
— Прав был твой старик отец! — припечатала тетя. — Конечно же я хочу! Даже и представить не могла…. Ах, Андерс, вы такой чудесный молодой человек! Как бы я хотела, что бы и у нашей Роксаночки был такой жених….
Я мысленно взвыла. Позорище! И куда теперь деваться!?
— Но я не хочу… — попыталась вставить я последний аргумент.
— Глупости! — отмахнулась тетя.
— Сюда надвигается зло, Роксана… И я покажу тебе, чтобы ты мне поверила. Оставаться здесь, в Вишневке, небезопасно. И лучше будет, если ты смиришься с этим.
— Но нам необязательно ехать с тобой!
— Рокси…. Я позабочусь о вас с тетей… — приглушенно сказал Андерс. — Поверь мне… Тетушка вздохнула.
— Да что вы эту дурищу уговариваете?! Едет она с вами! И я еду!
А я поняла, что все. Битва проиграна. Один — ноль, Андерс. Но это только пока… Мстя моя будет жестока и страшна! Заррраза усато-полосатая!
Спустя полчаса мужчина свое слово сдержал, и с ним вместе мы пошли к храму.
— Чего ты там хочешь такое найти? — спросила я, едва поспевая за быстрым и размашистым шагом морфа.
Тот на миг обернулся.
— Сам не знаю. Но то, что рассказывают, заставляет задуматься о том, что начинает происходить в этом мире. Отец сказал, что это что-то вроде тьмы, которая все поглощает….
Я помнила, что мне говорил и мой отец. И от этого на душе заскреблись кошки. Неужели все произошло так быстро, что это самая тьма уже пришла и в нашу маленькую Вишневку?
Мы шли по лесной тропке, и я невольно задумалась о том, что сказал мне морф. Ведь отец говорил мне, что источник находится на землях этих таинственных существ. Может быть, боги действительно ведут меня этой дорогой, а я ее просто не вижу? Может, не стоит сопротивляться, и нужно поехать по доброй воле вместе с Андерсом?
— Смотри. Это твой храм? — выдохнул мужчина.
Мне ничего не было видно за его спиной, и я поспешила шагнуть вперед. Как стояла, да так и обомлела. Это было похоже на “Черную гниль” — плесень, что я видела во влажных и грязных местах. Вот только от черной гнили никогда не исходило такого мертвенного, бледно-синего свечения.
— Обитель богов уцелела! — прошептала я, и кинулась было к храму, действительно нетронутому подобной напастью.
Округлая каменная башня храма стояла, наверное, единственным светлым пятном, среди этой нарастающей тьмы, которая покрывала траву, и лес.
Но как рванулась, так и осталась на месте. Цепкие пальцы морфа удержали меня за шкирку, словно шкодливого котенка.
— Куда собралась, юродивая? — шепнули мне на ухо. — Там может быть опасно! Эту заразу нужно как следует изучить, прислать магов…
— Нужно сообщить нашему королю Нежену! — сказала я. — И думаю, что староста деревни уже сделал это. Наверняка из местных кто-то ходил к храму.
— Разумеется! Уже сообщили, мышка. Вот только вашему Нежену глубоко все равно, что происходит в какой-то захолустной деревушке. Магов он сюда не отправил. А вот морфы. Морфы очень заинтересованы в том, чтобы помочь не только тебе, но и всем жителям деревни.
Глава 10
В общем, я сказала “Да”. Мы с тетушкой действительно решили, что пора оставить родную деревню и отправиться в поисках… Ну, я в поисках Источника, а она, видимо, любви и приключений. Кстати, тот рыжий, что обернулся тогда собакой-морфом проявлял к ней прямо-таки нездоровый интерес. Все спрашивал, где она научилась так готовить.