— Здравствуйте…
Света обомлела. Она узнала в этом человеке своего соседа — того самого угрюмого «быка» полууголовного вида.
— Здравствуйте, — пробормотала она в полнейшей растерянности.
— А, Света, привет! — откликнулся сверху Андрей. — Проходи, мы сейчас… Иваныч, ты держи, не опускай!
— Я держу, держу, давай скорей… — покорно прохрипел сосед.
До предела удивленная Света прошла к себе в спальню. Переодеваясь, она слышала, как мужчины вполголоса переговаривались в коридоре.
— Все, Иваныч, заканчиваем…
— Как? А остальное?
— Потом, завтра. Ты завтра пораньше прийти сможешь?
— Андрей, завтра я вообще не могу, у меня дел по горло, раньше девяти мне никак не освободиться, — бубнил сосед. — Давай сейчас закончим, тут всего-то три листа осталось, чего ты?
— Понимаешь, хозяйка запрещает мне при ней работать. Оно и понятно: человек за день намается, домой отдохнуть придет — и тут покоя нет…
— Тогда давай так: я тебе завтра пришлю кого-нибудь, с ним и закончишь, а?
— Еще чего выдумал! Одно дело — по-соседски помочь, другое — чужого человека от дел отрывать… Нет, это никуда не годится, неудобно… Ладно, придется в субботу доделывать, вместо грибов…
— Каких таких грибов? — Света, переодевшись, вышла в коридор и с любопытством взглянула на мужчин.
— Да вот, надумали мы с соседом в субботу в лес съездить за грибами, — развел руками Андрей, — да, видно, не получится: надо стенку доделывать… Света, а может, мы ее сейчас закончим, а? Тут работы — часа на полтора всего… Да, это — Павел. — Он спохватился и представил Свете ее соседа, с которым она прожила бок о бок года три, не меньше! — А это — Света.
— Очень приятно, — не слишком удачно попытался улыбнуться ее вечно хмурый сосед.
— Взаимно… — пожала ему руку Света. — Скажите, а вы в лес вдвоем собирались или как?
— Ну что вы… Конечно, с вами… и жена моя тоже хотела… — смутился Павел.
— Тогда заканчивайте с этой стенкой сегодня, — решительно приказала Света. — Знаете, мне эта идея с грибами так понравилась, что я, пожалуй, даже помогу вам!
— Ну вот и славно! — воскликнул Андрей. — Значит, так, вот тебе шурупы, будешь мне подавать… Иваныч, берем лист!..
С этим листом гипсокартона они справились довольно быстро, а вот со следующим пришлось повозиться: он был угловым и никак не желал ровно и плотно прилегать к стене и потолку. Мужчины сосредоточенно пыхтели, изредка обмениваясь короткими фразами, в которых фигурировали какие-то «галтели», «серпянки», «шпаклевки» и «обналички». Света недоумевала: ну ладно Андрей — он, можно сказать, профессионал, но откуда эти слова известны ее бритоголовому соседу? Кто он, вообще, такой, этот загадочный Павел?
Наконец плита плотно встала на место, и ее прикрутили. Только они взялись за последний, третий лист, раздался звонок в дверь. Света открыла — на пороге стояла ее соседка.
— Здравствуйте, — пробормотала Света, — вы за своим мужем?
«Сейчас она его заберет», — мелькнуло у нее в голове.
— Здравствуйте. Нет, я — наоборот, — улыбнулась соседка. — Что, думаю, одной дома сидеть, может, и я чем помогу…
— Это моя жена, Наташа, — учтиво прохрипел Павел из своей обычной позиции: круглый, обтянутый фирменным «Найком», зад вверху, пунцовая от натуги лысина внизу. — А это — Света.
— Мы уже заканчиваем, Наташ, — бодро отрапортовал сверху Андрей. — Этот лист — последний… Девочки, дайте-ка шпатель…
Света проворно схватила какую-то железку с ручкой и протянула ему.
— Нет, — улыбнулся он, — это кельма… Спасибо, Наташ. — Андрей взял инструмент у соседки.
Через десять минут последний лист гипсокартона был закреплен, и стена ванной приняла более или менее законченный вид. Незакрытыми оставались только дверной проем да узкая щель рядом с ним.
После столь внушительной помощи, оказанной соседями, Света, конечно, не могла их отпустить просто так. Она пригласила их на чашку чая, и те, особенно Наташа, охотно согласились.
За столом Света была не слишком разговорчива, Павел и вовсе молчал как рыба, зато Андрей с Наташей болтали без умолку. Из их оживленной беседы Света узнала, что Павел Ильин — глава двух строительных фирм, что женаты они еще со студенческих времен, что оба закончили МИСИ, что их пятнадцатилетний сын первый год учится в частной школе в Англии, что сама Наташа не работает, но сидеть дома одной после отъезда сына ей уже невмоготу и еще кучу другой, менее ценной информации. Вообще, Свете Наташа понравилась своей открытостью и общительностью, а вот молчаливый Павел остался по-прежнему странен и непонятен. Ильины просидели у них больше часа и ушли, твердо договорившись о совместной субботней поездке в лес.