«Славный мальчик, — лениво размышляла она, потягивая кофе. — Честный, добрый и наивный до глупости. Такие, пожалуй, только в провинции и остались. А жаль…»
Зазвонил телефон — это была Оксана.
— Светик, привет, — совершенно убитым голосом поздоровалась подруга.
— Привет, привет… Ну что, убедилась?
— Убедилась, — вздохнула Оксана, — что уж тут… Ты выиграла, все ясно…
— То-то же — не спорь с начальством! Начальство, оно всегда все лучше знает, — куражилась Света. — И умеет все — на то оно и начальство!
— А где этот твой… нибелунг? — спросила подруга. — Выпроводила уже?
— Зачем же? В магазин пошел. Вот завтрак приготовит, тогда уже…
Тут открылась дверь — Андрей вернулся.
— Андрюша, — промурлыкала Света, — ну как, успешно?
— Вполне, — Андрей показал ей коробку с замком.
— Это он пришел? — спросила Оксана.
— Да.
— Тогда — пока. Не буду вам мешать. В понедельник увидимся — расскажешь поподробней, ладно?
— Ладно, пока!
Андрей тем временем возился у двери. Он скептически осмотрел скудный арсенал инструментов, которыми смогла снабдить его Света, и еще раз спросил, нет ли все-таки где-нибудь стамески. Услышав уверения в ее несомненном отсутствии, он, вздохнув, взялся за дело.
Довольная Света с некоторым умилением наблюдала за его ловкими и умелыми действиями.
— А знаете, глядя на вас, можно подумать, что вы профессиональный плотник.
— А я и есть плотник. А еще — каменщик, штукатур, маляр, плиточник, сантехник…
— Вы же говорили — инженер?
— Инженер, Света, — профессия невостребованная. Вот и пришлось осваивать другие ремесла…
— Вот как? А почему? Расскажите, — попросила девушка.
— Да что тут рассказывать? Обычная история. Завод мой встал, работы не было, вот и пошли мы с заводскими мужиками кусок хлеба искать. Дачи строили, коттеджи «новым русским», квартиры ремонтировали…
— Квартиры, говорите?
У Светы сразу возникла идея. Уже давно она собиралась сделать ремонт в санузле и на кухне, но все как-то руки не доходили — хлопотно это. А тут — готовый мастер. К тому же ей было жаль вот так взять и расстаться с Андреем. Не то чтобы он ей понравился — нет, она никогда не жаловала неудачников, но он был ей любопытен, интересен как тип личности, ей хотелось узнать его получше.
— Скажите, Андрей, а вы смогли бы сделать ремонт у меня? Я давно мечтаю привести в порядок кухню и перестроить санузел. Вам это по силам? Справитесь?
— Да справиться-то справлюсь, но…
— Я заплачу вам, сколько скажете, — перебила его Света.
— Дело не в том, Света. Мне же в Москве жить негде, — развел руками Андрей. — Так что не смогу я, извините.
— Как это негде? — удивилась Света. — А у меня? Сколько времени займет ремонт?
— Недели две-три.
— Ерунда какая. Вы меня нисколько не стесните! — категорично возразила Света.
— Мне неудобно…
— Прекратите! В вашей порядочности я уже убедилась, так что… Скажите лучше, сколько это будет стоить? — настаивала Света.
— А что вы планируете сделать?
Света принялась описывать, какими бы она хотела видеть свою кухню и ванную и что Андрею предстоит для этого сделать. Оценив объем работы, Андрей назвал сумму. Света когда-то наводила справки о стоимости таких работ, звонила в несколько ремонтных контор. Сумма, названная Андреем, была почти вдвое меньшей.
Света протянула ему руку и сказала:
— Годится. По рукам, мастер?
— Ну что ж с вами поделать — по рукам, — смущенно улыбнулся Андрей.
— Но имейте в виду, — строго предупредила Света, — я буду требовать только отличного качества!
Андрей широко улыбнулся и, забавно окая, пробасил:
— Обижаете, хозяйка… Чай нам не впервой — сделаем!
На следующий день, в воскресенье, они отправились на рынок стройматериалов. Андрей покупал все необходимое для ремонта, а Света исподволь наблюдала за ним. Товар он выбирал тщательно, придирчиво осматривал со всех сторон и непременно торговался. При этом он не «упирался»: уступали — хорошо, нет — не огорчался. Увиденное Свету удовлетворило вполне — Андрей проявлял свойства человека практичного и надежного, а значит, можно было рассчитывать на качественный ремонт.
Когда «Гольф» оказался забит рулонами, коробками, банками и мешками под самую крышу, Андрей сказал, что на первое время закупленного хватит, остальное — в следующий раз. Они отправились домой и еще долго и подробно обсуждали, что и как должно быть сделано на кухне и в ванной.
Вечером, уже перед сном, Андрей, смущаясь, сказал: