Лера наклонилась, подняла обломки стула, тяжело вздохнула.
— Извини, я починю, — пробормотал он смущенно.
— Как-нибудь в другой раз, — сердито сказала Лера. — Вообще-то ломать мебель было не обязательно. И мне надо идти.
— Когда я снова увижу тебя? Мы должны продолжить наш разговор.
— Не знаю. Я скоро уезжаю на гастроли, — соврала Лера. На самом деле никаких гастролей в ближайшее время не предвиделось, да и вообще она уезжала из Москвы довольно редко, поскольку сложно было оставлять надолго детей. Но сейчас, чтобы избавиться от Махрового Ромео, она готова была уехать в любую глушь, хоть в те самые Корявые Дубки, если бы они существовали на самом деле.
— Пожалуйста, отнесись серьезно к тому, что я сказал, и подумай над моими словами!
— Хорошо, я подумаю. — Лера незаметно подталкивала его к двери, наконец они оба оказались на лестничной площадке, Лера заперла дверь и, облегченно вздохнув, двинулась к лифту.
Он молча, словно тень, шел рядом с ней.
— Знаешь, Виктор, ты так замечательно… делаешь всякие движения. Может быть, тебе попробовать выступать у нас в кордебалете? — ровным спокойным тоном предложила Лера.
— Нет! Я не хочу быть одним из тех, кто крутится вокруг тебя на сцене! Я буду рядом с тобой, но только один!
— Что ж, как хочешь. Возможно, тебя и не взяли бы, я просто подумала, что могла бы поговорить…
— Нет! Никогда!
Лера открыла дверцу машины.
— Тебя куда-нибудь подвезти? До метро?
— Нет. Благодарю. Это я должен возить тебя на машине, а не ты меня.
— Тогда пока, — сказала Лера, включила зажигание и, аккуратно тронувшись с места, быстро набрала скорость и помчалась домой. Дорога была привычной, она успела запомнить каждую выбоину в асфальте. Машин было не много, но на Садовом кольце у светофора Лерина восьмерка вдруг заглохла. Когда включили зеленый, она повернула ключ зажигания, но ничего не произошло. Она сделала еще несколько попыток завести машину, и совершенно безрезультатно. «Только этого не хватало!» — подумала она, выходя на дорогу и растерянно оглядываясь вокруг. Обычно сразу, когда у нее что-нибудь случалось с машиной, все останавливались рядом и предлагали свою помощь. Но сейчас, как назло, все ехали мимо, какая-то «Волга» чуть не снесла ей приоткрытую дверцу, шофер выругался матом и уехал. Никому до нее не было дела. Лера порылась в сумке в поисках телефонного жетона. Конечно, его не было. Что же делать? Бросить машину посреди Садового кольца, бежать к ларькам в поисках жетона, звонить Лернеру? А если его нет дома?
Вдруг сзади нее остановилась какая-то маленькая иномарка, Лера услышала знакомый голос:
— У вас проблемы? Я ведь говорил, что моя помощь непременно потребуется.
Лера с удивлением посмотрела на Виктора, а он деловито произнес:
— Открой капот.
— Ты в этом разбираешься? — с надеждой спросила Лера.
— Я во всем разбираюсь, — заявил он самоуверенно, светя фонариком во внутренности машины, что-то там ковыряя и чем-то постукивая. — Все ясно, аккумулятор сел.
— Это очень плохо? — обреченно спросила Лера.
— Ерунда, сейчас все сделаем…
Прошло минут двадцать. Лера сидела в салоне и курила.
— Включай! — крикнул Виктор, высунув голову из-под капота.
Двигатель заработал, издавая приятный равномерный звук.
— Просто не знаю, как тебя благодарить… — Лера смотрела на его черные руки, которые он пытался оттереть тряпкой.
— Пустяки, — проговорил он небрежно, — я же сказал, что могу тебе понадобиться. Теперь так будет всегда, ты скоро привыкнешь.
— Что будет всегда? Машина будет ломаться? — спросила Лера с иронией.
— С машиной все в порядке, только не забывай закрывать на ночь двери, а то в салоне горит лампочка и сажает аккумулятор.
— И что бы я без тебя делала!
— Я об этом и говорил.
— Как ты оказался здесь? Я даже не знала, что у тебя есть машина…
— У меня все есть, когда нужно. Ладно, не буду задерживать, надеюсь, сегодня больше ничего не случится. До скорой встречи. Я поеду вперед, а то подумаешь еще, что я тебя преследую!
Он галантно поцеловал Лере руку и через секунду, объехав ее, успел проскочить на желтый свет и исчез.
«Наваждение какое-то, — думала Лера, подъезжая к дому. — Не удивлюсь, если он сейчас встретит меня у подъезда или под дверью. У меня опять случится какая-нибудь гадость — замок заест, или что-нибудь еще в этом роде… Он снова окажется моим спасителем! Черт возьми, на измор решил взять? Ничего из этого не выйдет!»