Но Виктора не было ни во дворе, ни в подъезде. Лера вздохнула с облегчением, легко открыв дверь ключом. В квартире была полная тишина. Она заглянула в детскую. Дети мирно спали в своих кроватях, Марина тихо лежала на раскладушке с книжкой в руках. Лера осторожно взяла книгу, положила на стол. Марина что-то пробормотала во сне и повернулась на другой бок.
Чтобы как-то отвлечься, Лера включила телевизор.
На экране ведущий произнес с фальшивой улыбкой:
— Итак, предвыборная кампания продолжается! Уважаемые дамы и господа, товарищи, друзья! Задумайтесь о том, какая ответственность лежит на каждом из вас! Возможно, именно ваш голос окажется решающим… Сделайте правильный выбор. Будущее России — в ваших руках! У вас еще есть время… Сегодня мы представляем вам новую партию «Четвертая власть», популярность которой стремительно растет. В студии — один из лидеров партии со своей предвыборной программой, известный тележурналист и режиссер Леонид Красовский. Думаю, имя этого человека не нуждается в рекламе…
— Да, Леонид Аркадьевич, вы неистребимы, — проговорила Лера вслух, — возможно, вас не возьмет даже осиновый кол или серебряная пуля… Ладно, черт с тобой, Красовский! — Она выключила телевизор, села на диван, взяла в руки либретто и не заметила, как заснула…
«…В комнате мерцает огонь в камине… За окном темно. Падает крупный рождественский снег. Медленно и бесшумно. Я одна, только потрескивают дрова в камине. Где я? Как я попала сюда? Я слышу чьи-то тихие шаги, но никого не вижу. Медленно подхожу к окну, оно задернуто занавесом. Но вот он вдруг становится прозрачный, и я вижу словно сквозь дымку смеющееся лицо Красовского… Откуда он здесь? Почему он смеется? Он протягивает руки ко мне. Холодные как лед… Я пытаюсь отойти, но не могу сдвинуться с места. Что у него в руке? Не могу понять… Он идет прямо на меня, но медленно проходит мимо. Значит, он не видит меня под занавесом? Он прозрачный только изнутри, наверное, потому он и не видит меня. Он уходит в глубь комнаты, он говорит:
— Я хотел предложить тебе свою защиту, руку и сердце. Но я не могу найти тебя!
Я с трудом выбираюсь из опутавшей меня занавески и бегу к двери, он замечает меня и бежит за мной, он догоняет меня… Я оборачиваюсь, глаза его горят лихорадочным блеском, какое странное лицо у него! Но это уже не Красовский, это Виктор приближается ко мне… Только бы успеть добежать до двери, тогда я спасена! Я толкаю тяжелую дверь, она подается с трудом, и я оказываюсь в пустоте…
— Держись крепче! — кричу я ему».
Лера очнулась на диване с опухшими глазами и головной болью. Ей виделись наяву обрывки сна и постепенно таяли в предутреннем полумраке. Рядом горел торшер, на тумбочке лежало раскрытое и немного помятое либретто. Лера встала, сварила кофе, поглядела на часы. Было четыре часа утра. Надо было лечь и постараться заснуть, но она представила себе свой ночной кошмар, закурила и решила не спать больше никогда. Стараясь отогнать ночные призраки, она подсознательно снова и снова вызывала их в памяти. Черт возьми, можно ли из этого бреда что-то использовать в шоу? Дуэль? Один с автоматом, другой — со шпагой… Может быть, на дуэли дерутся два жениха — современный и из прошлого, у одного автомат, а у другого шпага или просто дубина… Все это происходит как на картине, потом картина вдруг оживает… Полет на зонтике в Париж? Ну и бред! Кажется, она правда начинает сходить с ума! По стене ползет паук, не пугайся — это глюк! Чудесный детский стишок, Соня из лицея принесла. То анекдоты, то всякие страшилки… А вот дуэль, кажется, ничего. Должно быть и смешно, и страшно. Современный жених — спецназовец, а старинный жених — музыкант или поэт. Невеста бросает своего спецназовца и остается в прошлом. Поет что-то очень романтическое. Потом дуэль. Но надо придумать развязку и обязательно хеппи-энд, нельзя загружать зрителя безысходностью, ему и так хреново. А сюжет надо делать по старому анекдоту про английскую королеву. Как там учительница говорит ученикам? Напишите сочинение, в котором будет что-то о королеве, которую мы все любим, о Боге, так как мы все религиозны, таинственно, чтобы было интересно, немного секса как дань современности, и покороче, краткость — сестра таланта. Вот по этому принципу и надо делать все шоу. «О Боже мой, — вскричала королева, — я опять беременна, и не знаю от кого!» Древний анекдот, но хорош как учебное пособие для начинающих драматургов. Тайна, мистика, секс — все это есть. Божественное… Заменим дурацкий загс на церковное венчание, сейчас это модно… Нет только королевы, ладно, черт с ней. Если фольклор, то нужны и сказочные персонажи — лешие, черти, русалки, кто там еще? Что-то в стиле ужасов Майкла Джексона, но по-русски… Может быть, так… Пусть они собираются в загс, а бабушка говорит, что обязательно надо обвенчаться. Жених против, он атеист, коммунист и вообще омоновец. Ладно, пусть так — накануне свадьбы у невесты собрались подружки. Весело щебечут, поют, примеряют платья, пляшут. В общем, работает кордебалет. Одна — невеселая — с завистью глядит на счастливую невесту. А невеста дура, думает, что любит своего Шварценеггера. Все девушки желают счастья невесте, и только завистница говорит: «Ишь, размечталась! Еще наплачешься! Не бывает долгим счастье! Все парни неверны и коварны! Я-то знаю!» Завистница — путана? Или, наоборот — синий чулок? Старая дева вроде Сониной училки, для которой у всех девочек в голове только ветер и мальчики… А может, не завистница, а злой завистник, тайно влюбленный в невесту? Он затевает какую-то гадость. Появляется бабушка, одергивает завистника или завистницу, грешно, мол, такие слова говорить перед свадьбой! Еще беду накличешь! Потом приходит жених с друзьями, все начинают развлекаться, пляшут брейк, рок-н-ролл. Бабушка поет, что в прежние времена на девичниках бывало куда как интереснее. И песни настоящие пели, и в игры играли, и гадали.