— Проводи на всякий случай. Я, честно сказать, немного боюсь этого психа. А как же ты домой доберешься?
— Нет проблем, поймаю что-нибудь.
— Только его случайно не поймай.
— Не бери в голову. — Антон вошел в подъезд вместе с Лерой, поднялся на лифте. На лестничной площадке они огляделись и, убедившись, что, кроме них, никого нет, стали прощаться.
— Позвони, когда доедешь. — Лера чмокнула Антона в щеку и сунула ключ в дверь.
На премьере нового шоу зал был почти полон. Соня сидела между Наташей и Адиком, вертелась и никак не могла успокоиться. Леша со Светланой то и дело незаметно дергали ее за косу, Соня возмущалась, смеялась, но никак не могла понять, кто это нападает на нее. Настроение у всех было праздничное, Адик и Леша держали в руках большие красивые букеты. Перед сценой вертелись репортеры, настраивая свои теле- и фотокамеры. Виктор тоже был в зале, он сидел на своем традиционном месте, со своими вечными красными гвоздиками, и отрешенно смотрел на сцену.
Грянула увертюра. Медленно раздвинулся занавес, и в ярком сиянии световых эффектов на сцене появилась Лера…
Но вот смолк гром аплодисментов, артисты, поклонившиеся публике уже в десятый раз и три раза спевшие и сплясавшие на бис, скрылись за кулисами. Зрители, толпясь в проходах, медленно покидали зал.
Виктор, торжественный, в парадном костюме, с букетом, ждал у служебного входа. Он знал всех в лицо, но никто не знал его и потому для всех осталось незаметным, как он подошел к Соне.
— Ждешь маму? — спросил он с улыбкой.
— Конечно, — ответила она.
— Я тоже, — произнес он. — Знаешь, я очень прошу тебя, помоги мне. Мне необходимо с ней поговорить. Когда она выйдет, отойди в сторону.
— А кто вы такой? — пытливо спросила Соня. — Корреспондент?
— Нет, я ее старый друг. Я должен ей кое-что сказать, это очень важно. Ты мне поможешь?
— Ну ладно, если это так важно.
Наконец Валерия Голицына вышла на улицу, но тут вокруг нее сразу образовалась толпа. Кто-то пытался ее фотографировать, кто-то брал интервью. Она с трудом пробиралась навстречу Соне сквозь толпу журналистов.
— Валерия, мы хотим снять о вас фильм на телевидении.
— Несколько слов для «Музобоза»!
— Автограф на память!
— Я устала! Дайте пройти!
— Валерия, скажите, за какую партию вы собираетесь голосовать? — протиснулся к ней бойкий молодой корреспондент с микрофоном.
И вдруг, как по мановению волшебной палочки, все исчезли и она оказалась лицом к лицу с Махровым Ромео.
— Спасибо, — тихо сказала Лера.
— Это нормально. Я понял, что тебе все это нравится, — сказал он.
— Где моя машина? Я хочу скорее уехать отсюда…
— Сейчас ты уедешь, — сказал Виктор, — но сначала я отниму у тебя всего пять минут.
Лера посмотрела на него ничего не видящим взглядом.
— Разве я не заслужил этих пяти минут?
— Да-да, — сказала Лера рассеянно.
— Я жду ответа.
— Какого ответа?
— Ты все забыла. Но за тобой должок. Хорошо, я напомню тебе, когда мы встретимся наедине.
— Мы никогда не встретимся наедине, — устало произнесла Лера.
— Опять ты допускаешь ошибку, — сказал Виктор с обидой, — нам необходимо встретиться. Лучше всего будет, если ты сейчас уедешь со мной.
— Ты в своем уме?
— Тогда назови время, и я уйду. Я готов подождать еще, но недолго.
— Я же сказала — никогда! — повторила Лера. — Дай мне пройти, я правда устала.
Виктор отошел в сторону, он был страшно уязвлен, он специально ее не беспокоил столько времени, он просил ее поехать с ним, он приготовил ей сюрприз. Он смотрел мутным взглядом, как она раздает его цветы другим артистам, занятым в шоу. Его сжигали ревность, обида, зависть. Вот ее обнимают какие-то люди, смеясь, идут вместе с ней к машине… Виктор тоже пошел к своей машине, на которой хотел увезти Леру сегодня. Но судьба опять посмеялась над ним!
— Лерка, едем к нам! — заявила Наташа. — Нельзя нарушать традиции.
— Конечно, к вам, — устало сказала Лера, — пусть будут все свои. Я хочу пригласить Валернера! Борис Ефимович, пожалуйста, в порядке исключения, разделите с нами праздник!
— Спасибо. Но ты знаешь, я человек непьющий, веселитесь без меня. Мои поздравления. Не слишком увлекайся шампанским! Кстати, мне нужен твой загранпаспорт. Мы скоро едем на гастроли!
— Это правда? Куда?
— Думаю, в Париж.
— Ой! — сказала Лера.
— Лерка, мы сваливаем, — сказал Алексей.
— Почему, ребята?
— Надо забрать сына у бабушки. — Светлана вздохнула. — Прости, — она обняла Леру, — ты лучше всех, вот увидишь, все будет хорошо…