— Юрген! — обрадовалась Соня. — Мамы, конечно, нет. Они сегодня показывают шоу в новом варьете. Ты можешь поговорить со мной.
— Мы обязательно поговорим. А ты передай маме, чтобы она не сердилась.
— На кого не сердилась? На меня?
— Нет, Соня, на меня.
— На тебя? Скажешь тоже! — заявила Соня. — Мама не может на тебя сердиться! Она переживает.
— Это правда? Это нехорошо…
— Я знаю, вы поссорились. Из-за меня, да?
Юрген слегка растерялся от такого откровенного вопроса. Он обращался с Соней как со взрослой, и это льстило ее самолюбию, но в душе, конечно, считал ее ребенком. А сейчас она рассуждала совсем не по-детски, и это было для него неожиданными открытием.
— Соня, я думаю, мама очень устала.
— Конечно, от такой жизни устанешь! То ужасные дети, то ужасный Валернер, то ужасные зрители! А самый ужасный мой папа. И вообще все ужасный ужас!
— Это мама так говорит? — улыбнулся в трубку Юрген.
— Нет, это я так говорю. Я ведь все знаю! Я ужасный ребенок, потому что мама не может уехать к тебе. А я не могу уехать, потому что у меня ужасный папа.
— Он правда ужасный? — с любопытством спросил Юрген.
— Нет, не правда. Он вообще добрый, но только ругается иногда. И еще там бабушка эта, она все время ко мне подлизывается и про маму всякие гадости говорит. Я, правда, ее не слушаю. А она злится. Когда ты приедешь, Юрген? Я без тебя очень скучаю!
— Я обязательно скоро приеду! Мне тоже без вас очень скучно. Я привезу вам подарки. Знаешь, я купил тебе гитару, ты будешь учиться играть на ней.
— Это правда?! Ура! Я буду играть и петь, как мама! Да?
— Конечно. Мама тебя научит.
— Нет, ты научишь меня играть! Ты! Обещаешь, Юрген?
— Хорошо, я обещаю, я научу тебя играть.
— И петь. Ты ведь умеешь петь, я знаю. Я всю жизнь мечтала играть на гитаре и петь. Юрген, а почему у тебя такой грустный голос? Это из-за мамы, да?
— Да, из-за мамы… Из-за моей мамы, Соня. Она умерла…
— Что?.. — спросила Соня растерянно и замолчала. Потом вдруг заговорила торопливо изменившимся голосом, который показался Юргену так похожим на Лерин: — Господи! Юрген, я… я болтала всякие глупости, Юрген, прости меня! Я такая глупая, я не знала… Юрген, я тебя очень люблю, слышишь? Я тебя тоже очень люблю!..
Учебный год шел к концу, весеннее солнце щедро согревало землю, на деревьях раскрывались зеленые листочки, и казалось, сама природа радуется утру своей жизни. Занятия в лицее обычно заканчивались в пять часов, но дети, взбудораженные манящей весной за окнами, с трудом досиживали до конца уроков. В те дни, когда Лера бывала свободна, она заезжала за дочерью на машине, и потом они вмести ехали за Юриком в детский сад. Когда у Леры бывали вечерние репетиции или концерты, Соня сама добиралась до дома на автобусе, а Юрика забирала Марина.
В этот день Соня должна была сама приехать домой, потому что у Леры была репетиция до шести, а концерт был назначен на одиннадцать вечера в казино. Лера освободилась немного раньше и в начале седьмого подъехала к дому. Машину оставила во дворе, быстро поднялась на лифте и вошла в квартиру.
Юрик сидел на полу на ковре и занимался автомобильными гонками. Марина на кухне жарила котлеты и напевала мелодию одной из Лериных песен.
— Привет, — сказала Лера.
Юрик выбежал в коридор.
— Мама, смотри, папин «Фос-ваген» опять всех обогнал!
— Это замечательно, мой милый! А где Соня?
— Она еще не приходила, — ответила Марина.
— Очень странно, — сказала Лера. — Вроде бы в школе ничего не намечалось. Она не звонила?
— Нет. Может, к подружке зашла?
— Все может быть, но к какой? И почему не позвонила? Сейчас темнеет довольно поздно, но это не значит, что можно где-то болтаться по вечерам. Она знает, что я не люблю, когда она одна поздно возвращается домой.
— Конечно, это опасно, — вздохнула Марина, — время такое неспокойное.
— Знаешь что, я, пожалуй, заеду в школу и оттуда позвоню. Если Соня объявится, пусть скажет, где она, я за ней заеду. Ладно?
— Конечно, Лера, да ты не волнуйся, она скоро придет, вот увидишь.
— Я надеюсь. В общем, я поехала. Долго не задержусь.
— Может, у них опять дискотека? — высказала предположение Марина.
— Нет, дискотека бывает в пятницу… Это маловероятно.
— Мам, я хочу с тобой покататься! — закричал Юрик.
— Нет, сынок, побудь с Мариной. В другой раз, ладно?
— Ну почему?!
— Потому что у меня дела. А ты, пожалуйста, проведи новый тур гонок и сделай так, чтобы я на этот раз обогнала папу. Мне очень хочется получить приз.