— Какая хитрая мама!
— Мама ужасно хитрая. Договорились?
— А завтра поедем кататься?
— Завтра обязательно поедем!
Лера спустилась во двор, села в машину. Перед тем, как тронуться с места, выкурила сигарету. Ей почему-то очень не нравилось отсутствие Сони. Конечно, и раньше иногда бывало, что девочка задерживалась по каким-то делам или заходила к подружке, но она обычно звонила в таких случаях и предупреждала или Леру, или Марину. Что могло случиться такое, что она забыла дать знать о себе?
В здании лицея во многих окнах горел свет. Лера вбежала в вестибюль, быстро обошла все три этажа. В классной комнате шестого «А» было пусто. В актовом зале старшеклассники репетировали какой-то капустник, или что-то в этом роде. На сцене и в первом ряду перед сценой стоял жуткий хохот. Лера спустилась вниз, забежала в приемную директора.
— Простите, вы не знаете, в шестом «А» сегодня занятия закончились как обычно?
— Как обычно, — секретарша посмотрела на Леру и расплылась в улыбке. — Валерия Романовна! Вы знаете, мой сын был недавно на вашем шоу, он прямо в восторге! Ни о чем больше не говорит. Может быть, напишете для него автограф?
— Хорошо. Только я позвоню сначала, можно?
— Конечно.
Лера набрала номер.
— Марина, ну что, Соня не появилась?
— Нет, я уж сама беспокоюсь. А в школе ничего?
— Ничего. Ладно, я сейчас приеду, обзвоню всех подружек. Может быть, она заболталась где-то…
— Я вашу дочь видела сегодня в школе, — сказала секретарша. — Да вы не волнуйтесь, наверняка забежала к подружке да позвонить забыла. Такое с ними бывает. Другие родители то и дело звонят в школу, а потом дети объявляются дома как ни в чем не бывало. Найдется ваша Соня.
— Конечно, найдется… Ладно, давайте, где и что написать?
Секретарша вытащила из стола фотографию Валерии.
— Это он купил, перед концертом какой-то фотограф продавал.
— Господи, моими фотографиями торгуют, а я и не знаю! Как зовут вашего сына?
— Славик.
«Славику, с наилучшими пожеланиями!», — написала Лера на обороте фотографии и поставила свою подпись.
— Спасибо вам огромное! Он так рад будет! — произнесла секретарша.
Лера быстро попрощалась и вышла из школы.
На обратном пути она с трудом сдерживала нарастающее беспокойство. Где могла задержаться девочка, не предупредив никого? Это было не похоже на Соню. При всех сложностях ее характера, она любила Леру и старалась без причины не огорчать ее.
Когда Лера вернулась домой, было уже восемь. От Сони по-прежнему не было никаких известий. Лера села на телефон и позвонила подряд всем одноклассникам и одноклассницам, но Сони ни у кого не оказалось.
— Если она не придет через час, я буду звонить в милицию, — сказала Лера встревоженным голосом.
— Да что ж она себе думает! Лера, ты бы поела, а то все куришь, — Марина поманила ее на кухню. — У меня сегодня классный ужин, ей-Богу.
— Спасибо, не могу. Какая еда! Я не могу придумать, кому еще позвонить, и телефон занимать не хочу. Вдруг она дозвониться не сможет?
— Ладно, я Юрика уложу пока. Он уже носом клюет, я видела, чуть не заснул на ковре.
Марина вошла в детскую, взяла мальчика за руку.
— Ну что, гонщик, пойдем машинки укладывать?
— Только я спать не буду! Вот папа сел и поехал, мама села и поехала, Соня поехала, Марина поехала, а вот тут тетя Наташа и дядя Адик, у них машина такая красная!
— Идем, машинкам пора спать, они очень устали. У них соревнования были, им нужно теперь колеса помыть, фары почистить, и в кровать! — приговаривала Марина, умывая Юрика перед сном.
В девять часов Лера позвонила в районное отделение милиции.
— Это дежурный? Здравствуйте, у меня дочь не вернулась из школы, я очень беспокоюсь. Пожалуйста, займитесь ее поисками.
— Звоните позже. Мы розыск объявляем после двенадцати.
— Но ей всего двенадцать лет! Она никогда так долго не задерживалась!
— Небось загулялась. У нас все машины на выезде.
— Как позвонить дежурному оперативнику?
— Да он тоже на выезде. Я же сказал вам, если не придет до двенадцати, тогда займемся.
В трубке — отбой. Лера почувствовала обиду и злость. Что же делать? Страшно надолго занимать телефон. А ждать до двенадцати — нет, это просто невозможно! Через час надо выезжать на концерт. А вдруг Соня за этот час не появится? Как ни противно, придется, наверное, прибегнуть к крайней мере — позвонить Максиму.
Лера набрала номер в приемную и услышала длинные гудки. Сделала небольшую паузу и позвонила дежурному следственного отдела.
— Капитан Герасимов слушает.