— Знаете, мне, конечно, очень повезло, что именно меня выбрали ведущей этого вечера. Мне очень приятно познакомить вас с нашими немецкими друзьями, которые приехали сюда, потому что любят нашу страну и хотят узнать о ней как можно больше. Они хотят, чтобы у них на родине тоже знали правду о том, как мы живем, они снимают фильм о Советском Союзе. — Лера подошла к Юргену, взяла его за руку и подвела к микрофону. — Юрген Грасс — будущий режиссер, еще он замечательно поет и, главное, знает русский язык. Поэтому вы сможете разговаривать с ним без переводчика, задавать ему вопросы. А сейчас я передам ему микрофон и попрошу представить его друзей — студентов киношколы, расположенной в немецком городе Гамбурге.
В зале вдруг заулыбались, зашумели, захлопали… И Лера, оправившись от недавнего испуга, заметила наконец Красовского, который одобрительно кивал ей из первого ряда.
— Дорогие друзья! — сказал Юрген. — Мой русский не очень хороший. Я имел мало практики. Я могу ошибиться.
— Ничего! Давай, Юрген! — крикнул чернявый парень. — Мы не обидимся.
Пока Юрген рассказывал о Зигфриде, Хайнце, Вернере, Клаусе, бегавшем с кинокамерой по залу, Лера незаметно ушла со сцены, надеясь, что ее миссия выполнена, и отправилась искать Наташу.
Посыпались вопросы из зала, на которые Юрген едва успевал отвечать. Он вызвал на помощь Вернера и Зигфрида, оставив себе скромную роль переводчика.
Их спрашивали обо всем — нравятся ли им русские девушки, какая зарплата у немецких рабочих, сколько стоит водка в Германии, как они относятся к войне.
— Мы пацифисты. Мы против войны, — спокойно ответил Юрген.
— А твой батя небось убивал наших солдат? — прозвучал чей-то злой голос.
— Мой отец антифашист. Он всегда ненавидел Гитлера.
— А если у вас будет новый Гитлер, вы опять пойдете убивать нас?
— Нет.
— А если вас заставят?
— Это нельзя. У нас такой закон. Я иду в армию, если хочу. Заставить никого нельзя.
— Вот бы у нас такой закон ввели! — громко сказал какой-то парень.
И тут же представитель райкома что-то зашептал Красовскому, а тот молча кивнул.
Молодые немцы, которые держались с достоинством и не боялись отвечать на провокационные или просто глупые вопросы, явно нравились публике. А уж когда Юрген взял гитару и запел, в зале повскакивали с мест. Он был в ударе, пел на немецком, на английском и даже на русском.
Вдруг рыжий парень с наколкой на руке поднялся с места и выкрикнул:
— Эй, ведущая, ну-ка спой! Чего стесняешься? Помнишь, как в общаге…
Он явно привлек к себе внимание, зал зашумел. Лера испуганно посмотрела на Наташу.
И тут Юрген, оборвав песню, заявил на весь зал:
— Это очень правильно. Она поет лучше всех! Прошу на сцену.
— Я не буду петь, я не могу, — вспыхнув, прошептала Лера Наташе.
— Иди, — Наташа легонько подтолкнула подругу.
А Юрген с такой нежностью поглядел на нее и так обворожительно улыбнулся, что она не смогла устоять. Когда она пела свои романсы, он, быстро схватывая мелодию, подыгрывал ей на гитаре.
Красовский, все это время контролировавший ситуацию, то отвлекая райкомовского деятеля, то помогая Наташе проводить съемки, настолько был потрясен пением Леры, что стремительно вышел из зала и закурил прямо в дверях.
Потом, в полутемном фойе, в отсветах мигающих разноцветных прожекторов, Лера и Юрген танцевали, прижавшись друг к другу и забыв обо всем на свете. «Какая красивая пара!» — прозвучал неподалеку чей-то восхищенный голос. Они услышали, улыбнулись друг другу.
Рядом Наташа танцевала с Зигфридом, то и дело выискивая взглядом Красовского, но того нигде не было видно.
Неожиданно появились чернявый и рыжий и пригласили танцевать Наташу и Леру.
— Знаешь, мы тебя тут в телевизоре видели, — сказал рыжий Лере. — Здорово ты этого прокурора зацепила. Молоток. Моя бы воля — пришил бы гада!
— А что он тебе сделал?
— Одного кореша посадил.
— За что же?
— Да ни за что! Ладно, твой кавалер скучает. А мы к вам заглянем вечерком, споем, о том о сем покалякаем.
— Конечно, заходите.
Не дожидаясь окончания вечера, Юрген и Лера незаметно вышли из здания… Улица встретила их приятной свежестью, легкий ветерок обдувал их разгоряченные лица… Юрген остановил такси…