— Серенький, ты поэт, — ласково сказал Андрей, — без твоих стихов лучшая и единственная в мире бард-рок-группа пропадет и зачахнет!
— Где моя муза? Кто украл ее сердце? — с болью в голосе произнес Иван.
И в это время муза явилась — энергичная, деловитая.
— Натали, наконец-то! Мы думали, ты нас совсем позабыла-позабросила! — обрадовался Адик.
— Ребята, не обижайтесь! Я делала курсовую. Завтра буду показывать в институте. Придете?
— Не вопрос! — сказал Андрей. Он заметил, как засияли глаза у Ивана. — Все пойдем. Тебе ведь нужна группа поддержки?
— Конечно, нужна. Если честно, я жутко боюсь. Красовский обещал приехать. Привезет свой фильм, который пять лет лежал на полке… Представляете, его кино и моя поделка — в один день!
Андрей заметил, как печальная тень снова легла на лицо его любимого друга Вани.
— Да что нам Красовский! Мы сами подпольные и опальные, нас этим не удивишь! Мы пойдем исключительно ради тебя, Натали! А кстати, где твоя прекрасная подруга? Она придет завтра?
— Да она сегодня придет! И, может быть, не одна, — Наташа поглядела на Адика, — я тебя не разочаровала?
— Ничуть, я рад за нее. У меня к ней другой интерес. Наш «Квадро» с ней мог бы стать «Квинтетом». Как думаешь, Серый? Ты ведь слышал ее.
— Не знаю, тебе решать, — сказал Ваня. — Ты главный по части музыки.
— Но мнение свое можешь сказать? — настаивал Адик.
— У нее поющая душа… Это не мнение, это явление… — высказался Ваня.
Когда Поющая душа появилась в квартире Адика, Вовчик и Геша с таким откровенным любопытством уставились на нее, что Максим с трудом сдержал себя, чтобы не сорваться. «Но какое я имею право запрещать другим мужчинам так смотреть на нее! — подумал он. — Кто я ей? Влюбленный телохранитель? Нет, с этим пора кончать! Сегодня же объяснюсь с ней… Мужчина я или нет, в конце концов? Если она откажет мне, я скажу — останемся друзьями! Нет, не скажу, я буду добиваться ее, чего бы это ни стоило!»
— Ребята, я жажду музыки! — разрядила накалившуюся атмосферу Наташа.
— Вы хочете песен — их есть у меня! — весело сказал Адик и ударил по струнам…
Было еще не поздно, но разъяренные соседи стучали в пол и в потолок одновременно.
— Концерт окончен, — Адик положил гитару, — иначе опять милицию позовут!
— Пусть зовут, — усмехнулся Максим. — Скажем, что опоздали, милиция уже на месте. Я им популярно объясню, что вы имеете полное право играть до одиннадцати часов.
— Спасибо, друг, — сказал Адик. — Приходи к нам почаще!
— С удовольствием, — ответил Максим. — Если Лера не против…
— Конечно нет, но сейчас мне пора.
— Жаль, что вы уходите, — сказал Андрей, — если нельзя петь и играть, то можно поговорить. Ей-Богу, я мог бы рассказать много интересного. — Андрей смотрел на Максима, открыв в нем для себя нового, неискушенного слушателя.
— О бард-роке? — улыбнулась Лера.
— Совсем не обязательно, — обиделся Адик, — ты думаешь, это моя единственная тема? С таким же успехом я могу прочитать вполне научную лекцию о том, как ухаживать за девушками. — Он поправил спадающие очки и снова посмотрел на Максима.
— То-то и видно, что ты не продвинулся дальше теории, — усмехнулся Геша.
— Ну ладно, тогда о том, как косить от армии. В этом я больше преуспел?
— Мне бы родиться с твоей близорукостью! — вздохнул Вовчик.
— Да у тебя и так все будет в порядке! — уверенно сказал Андрей. — Дадут заключение, что ты никуда не годен. Зря мы, что ли, старались?
— Хотелось бы верить, — произнес Вовчик.
Лера посмотрела на него, и ей почему-то вдруг стало очень грустно, что-то внутри подсказало ей, что этому парню грозит беда. Стараясь отвлечься от неприятного ощущения, она сказала:
— Я обещала маме прийти не поздно, и так совсем не бываю дома. Макс, ты меня проводишь?
— Да хоть на край света!
— Не устанешь пешком идти? — засмеялась Лера.
— Никогда в жизни!
Подошла Наташа, взяла за руку Леру и потащила за собой в кухню.
— Можно тебя на две минуты? Извини, Макс, мне надо кое-что обсудить с подругой, это быстро…
— Что-нибудь случилось? — спросила Лера.
— Случилось. Я завтра показываю во ВГИКе свою курсовую. Ты знаешь — о чем. Вот и решай, придешь смотреть или нет?