— Не верю, честное слово… — Максим поглядел Лере в глаза. — Я думал, ты никогда не согласишься…
— Я и сама так думала… Но в жизни все меняется.
Девушка в строгом костюме встала напротив собравшихся.
— Дорогие Валерия и Максим! Поздравляю вас с созданием новой семьи. Живите долго и счастливо, в любви и согласии… — проговорила она, от волнения хватаясь руками за огромный письменный стол.
— Какая симпатичная! — произнес Леха. — Надо бы познакомиться.
— Да тише ты, бабник наглый! — шикнул на него Максим.
Девушка запнулась, густо покраснела.
— Извините, — пробормотала она, — у меня сегодня первая регистрация… Пожалуйста, жених и невеста, подойдите к столу и поставьте свои подписи… А теперь прошу расписаться свидетелей.
Пока Наташа деловито расписывалась в книге, Леха быстро поставил свою закорючку и уставился на девушку.
— Господи, я, кажется, все перепутала, — она нервно вертела в руках какую-то бумажку, — надо было сначала расписаться, а потом поздравить…
— Как вас зовут? — шепотом спросил Леха.
— Светлана Борисовна.
— Вы, Светлана Борисовна, все сделали просто замечательно. Правда, Наташа?
— По-моему, все прекрасно, — улыбнулась свидетельница.
— Так вот, мы тоже поздравляем вас! — произнес Леха громко, чтобы слышали все. — С вашим, так сказать, дебютом! — Он протянул девушке букет красных гвоздик.
— И желаем вам любви и счастья, — добавила Наташа, вставая из-за стола.
— Да что вы, — она окончательно растерялась. — Спасибо… Честное слово, зачем это?
— Свидетель, хватит заниматься личной жизнью, открывай шампанское! — крикнул Максим.
Все подняли бокалы и дружно чокнулись.
— Мне нельзя на работе, — вздохнула Светлана.
— Мы никому не скажем, — подмигнул Леха. — Скажите, Светлана Борисовна…
— Можно просто Света…
— Вы каждый день работаете, Света?
— Нет, через день. А что, вы тоже хотите подать заявление?
— Я готов хоть прямо сейчас!
— Но… сегодня день регистрации, приходите в понедельник, — сказала Светлана строго.
— Надеюсь, вы не замужем?
Онемев от удивления, она смотрела на Леху…
Выходя из дверей загса, Лера остановилась на ступеньках и закрыла глаза. Странное оцепенение охватило ее, ноги перестали слушаться, она качнулась и чуть не упала, Максим испуганно поглядел на нее, обнял за плечи.
— Что с тобой? Тебе плохо?
— Нет, ничего, уже прошло, просто голова немного закружилась… В этот момент ее словно пронзило током, но неприятное ощущение быстро исчезло… Она догнала Наташу.
— Я поеду с тобой.
— А Макс не обидится?
— Нет… Мне надо сказать тебе, он все равно не поймет… Я почувствовала, что-то случилось сейчас…
— Лерка, не думай, просто ты переволновалась, вот тебе всякое и кажется! — Наташа обняла подругу.
— Не знаю, может быть. Но мне вдруг почему-то стало страшно. У меня иногда это бывает, я как приемник какой-то, словно что то через меня передается, но я не знаю — что именно… Боюсь, мама не приехала не просто так!
— Выкинь это из головы!
— Не могу… У меня этого не было только там, на практике… Я тогда ничего кругом не видела, ни о ком не думала, ты знаешь… А вообще, наверное, я чувствую опасность, именно опасность…
В квартире Максима шли последние приготовления. Его двоюродные сестры суетились вокруг огромного праздничного стола. Им помогала тетя Жанна, а ее муж с важным видом сидел перед телевизором.
Когда все вошли в дом, Лера с удивлением уставилась на тетку.
— Знаешь, так получилось, мы опоздали. Мише пришлось срочно ехать на работу, вот мы и решили прямо сюда!
— А где мама?
— Это я тебя должна спросить.
— Меня? Но она собиралась приехать с вами.
— Я позвонила ей, сказала, что мы задерживаемся, она решила взять такси и подъехать прямо к загсу.
Лера бросилась к телефону. Длинные гудки. Набрала еще раз, снова никто не ответил. Как только она положила трубку, раздался звонок.
— Алло! — Лера с надеждой слушала голос в трубке, потом разочарованно произнесла: — Это тебя, Макс.
— Денисов у телефона! — весело сказал Максим, ожидая услышать очередное поздравление. — Что? — Выражение его лица резко изменилось. — Да, конечно, мы сейчас приедем.
Милицейская машина с включенной сиреной мчалась по улице. Леха вел ее просто виртуозно, обгоняя испуганных частников и лихо объезжая зазевавшихся пешеходов.