В квартире раздался телефонный звонок. Лера, с трудом выйдя из забытья, нехотя сняла трубку.
— Я слушаю, — тихо сказала она.
— Валерия, здравствуй, — сказал Юрген с легким акцентом. — Ты меня узнала?
— Конечно!
— Я тебе не помешаю своим звонком?
— Нет, что ты! Я… я как раз думала о тебе…
— Это очень приятно. Я звонил вчера и разговаривал с твоей дочерью.
— Господи… я не знала….
— Твоя дочь похожа на тебя? Она такая же красивая?
— Она еще маленькая.
— Жаль… — произнес Юрген и замолчал. Потом вдруг спросил спокойным вежливым голосом: — Твой муж Красовский?
— Нет, что ты!
— Значит, он твой любовник?
— Юрген, ну и шутки у тебя!
— Ты забыла, как шутят немцы? Грубо и прямолинейно. Ты счастлива?
У Леры слова застряли в горле. Она испугалась, что своим ответом может отпугнуть его, разговор закончится какой-нибудь дурацкой, ничего не значащей фразой, он больше не позвонит, она не увидит его… Надо было решаться, пока он не положил трубку. И она сказала, с трудом справляясь с собственным голосом:
— Юрген, я… хотела бы встретиться с тобой, если, конечно, ты не очень занят.
— Прекрасная мысль. Мы можем вместе поужинать. Твой муж не будет сердиться?
— А для тебя это так важно? — спросила Лера, стараясь вызвать его на большую откровенность.
— Я опять глупо пошутил, — сказал он. — Так сегодня?
— Я не знаю, может быть, лучше завтра?.. Понимаешь, мне надо забрать дочь из детского сада…
— Хочешь, возьми ее с собой!
— Нет-нет, я приду одна. Собственно, почему не сегодня? Скажи мне свой телефон, я тебе перезвоню буквально через десять минут!
Последовала недолгая пауза, и Лера успела подумать, что он в номере не один и теперь придумывает, как бы ей отказать в вежливой форме…
— Извини, — сказал Юрген, — я искал свой номер, я его не помню наизусть… Нашел, записывай. Я буду ждать твой звонок.
Лера записала номер, положила трубку и сразу же позвонила бабушке Магде.
— Ай-яй-яй, — пропела Магда, — сидит бабка старая, одна-одинешенька, без внучки, без правнучки! Вези-ка ты Сонечку, моя золотая, утешь старуху! А уж я ей песни спою, сказки расскажу! А ты отдохни, погуляй…
— Бабуля, ну как же так ты все знаешь? Колдунья ты моя добрая! Сейчас зайду в садик, и к тебе!
Магда то ли усмехнулась, то ли вздохнула в трубке.
— Не спеши, все успеешь. Вечер долгий!
Пока Юрген ждал Леру у входа в гостиницу, у него возникло странное ощущение, будто пространство и время сдвинулись. Он хорошо помнил, как ждал ее тогда, в другой гостинице, в другом городе, много лет назад. Вот сейчас она появится, легкая, прекрасная, со счастливой улыбкой на лице… Перед глазами, словно сами собой, внезапно возникли первые кадры будущего фильма…
Мрачные серые дома провинциального русского города. Дождь. Тоскливое, убогое зрелище. Лица случайных прохожих, такие же мрачные и унылые, как и сам город… Но герой фильма, стоя на ступеньках гостиницы, не замечает этого. Его светлые волосы слиплись от дождя, вода стекает за воротник рубашки… А он улыбается счастливой улыбкой… Теперь мы видим ту же картину его глазами, и она совершенно иная. Красивые светлые дома, приятные выразительные лица… И совсем другой цвет — золотисто-розовый, а не серый, будто он смотрит через цветное стекло… Он видит все в золотисто-розовом свете, потому что он влюблен… Пожалуй, так и начнется фильм. Он ждет ее под дождем у входа в гостиницу…