Протолкнувшись сквозь толчею, я похлопала ее по плечу.
— Что, черт возьми, ты творишь? — Требовательно спросила я, не в состоянии видеть то, что могла видеть Синди, с учетом того, что она была самой высокой в толпе, а я просто таращилась на спины людей. — Я думала ты не хочешь, чтобы тебя уволили.
Синди посмотрела на меня, а затем посмотрела куда-то впереди себя. А затем, как будто что-то напугало ее, она снова посмотрела на меня круглыми глазами. Вцепившись мне в руку, она потащила меня прочь от толпы.
— Эй! — Возмутилась я. — Что происходит?
— Ничего. Пошли. Мы ведь опаздываем, да?
Толпа ахнула, когда мы начали обходить ее, чтобы не выходить на оживленную проезжую часть.
— Кольцо, — взвизгнул кто-то взволнованно.
Я с любопытством оглянулась. Я не упоминала, что обожаю сентиментальные любовные истории? И тут я заметила перед каким именно рестораном все собрались. Ничего удивительного.
«Берд Кейдж» — модный, романтично оформленный ресторан, знаменитый количеством предложений руки и сердца, которые были сделаны в его маленькой металлической беседке перед входом. Именно здесь Райан сделал мне предложение. Обычно я обхожу его стороной, всегда перехожу на другую сторону улицы. Я не обратила на него внимание, когда вышла от Джо.
— Как думаешь, она согласится? — Спросил кто-то.
— Так романтично! — Вздохнул еще один человек.
Я остановилась, не в силах противиться своему желанию. Меня так и тянуло заглянуть туда, как и всех остальных. Я заглянула в небольшой зазор в толпе и увидела мужчину, опустившегося на одно колено.
— Кей-Кей, пойдем! — Настаивала Синди.
— Иди, если хочешь. А я хочу взглянуть.
— Нет. Не хочешь.
Я вырвала руку из ее хватки и сердито посмотрела на нее.
— Я в порядке. Я же не могу избегать этого места и предложений руки и сердца всю оставшуюся жизнь. Если уж на то пошло, то благодаря им я чувствую себя счастливой.
— Ты совершенно не хочешь видеть это предложение руки и сердца. Оно не сделает тебя счастливой. Поверь мне.
— Почему э…? — Заглянув ей в глаза, я внезапно все поняла.
Иди. Просто пройди мимо, иди на работу, и пусть этот вечер продолжается. Я пыталась убедить себя, но я вроде бы уже упоминала, что я — мазохистка? Ноги сами поднесли меня ближе. Я протиснулась вперед, игнорируя тычки и комментарии о моей грубости. Я просто одержимая женщина, правда, я не понимала, чем, пока не оказалась в первых рядах. Мне не удалось сдержать всхлип, когда я увидела их.
Райан стоял на одном колене, как и в тот ужасный вечер.
В руке у него была маленькая черная коробочка, точно такая же, как в тот ужасный вечер.
Райан улыбался, а жилка в том месте, где его волосы касаются виска, бешено пульсировала, точно так же, как и в тот ужасный вечер.
А Хизер радостно прыгала на одном месте в своем облегающем платье, и ее кучерявые волосы подскакивали вместе с ней. На ней были те же самые туфли на каблуках, что и в тот ужасный вечер.
Вот только тогда не она кричала «ДА!»
Тогда она стояла здесь, на моем месте и радовалась за меня.
Это я кричала «Да!».
Не знаю, что на меня нашло. Все эмоции, доступные человеку, вампиру, еще кому-то. По крайней мере, все негативные эмоции, с бешеной силой взорвались во мне. Глаза обожгли слезы. Меня душили рыдания, вынуждая хватать ртом воздух. Боль, отрицание, печаль, злость — все эти чувства вихрем кружили у меня в душе.
Люди вокруг закричали и стали разбегаться. А я не понимала почему.
Хизер завизжала. Райан оттолкнул ее и попытался спрятать у себя за спиной. Она вцепилась в его рубашку, когда споткнулась и начала падать. Рубашка порвалась, и они оба упали, Райан придавил ее сверху. Он вытянул руки вперед, словно защищался от чего-то, что могло бы ударить его.
— Кейла, — откуда-то издалека услышала я голос Синди, приглушенный ревом крови у меня в ушах.
Я была не в состоянии повернуться и посмотреть на нее. Мои глаза были прикованы в сцене, разворачивающейся передо мной за густой красной пеленой. Хизер распласталась на земле, сверху на ней Райан в разорванной рубашке, обнажившей его грудь. Над ними навис балкон в виде птичьей клетки. Опорные столбы болтались в воздухе, их концы были нацелены внутрь, прямо на Райана.
— Кейла! — На сей раз голос Синди звучал более требовательно. Ее рука словно клещи вцепилась мне в предплечье и резко встряхнула. — Кейла, прекрати! Немедленно!
Синди снова потянула меня в сторону, на сей раз гораздо сильнее, и развернула на сто восемьдесят градусов. Я посмотрела на нее и моргнула, не понимая где я.
— Прекрати, — сказала Синди гораздо спокойнее, взгляд ее голубых глаз скрестился с моим. Я попыталась оглянуться, но она повернула шею, перекрывая мне обзор. — Хватит, Кей-Кей. Хватит.
Я снова моргнула. В голове прояснилось. Легкие сжались.
— О, Боже! Что я наделала?
Синди снова попыталась помешать мне взглянуть, но я должна была знать.
Изогнувшись, я обошла ее и в ужасе прикрыла рот рукой. Хизер и Райан вылезали из дыры в металлических прутьях веранды, которая выглядела так, как будто чья-то огромная рука смяла их, как сминают банку с пивом. За исключением того, что некоторые прутья были частично расплавлены. Металлические прутья. Расплавлены.
— Пойдем. Нам лучше убраться отсюда. — Синди взяла меня за руку и потащила за собой. Поначалу я спотыкалась в своих туфлях на каблуках, но быстро взяла себя в руки и последовала за ней, не обращая внимания на то, куда мы идем. Какое-то время мы шли в тишине. Точно не скажу, как долго, потому что я вся погрузилась в собственные мысли. В конце концов, мы остановились, и Синди развернулась ко мне.
— Ты сможешь отработать смену?
Я поняла, что мы стоим возле черного входа в клуб — металлическая дверь в кирпичном здании. Я прижала ладонь к двери, но ничего не произошло. Она не растаяла и не начала крошится от моего прикосновения. Я сделала глубокий вдох и кивнула.
— Я в порядке. Все будет в порядке.
Синди изучала мое лицо в течение пары секунд, а затем кивнула, хотя не выглядела уверенной. Ей и не стоило. Я была далеко не в порядке. На работе я была просто развалиной — путала напитки, роняла бокалы, неправильно давала сдачу.
Все мои мысли по-прежнему были о предложении Райана. О деформированной веранде в форме птичьей клетки. О голой груди Райана.
На которой не было родимого пятна.
По какой-то причине, мой мозг занимал именно этот факт. Раз у него нет родимого пятна, значит он не мужчина из моих снов. А если это не он, то кто же это, черт возьми?
— Ты должна согласиться на эту работу и уехать отсюда как можно дальше, — выдала Синди, когда мы оказались дома.
Я сидела на диване, подтянув ноги под себя и закутавшись в одеяло. Я безучастно посмотрела на подругу.
— Ты могла убить его, Кейла. Снова.
Я зажмурилась и кивнула.
— Знаю, — прошептала я.
— Должно быть, такое случается, когда ты теряешь контроль над своими эмоциями, — предположила Синди, имея в виду деформированный металл. — Или, когда злишься, или еще что-то.
Я снова кивнула. Нечто похожее уже случалось раньше. Всего один раз, когда я впервые увидела Райана и Хизер вместе, в окно квартиры, в которой мы с ним жили вместе. Они обнаженные лежали на нашей кровати. Металлическая пожарная лестница погнулась и оплавилась прежде чем я успела развернуться и убежать. Синди тогда пошла следом за мной, просто на случай, если разговор между мной и Райаном закончится плохо, поскольку я тогда решила сделать первый шаг и заново начать с ним отношения. Она видела, как все произошло.
— И до тех пор, пока ты здесь, и они здесь… понимаешь, это плохо для тебя. И, уж точно, ничего хорошего для них.
Синди права. Я больше не могу отрицать это. Мне нужно избавиться от своих мазохистских наклонностей и сделать то, что давно бы следовало. Иначе я никогда не смогу двигаться дальше. А если я убью кого-то из них, то никогда не смогу жить в ладу с собой.