– Ага, я понял. Вы тоже… – Поттер кивнул и облизнулся. Разговор о еде вызвал у него прилив аппетита. Хорошо, что Северус знал о том, что вампирская кровь надежно удерживает обращаемого в состоянии некоторой эйфории, иначе такое спокойное отношение к употреблению свежей крови человеком наверняка показалось бы сумасшествием.
– В таком случае – приступим, – Снейп поторопился заняться делом, пока Гарри не придумал еще парочки вопросов.
– А вы снова будете спать здесь? – укладываясь после кормления и процедуры ритуального обмена кровью, поинтересовался Гарри.
– Да. Я буду спать здесь, чтобы убедиться, что все идет как надо, – поставил в известность Снейп, сбрасывая мантию и трансфигурируя свою одежду в удобную пижаму.
– А разве что-то может пойти неправильно?
– Поттер, инициация вампира – это не болезнь, вроде ликантропии, а сложнейший ритуал. Так что, несомненно, бывают и сбои, когда обращаемый не выживает или превращается в безмозглую тварь, жаждущую крови. Особенно проблемно это с женщинами. А сейчас закройте рот и спите, – Северус после подпитки магией процесса превращения Гарри чувствовал себя измотанным, но помощь зелий исключалась, так что на данном этапе просто требовался здоровый сон.
– С женщинами всегда все сложно, – пробормотал Поттер, ложась на бок и бесцеремонно прижимаясь спиной к Северусу. – Спокойной ночи, профессор.
– Спи, – только и ответил тот, тут же проваливаясь в дрему.
========== Глава 6. Казус с Дурслями ==========
Утром у любознательного Поттера, стоило ему продрать глаза после сна, было готово два вопроса: как выпускать обещанные когти и клыки и когда его обучат вампирской аппарации? Пришлось очередную короткую лекцию о некоторых особенностях вампиров и их жизни устраивать на фоне небольшого практического занятия. Вернее, Гарри развлекался, отращивая силой желания себе когти и любуясь ими, а Северус, снисходительно наблюдая за его развлечением, объяснял, что природа позаботилась снабдить их вид естественным оружием на случай, если откажут магические способности, а побег по каким-либо причинам станет недоступным.
– Побег? Почему такое совершенное существо должно сбегать с поля боя? – Гарри тряхнул правой рукой, в качестве эксперимента пытаясь эффектно вызвать изменение ногтей только на одной конечности. Как ни странно – вышло. Снейп мысленно отметил, что сам никогда не задавался такой целью. Да и вообще ему когти были редко нужны, разве что при сборе некоторых ингредиентов. К примеру, раскопать землю и нарезать ветвей, когда забыл инструменты, или вспороть шкуру животного выходило не хуже, чем при помощи ножа, но быстрее и точнее (не требовалось задумываться, положившись на инстинкты, и тогда пальцы словно сами знали на какую глубину следует вогнать когти). Но вслух всего этого пока что Северус не сказал, оставив информацию для полевых занятий. Отслеживая действия Поттера, он, давая ответ на его вопрос, пояснил:
– Вампиры руководствуются правилом – выжить любой ценой, а позже отомстить, когда перевес сил будет на твоей стороне. Умереть героем – дичайшая глупость. А вот остаться среди живых и уничтожить врага, дождавшись более выгодных условий – это достойно уважения. Когти и клыки – оружие, которое всегда будет с тобой. Вампир, прежде всего – хищник.
– А клыки ничего получились, зачетные, – любуясь собой в трюмо, наколдованном Снейпом на стене возле шкафа, отметил Гарри, чуть рисуясь перед невольным зрителем. – В одном фильме утверждалось, что вампиров можно вычислить по тому, что они не отражаются в зеркалах. А профессор Квиррелл был уверен, что чеснок отпугивает таких, как мы. Солнце тоже считается опасным, оно якобы сжигает, обращая в прах.
– Про дневной свет я тебе уже рассказывал. Запах чеснока при нашем тонком обонянии всего-навсего кажется резким. Но мы умеем блокировать восприимчивость органов чувств. А высказывание о зеркалах будет правдивым, если наблюдать за вампиром, двигающимся с ускорением. Вот где-то так… Смотри на отражение, – Северус встал справа от Гарри, а через миг он был уже слева.
– Вау! А как это делается? Я смогу? – взгляд Поттера загорелся неподдельным восторгом, делая его похожим на маленького ребенка, впервые увидевшего волшебство.
Снейп ненадолго отложил кормление, чтобы объяснить принцип, как пользоваться ускорением, и сразу же предупредил, каким образом это сказывается на самочувствии, если оставаться в таком режиме слишком долго без подпитки кровью.
– Тебе пора есть и отдыхать. Глаза уже красные, – бросил напоследок Северус, тем самым давая понять, что период бодрствования на это утро закончен. Гарри и не сопротивлялся, чувствуя себя настолько уставшим, будто целый день полол сорняки вокруг колючих роз тетки Петунии.
***
Ближе к вечеру Северус сидел в гостиной личного дома над своеобразным расписанием, размышляя над тем, как лучше организовать обучение Поттера и чему стоит уделить внимание в первую очередь, а о чем можно поговорить и позже, подготавливая того к жизни среди магов, по сути, предельно агрессивно настроенных в отношении вампиров. Избежать профессиональной деформации натуры не удалось – пятнадцать лет профессорской деятельности привели к тому, что Северус крайне ответственно подходил ко всему, что касалось вопросов образования. Да и вообще – он являлся довольно щепетильной во всем личностью. Сосредоточенно заполняя пергамент заметками, выполненными убористым почерком, он изредка поглядывал на часы, не забывая о необходимости своевременного возвращения в Литтл Уингинг. И вдруг темная метка на его руке дала понять, что Волдеморт жаждет видеть своих соратников.
– И что тебе понадобилось? Как не вовремя! – возмущение затопило Снейпа. Игнорировать вызов было опасно, если, конечно, не планировать уход из рядов Пожирателей Смерти, что в случае вампирской сущности не являлось проблемой, но и грозило последствиями вроде необходимости скрываться.
К счастью, Темный Лорд не собирался проводить срочную внеплановую акцию устрашения, загрузив Пожирателей работой на всю ночь, а просто пожелал немного «посоветоваться» с членами ближнего круга. По его же словам, ему надоело оставаться в тени, и он был намерен предпринять решительные действия по захвату власти.
– До каких пор мы будем довольствоваться мизерными крохами своего влияния на общество? Пришло время показать, кто хозяин в этом мире! Мы станем во главе Министерства, подчиним себе Хогвартс, а потом и банк гоблинов приберем к рукам, а следовательно, вся экономика станет контролироваться нами! – самоуверенно вещал Волдеморт.
Кое-кто слушал его с упоением, уже представляя себя на высоком посту администрации магической Британии, другие же тщательно прятали глаза, не веря в возможность реализации подобных замыслов босса. Снейп же прикидывал, когда Пожиратели Смерти получат отмашку и кинутся воплощать его бредовые идеи в реальность. Самое страшное было то, что у них это могло получиться. Раньше в Министерстве магии, согласно неписаному закону, работали исключительно чистокровные, а в последнее время с подачи Дамблдора на многих постах их сменили полукровки и магглорожденные. Это, естественно, вызвало недовольство, пусть и не проявляемое открыто из осторожности, но успешно бродившее в умах и готовое вылиться в протест в подходящий момент, который и будет создан действиями Темного Лорда.
Собрание продолжилось почти два часа, высказались большинство присутствовавших – и не потому, что им было что предложить толковое, а из-за того, что лидер вынудил их дать личную оценку его грандиозным планам. Само собой, все поддержали инициативу Волдеморта (испытать на себе Круцио или и вовсе Аваду никто не спешил), так что переворот в высших эшелонах власти магической Британии одобрили и разошлись, гадая, как скоро получат команду действовать.
По-хорошему, Северусу следовало бы срочно отправиться к Дамблдору и предупредить о замыслах Темного Лорда, но ему было не до того. По приблизительным подсчетам, Поттер проснулся с полчаса назад, а надежда на то, что он не рискнет покинуть свою комнату, была слишком слабой. Деятельный характер Гарри никуда не пропал, а его импульсивность во время инициации до сих пор сдерживалась постоянным присутствием Снейпа. Так что Дамблдору придется оставаться в неведении о планах Волдеморта до завтра – к такому мнению пришел Северус и поспешил в Литтл Уингинг.