– Я уже пару недель думаю над одним вопросом, но сомнения не дают мне сделать верный вывод и выбрать правильную линию поведения с Поттером, – начал издали Дамблдор.
– И что он натворил на этот раз? – состроить привычную ехидную мину не составило труда. Практика – великое дело.
– Влюбился, – посверкивая водянистыми глазами из-под очков-половинок, выдал директор, а Северус с трудом удержал на лице насмешливую маску, не на шутку испугавшись, что их тайна личных отношений с Гарри раскрыта старым манипулятором. Однако не успел он начать прикидывать, как тот смог догадаться, как услышал: – Я уже упоминал, что летом он знакомил своих друзей с неким Николасом Фасулаки?
– Ты что-то говорил об этом, – кивнул Снейп, мысленно облегченно вздыхая. Он понял, что речь идет об очередной ошибке Альбуса. – И при чем здесь это знакомство?
– Поттер получает от него письма.
– И потому ты решил, что он в кого-то влюбился? Думаешь, этот Николас помогает ему держать связь с какой-то девицей? – Северус догадывался, куда клонит старый маразматик, но не принимал всерьез его подозрения.
– Нет, Гарри с ним – любовники! – смакуя собственные слова, выдал Дамблдор.
– Что? Неужели все ведущие переписку обязательно должны быть любовниками? Откуда у тебя такая уверенность, что Поттер предпочитает в своей постели мужчин? Ерунда! – язвительная насмешка в тоне демонстрировала полное неприятие сказанного.
– Гарри сам мне это сказал!
– Поттер приходит к тебе советоваться по поводу собственных предпочтений? – Снейп просто офигевал от уверенности, звучавшей в заявлениях Альбуса. – Вот так и сказал, что у него любовник… этот, как его…
– Николас Фасулаки, – с усмешкой подсказал Дамблдор. – Конечно же, мальчик мне ничего открыто не говорил. Однако не стоит сбрасывать со счетов мой богатый опыт общения с молодежью. Их тайны быстро перестают быть секретом для меня, достаточно лишь перекинуться с ними парой слов и взглянуть на их лица, по которым можно читать их маленькие секреты, как в книге. Гарри так смущался и розовел, когда я его напрямую спросил о его отношениях с мистером Фасулаки, и ничего не отрицал, а лишь отметил, что не намерен обсуждать со мной свои постельные дела. Да любой гетеросексуальный парень вылил бы на меня ушат возмущений, что его заподозрили в связи с мужчиной! А уж Гарри с его активировавшейся в последнее время дерзостью и подавно должен был устроить мне вынос мозга. А он лишь симпатично покраснел… Так что я не ошибаюсь, поверь мне.
– А ты не думаешь, что Поттера смутила необходимость говорить с тобой на подобную тему, и покраснел он совсем по другому поводу? Нет-нет, я не говорю, что ты ошибаешься, но я не вижу основательных причин для твоей уверенности, – Северус помахал перед собой ладонью, останавливая ненужные объяснения, потому что знал правду. Он проклинал и директора, и свою природу. Неподтвержденные узы вампирского запечатления подталкивали сорваться с места и помчаться прямиком к Гарри, чтобы удостовериться, что он на самом деле и не помышлял о Нико. Разум твердил, что это все выдумки, но какой-то призрачный червячок сомнения не давал покоя. После закрепления связи ревность должна практически пропасть, ведь их привязанность будет настолько сильной, что они фактически даже в мыслях не захотят изменять друг другу, но сейчас совсем другое дело. Умом Северус понимал, что Дамблдор городит чушь, но от этого жажда убедиться в своей правоте не становилась меньше. – Но суть не в этом. Ну влюбился Поттер, при чем тут я?
– Нужно как-то заставить мальчика забыть своего Николаса.
– Зачем? – Северус даже не стал скрывать удивления. – Ты же в курсе, что лезть в личную жизнь, по крайней мере, неэтично, а еще – что гораздо важнее в нашем случае! – это чревато неконтролируемыми выходками, если дело касается такого истеричного индивидуума, как Поттер. Тебе мало его летней демонстрации непослушания?
– Мы не знаем, кто такой этот Фасулаки. Зачем мужчина, на несколько лет старше, привязался к Гарри? А вдруг он – союзник Тома, который пытается втереться в доверие, чтобы потом провернуть свое черное дело?
– Если бы это было так, то Поттер давно уже встретился бы с Темным Лордом, – бросил контраргумент Снейп.
– Не знаю, не знаю… У Тома могут быть какие-то особые планы на Гарри. Иначе он поручил бы юному Малфою убить его, а не меня.
– Темный Лорд желает справиться с Поттером собственноручно. Он неоднократно повторял, чтобы его сторонники не устраивали самодеятельности и не трогали Поттера без его приказа. Но оставим это в стороне. Чем я-то могу помочь? Я не знаком с мистером Фасулаки, поэтому не могу уговорить его оставить Поттера в покое, – чем дальше, тем сильнее Северуса раздражал разговор с директором, задумавшим напакостить своему Избранному.
– А этого и не требуется. Заставь Гарри стыдиться своей связи с мужчиной. Ты ведь умеешь виртуозно давить на больные точки, – предложил Дамблдор. – Смущение говорит, что он еще не готов отстаивать свое право на однополую любовь. Сколько бы ни распинались все о равноправии в этом плане, все же традиционные отношения всегда выигрывали в любом споре.
– И как это согласуется с тем, что и ты, и я – тоже предпочитаем мужчин, а не женщин? Альбус, ты предлагаешь мне очернить самого себя? Выставить свой выбор как извращение? А остальные ребята в школе, которые тоже поглядывают на свой пол? Их тоже заодно с Поттером нужно сломать? – Снейп на миг умолк, потому что горло слегка перехватило, невзирая на его знаменитый самоконтроль. – Ты прав, я способен довести до белого каления своими язвительными репликами, и не скрою – это мне в большинстве случаев нравится. Но разрушать жизненные установки подростков лишь для того, чтобы отвадить от Поттера мнимого любовника?.. Даже я не настолько циничен. Сам разбирайся с мальчишкой, а меня в подобное не впутывай. Мне проще заавадить щенка, чтобы он не портил тебе настроение и не заставлял завидовать его молодости, чем допустить, что из-за него пострадают другие парни, – Северус не устоял и слегка «куснул» Дамблдора.
– Не обязательно это делать так, чтобы твои слова слышали другие, – заупрямился тот.
– Точно! Приглашу Поттера на беседу и доведу до слез своими насмешками, – саркастично предложил Снейп. – Это так не работает – и ты прекрасно в этом осведомлен. Нет! Я сказал: на этот раз – без меня! Как бы мы ни пытались спрятать от посторонних глаз свою личную жизнь, старшекурсники прекрасно осведомлены, кто из нас чем дышит, и им известно, что я гей, потому что я никогда этого не скрывал, как впрочем, и ты еще лет десять-пятнадцать назад. Так что на роль того, кто будет убеждать Поттера, что трахаться нужно исключительно с девочками, тебе придется поискать кого-нибудь другого. Например, Минерву, славящуюся некоторым предубеждением к таким, как мы с тобой. Ей это больше подойдет. Я вообще не понимаю, как тебе в голову пришла подобная идея? Ты же не первый год работаешь с подростками! Они не терпят, когда им указывают, чья задница привлекательнее. Да Поттер из чувства противоречия вцепится в того Фасулаки, даже если сейчас между ними ничего нет, лишь бы сделать все по-своему.
– Не исключено, что ты прав. Я мог поспешить с выводами о том, насколько далеко у них все зашло, – поразмыслив с минуту, выдал Дамблдор. В любимых им пестрых одеждах он был похож на нахохлившуюся яркую птицу, недовольную и готовую клюнуть любого, кто неосторожно к ней приблизится. – Ладно… Можешь идти. У меня больше нет к тебе вопросов.
– Ты бесполезно отнял у меня кучу времени, – пробурчал Северус, направляясь к двери. – Вот еще в постель Поттера я не заглядывал, – несмотря на брезгливо высказанную мысль, он сейчас с превеликим удовольствием затащил бы Гарри к себе хотя бы только для того, чтобы больше не испытывать ревности после беспочвенных предположений Альбуса.
Дамблдор еще не меньше часа анализировал их беседу, но к собственному разочарованию был вынужден признать, что Снейп действительно удержал его от ошибочного шага – Гарри наверняка не простил бы вмешательства в свою личную жизнь и тогда обстановка только усложнилась бы. Да и замечание по поводу зависти больно ударило по самолюбию, потому что было слишком близко к правде – Альбус жаждал полноценно колдовать и иметь все возможности молодого тела, о котором мечтал уже не первый год.