– Стоп! Все не так просто. Такие амулеты полностью блокируют боль жажды, вызванной Определителем, и возможность выпустить когти и клыки. С цветом глаз придется как-то самим решать проблему. К тому же это не панацея. Такое насильственное воздействие на организм вампира чревато серьезными последствиями, если использовать амулеты чересчур долго. Но они в случае необходимости помогут нам продержаться до конца твоего последнего учебного года. А я потом придумаю правдоподобную причину для отступления, чтобы мой уход из Хогвартса не вызвал подозрений, – пояснил Снейп.
– И где нам раздобыть столь полезные вещицы? К тому же, как я понимаю, они нам нужны срочно?
– Полагаю, Филиусу понадобится дней десять, чтобы увязать новое требование к защите школы в общую конструкцию чар. Это ведь в некоторой степени сравнимо с созданием нового заклинания, к тому же весьма и весьма сложного. Надеюсь, он не справится скорее. По крайней мере, у меня на подобное ушло бы около месяца, ведь я не мастер в этой отрасли магических наук, хотя и обладаю знаниями и навыками значительно выше тех, что имеются у среднестатистического мага, – исключительно для сведения и без малейшего намека на хвастовство отметил Северус. – Именно поэтому Альбус намерен привлечь меня для проверки готовой формулы, что тоже займет с неделю. Все же нам с ним нужно будет лишь оценить работоспособность, а не исправлять ошибки, если такие отыщутся. Вот тут мне придется покрутиться, чтобы не выдать своего интереса к конкретному моменту. Но это мои проблемы, – отмахнулся Снейп. – Что касается вопроса, где раздобыть амулеты, ответ прост – в клане, однако решать это нужно тихо и по-семейному, иначе с совета станется отозвать нас из мира волшебников. В качестве меры безопасности, так сказать. Поэтому я связался с Дариусом, попросив, чтобы он заказал требуемое по слепкам наших аур – это у него имеется, а мы с тобой позже сходим и заберем амулеты. Дело в том, что, как я выяснил, их еще нужно индивидуально подгонять для каждого, но это уже мелочи – мастер должен справиться за пару часов. В общем, жди письмо от Нико – он сообщит, когда заказ будет готов. Придется потом как-нибудь днем вырваться из школы. Наши артефакторы не любят работать ночью, утверждая, что вампирская природа тогда сильнее влияет на зачаровывание предметов, – Снейп тихо хмыкнул, явно не доверяя подобным заявлениям и считая, что специалисты таким образом набивают себе цену. Просто традиционно у вампиров ночь считается личным временем суток.
– Ясно. Буду ожидать весточки от Нико, – заверил Гарри чуть сонным тоном. Тепло камина разморило его за время беседы, мышцы слегка приятно тянуло после экстремальной физической нагрузки, и теперь хотелось прилечь отдохнуть.
– Пора спать. Возвращайся к себе, – на миг обняв Гарри покрепче, Северус отпустил его, давая возможность подняться с дивана.
– Пока, – Поттер не стал спорить с очевидным и покладисто покинул апартаменты Снейпа, на прощание все же клюнув того в щеку коротким дразнящим поцелуем.
***
Вскоре после беседы с Северусом об Улавливателях, в воскресенье, Поттер во время обеда в Большом зале получил от Драко Малфоя особый знак, свидетельствующий о необходимости встретиться наедине. В заранее оговоренное время Гарри явился на закрытую галерею Астрономической башни.
– Что-то важное случилось? – задал он вопрос Драко, в вечерних сумерках разглядывавшему величественную панораму Хогвартса через арочные французские окна.
– Не знаю, можно ли это назвать важным, но в рамках нашего договора считаю, что тебе следует знать. Я общался с отцом, и он рассказал, что Темный Лорд предпринял попытку установить в школе специальные артефакты, которые отбирали бы магический потенциал у студентов. Ты в курсе, что существует способ сделать подобное?
– Да, я знаю о возможности кражи магии, а также о том, для чего это делается, – Гарри не стал признаваться, что уже осведомлен об Улавливателях, но рвение Малфоя отработать свою защиту в будущем оценил. – И как успехи Лорда? Вышло?
– Нет. Дамблдор вовремя среагировал и выявил опасность. Сам или по чьей-то подсказке – неизвестно, – Драко вкратце поведал о том, как министр постарался замять это дело. – Отец считает, что ответственным за эту операцию был Селвин-старший, который поплатился жизнью за ее срыв. Насколько полезная информация – судить тебе, – напоследок скупо бросил Драко. – Но думаю, будет не лишним присматриваться к тому, чтобы в гостиных и коридорах не появились новые «украшения». Боюсь, Лорд не успокоится, пока не добьется своего. Не вышло законным путем – он отыщет исполнителей внутри замка.
– Логично, – кивнул Гарри. Об этом ему и Северус говорил. – Я буду начеку, и ты тоже не зевай. Как бы там ни было – мы сами заинтересованы в том, чтобы не лишиться своей магии. Еще что-то?
– Отец передал, что Министерство скоро будет под контролем людей Лорда.
– В таком случае тебе вряд ли поможет мое заступничество, – криво усмехнувшись, заявил Поттер.
– Как знать. К тому же я все равно не собираюсь убивать Дамблдора, – процедил сквозь зубы Драко.
– Это правильно. При любой власти общественность осудит тебя за подобное. Постараемся выжить, – сказал напоследок Гарри, поняв, что обсуждать больше нечего.
– Было бы неплохо, – согласился Малфой и направился к выходу с галереи следом за Поттером. Им предстояло спуститься по бесконечной лестнице.
Они не переживали, что кто-то сможет увидеть их здесь вместе, потому что практические занятия по астрономии проводились исключительно ночью, а просто так никто сюда не сунется, особенно учитывая, что на открытой площадке на самом верху башни во второй половине ноября хозяйничали собачий холод и пронзительный ветер. Однако всю дорогу, пока их пути не разошлись – один отправился в сторону подземелий, а другой к гриффиндорской башне – они хранили молчание, каждый думая о своем, но их мысли, как ни странно, вертелись вокруг слов о выживании, спонтанно произнесенных Поттером.
========== Глава 69. Шалость удалась ==========
Письмо от Никоделауса, которого с нетерпением дожидался Гарри, пришло в следующую пятницу, за три недели до зимних каникул. В нем имелась приписка от Дариуса, в которой настоятельно предлагалось заглянуть к нему домой как можно скорее.
– Очень вовремя. Филиус обещал в понедельник отдать нам на проверку комплексную формулу защиты. Хорошо, что ты сообщил Нико о завтрашнем походе в Хогсмид. Он предлагает отличный план, – возвращая письмо Поттеру, одобрительно отметил Северус. – Ты считаешь это приемлемым для себя? Не пожалеешь?
– Вполне приемлемо. С чего бы я жалел?– удивился Гарри, но Северус не стал ничего пояснять, лишь выразительно посмотрел на него и подвел итог:
– Тогда так и поступим.
– Ушам своим не верю! – Гарри расплылся в хулиганской улыбке. – Ты согласен с его предложением грубо нарушить школьные правила? Думаешь, я не получу у МакГонагалл взыскания до конца учебного года за подобную выходку?
– До конца семестра – однозначно, – твердо пообещал Северус тоном вредного профессора, а затем, полюбовавшись пару секунд легкой растерянностью на лице Гарри, уточнил: – Но только – у меня.
– О-у… Это мне подходит, – воодушевленно кивнул тот. – Значит, договорились?
– Да. А сейчас идем в замок – разомнемся.
– Ты считаешь, что скоро нам могут понадобиться наши навыки ухода от погони? – Гарри был не на шутку озабочен желанием Снейпа каждую неделю гонять его на тренировочном полигоне, хотя он уже и показывал отличный уровень способностей.
– Мы обязаны постоянно быть в форме. Подобные занятия никогда не станут лишними не только для тебя, но и для меня, – скупо бросил Северус. – На каникулах серьезно займемся боевой подготовкой. Ты уже вполне освоился с особыми возможностями своего нового тела. Гарри, твоя инициация произошла практически стихийно, у тебя не было ни выбора, ни времени на психологическую и физическую адаптацию. За два летних месяца я постарался обучить тебя основному, чтобы ты смог выжить, и морально подготовить к трудностям жизни среди волшебников. Ты отлично справляешься, но по некоторым параметрам до уровня среднего вампира еще не дотягиваешь, прости за откровенность. В основном это касается использования подсознания и инстинктов. Знания – дело наживное, а вот следование подсказкам интуиции и применение вампирской магии требуют тренировок. Тебе еще придется серьезно поработать, чем мы и займемся на каникулах, если позволят обстоятельства.