Выбрать главу

– Смотря как, – Поттер лукаво стрельнул глазами, явно давая понять, что устал от серьезных разговоров и готов немного пошутить.

– Выпорю, – поддержал его игривый тон Северус, вполне согласный с тем, что быть наставником обращенного не так уж и весело, лучше стать его партнером.

– Раньше за собой такого не замечал, но вдруг мне понравится? Я же теперь не обычный волшебник, так что… – Гарри заметил, что отношение к травмам у него изменилось, после того как он стал вампиром – мелкие он практически не замечал, но и более серьезные приносили ему гораздо меньше неприятностей, чем раньше, заживая намного быстрее.

– Не понравится, – покачал головой Северус. – И дело не в способности переносить боль легче, чем маги. В порке есть важный психологический момент – ущемление воли и свободы действий. А этого вампиры не любят, – он пакостливо усмехнулся. – Так что не доводи меня до этого вне игры.

– Игры? – непонимание скользнуло в вопросе.

– Расскажу когда-нибудь в другой раз, – хмыкнул Северус и потянул Поттера в тень – им пора было возвращаться, чтобы успеть выспаться до утра.

***

Дамблдор привычно коротал день в своем рабочем кабинете. Его состояние оставляло желать лучшего, так что в последние пару недель пришлось полностью отказаться от колдовства и возможности пользоваться каминной транспортной сетью, иначе ему чудилось, что он физически ощущает, как сдерживающие чары на пораженной руке становятся все слабее и готовы в любой миг спасть окончательно, позволяя проклятию сожрать его плоть. Возможно, это просто страх не успеть справиться с обстоятельствами так действовал на Альбуса, заставляя чувствовать то, чего не было в реальности, но рисковать он не хотел. Такое положение дел никак не помогало сохранять хладнокровие, поэтому приходилось постоянно пить успокаивающие настойки. Директорские апартаменты почти превратились в его тюрьму. Лишь редкие прогулки на улице разбавляли тягостные дни ожидания, когда Драко Малфой наконец-то осмелится выполнить приказ Темного Лорда, тем самым приближая Альбуса к освобождению от дряхлого больного тела.

Дамблдор все меньше задумывался о сиюминутных нуждах магического мира и действиях Волдеморта, его больше волновало личное перевоплощение, которое в итоге должно было обеспечить достойное будущее всем волшебникам. Он свято верил, что ему все удастся и жертвы, принесенные на алтарь его личной победы над смертью, окажутся не напрасными. Никого другого, кроме себя лично, кто смог бы привести магов к счастливой жизни, он не видел. Поэтому как мантру твердил: «Я должен выполнить свое предназначение. Обязан спасти всех любой ценой».

Размышления о Поттере больше не приносили удовлетворения. Было непонятно, как тот, перестав являться хоркруксом, сумеет исполнить пророчество и справится с Волдемортом. Однако Дамблдор понимал, что убирать эту фигуру с доски противостояния еще рано, ведь слава Избранного вполне способна пригодиться в будущем. Тот факт, что заметно снизилось влияние его, как директора школы и главы Ордена Феникса, на Поттера, волновал не очень сильно. Ведь совсем скоро он займет место рядом с ним, став его другом, вернее – подругой. Подобное вызывало легкое волнение – все же Альбус ранее надеялся вернуться в мир живых в привычном для него мужском теле. Но при нынешних обстоятельствах выбирать было не из кого. Тело взрослого мага не подходило по многим причинам, в том числе и из-за возможного конфликта сознаний. Юный же разум еще пластичен, личное «я» такого сосуда будет легко сломить и подавить. Из молодежи Грейнджер – самый удачный выбор. Амбициозна, не глупа, инициативна, довольно сильна в магическом плане, да к тому же у нее практически нет родителей и близких, нет родовитой семьи за плечами, следовательно, никто не обнаружит подмены. Минуса всего два: она – магглорожденная и она – женщина. Но с этим придется смириться. Не становиться же, в конце концов, одним из Уизли. Вот это точно можно приравнять к катастрофе. А так, кроме прочего, появится шанс сыграть на гормонах Поттера. Любовник любовником, а продолжать род ему все равно придется. Долг заставит. Вот тут и пригодится верная боевая подруга, которая в качестве бонуса для себя породнится с древней уважаемой семьей. Конечно, все это окажется полезным только при условии, что Поттер все же отыщет способ разобраться с Волдемортом и хотя бы нейтрализует его на время, чтобы основательно приготовиться к очередной угрозе мирной жизни волшебников. С этим придется ему помочь.

Еще в самом начале декабря Дамблдор подготовил сосуд для своего существования после того, как его душа покинет это умирающее старое тело. Поэтому теперь вовсю строил планы на то, как будет осваиваться в своем новом положении и что предпримет в первую очередь. По ходу размышлений он вычислял, о чем следует озаботиться уже сейчас, чтобы потом стало легче убедить всех, кто именно должен повести за собой Орден.

«Девчонка ничего не помнит, а значит, до последнего момента не заподозрит, какая роль ей отведена в будущем. Надеюсь, весьма близком будущем. Как же я устал ждать… – тяжкий вздох был данью промелькнувшей мысли, не вызвавшей былого расстройства у Альбуса, просто-таки пропитанного Умиротворяющим бальзамом. – Нужно поговорить с Поттером перед каникулами. Он, конечно, своей выходкой дал понять, что не собирается подчиняться ни мне, ни школьным правилам, но следует ему показать свою заинтересованность в его безопасности. Полагаю, скоро удастся ввести его в состав Ордена. А позже ему придется занять место лидера после моей кончины, – на губах Альбуса, уверенного в своем возрождении, расцвела кривоватая усмешка. – Уж я-то об этом побеспокоюсь, да и руководить помогу – иначе, зачем же Избранному преданная подруга?»

Разговор с Поттером, состоявшийся на последней учебной неделе, предсказуемо оказался не слишком приятным для обоих.

– Профессор Дамблдор, я – совершеннолетний, поэтому не обязан вам отчитываться, где и с кем намерен провести время.

– Как ты не понимаешь, от этого зависит твоя безопасность. Я волнуюсь о тебе, – Дамблдор уговаривал Гарри сообщить, куда тот отправится на каникулы. Не то чтобы он всерьез предполагал, что Поттер согласится ответить на его просьбу, но обстоятельства требовали показать себя заботливым наставником и руководителем сопротивления. – Ты же знаешь, что мое состояние не позволит мне примчаться к тебе на помощь, если ты попадешься Пожирателям. Том собирает армию, и в любой момент может начаться открытое противостояние…

– От того, что вы будете знать, где я нахожусь, планы Волдеморта не изменятся, – парировал Гарри, не понимая, зачем Дамблдор так настаивает.

– Ладно… Мне ты не хочешь говорить, но хотя бы друзьям оставь свой адрес на всякий случай.

– Я подумаю, – Поттеру надоело слушать лекцию о безответственности и тому подобном. Само собой он никому не собирался давать свои настоящие координаты, хотя не исключал, что подскажет друзьям при необходимости оставить для него сообщение в Блэк-хаусе.

– Гарри, тебе пора осознать, что меня скоро не станет. И тогда ответственность за благополучие магического мира ляжет на твои плечи. Постой, – Дамблдор поднял ладонь, останавливая возражения, готовые сорваться с губ Поттера. – Выслушай меня. Как бы ты ни сопротивлялся своей судьбе, тебе от нее не уйти. Волшебники устремят на тебя свои взоры, ведь ты – их последняя надежда на мирную жизнь. К сожалению или к счастью, все устроено так, что наш выбор собственного пути зависит от окружающих и их ожиданий, возложенных на нас. Так что мой тебе совет – поразмысли на досуге над моими словами и прими правильное решение. Иди, Гарри. Полагаю, ты справишься, – закончив свою речь столь неопределенным заявлением, не уточнив, что именно имел в виду, Дамблдор махнул рукой в сторону двери, давая понять, что не намерен продолжать беседу.

Гарри не стал испытывать его терпение и свои нервы – он ужасно не любил недомолвки и туманные намеки, поэтому, коротко попрощавшись, покинул директорский кабинет.

– Упрямый и дерзкий. Такие импонируют толпе, они с легкостью ведут за собой, – прошептал Дамблдор, когда остался наедине с собой. – Может, стоило его выбрать в качестве сосуда? – задался он вопросом, однако спустя пару секунд отказался от подобной мысли. – Нет. Слишком опасно. Люди Тома могут убить его в любой момент. Зато в качестве его подруги я дойду до министерского кресла, даже если сам он погибнет в схватке с Волдемортом.