Как только Рон и Гермиона вернулись в купе, как тут же принялись за расспросы.
– Признавайся, ты все каникулы провел со своим другом? И где вы побывали?
– Во-первых – не все. Нико нашел себе работу, так что я не так часто его видел, как хотелось бы, – Гарри не врал, Никоделаус и впрямь был занят и у Дариуса появлялся не каждый день. – Но праздники мы провели вместе. Нигде особо не бродили, учитывая обстановку. Смотались в Гленко – покатались на лыжах. У меня неплохо получается, я даже не падаю, если в меня никто не врезается, – он бросил внимательный взгляд на Гермиону, которая раньше часто упоминала о таком отдыхе, ведь ее родители были фанатами подобного и постоянно ездили на горнолыжные курорты. Естественно, Гермиона тут же провела параллели и немного загрустила. Гарри решил ее отвлечь от печальных воспоминаний о жутком поступке: – Лучше расскажите, чем вы занимались? Гермиона, как тебя приняла мама Рона?
– Нормально. Ты же знаешь, что это она предложила мне провести каникулы у них, – та отвечала словно нехотя.
– Да ничем мы не занимались. Пару раз в Лондон выбрались прогуляться, в его маггловскую часть. А в Косом переулке только заглянули в магазин к близнецам, – принялся рассказывать Рон, заметив отсутствие энтузиазма у подруги. – В общем, не стали там задерживаться, чтобы не влипнуть в неприятности, еще и мама просила зря не рисковать, мало ли что надумают Пожиратели? Хотя они вроде затаились, как сказал отец. За все праздники ни одного нападения. Да и перед этим было почти тихо, – Рон, как ни странно, затронул тему противостояния в магическом мире, хотя раньше предпочитал обходить ее стороной. – Как думаешь, может, он передумал начинать войну? – о ком шла речь, было понятно и без имен.
– Я бы не надеялся. Нападений меньше, потому что его люди заняты обучением новобранцев. Ведь ни для кого уже не секрет, что Риддл набирает армию из волшебников. Его вербовщики по всей Британии работают, – Гарри было интересно, насколько Рон и Гермиона в курсе настоящего положения дел.
– И в Министерстве уже, наверное, во многих отделах сидят если и не Пожиратели, то их люди, – поддержала тему Гермиона. Она, судя по уверенности в тоне, точно хорошо ориентировалась в реалиях современной магической Британии. – Войны не избежать, если не предпринять что-то… серьезное. Я и сама не знаю, что должно случиться, чтобы остановить такое.
– Не знаешь или не хочешь говорить в моем присутствии, щадя мои нервы? – чуть язвительно уточнил Гарри, заметив, как Гермиона запнулась на середине фразы.
– Если ты имеешь в виду, что я надеюсь, будто ты пойдешь и убьешь Темного Лорда, то ошибаешься! – ощетинилась та, оправдываясь. – Я прекрасно осознаю, что ты не сможешь победить его в честной схватке, потому что, как бы нам ни хотелось, он обладает такими навыками магического боя, о которых мы не имеем ни малейшего представления. Но все же можно, наверное, что-то сделать, чтобы помешать ему развязать войну? Или хотя бы заставить отложить ее начало.
– Это не в наших силах. Мы – только студенты. Вот если бы кто-то из нас был министром магии или хотя бы начальником Аврората… – Рон развел руками. – Кто будет нас слушать? Гарри, не обижайся, но, думаю, даже твоя слава героя тут не поможет. Здесь нужна фигура не покруче, а, я бы сказал, посолиднее, постарше, с жизненным опытом, чтобы ему можно было доверить руководство.
– Если бы профессор Дамблдор чувствовал себя лучше… – бросила вполголоса Гермиона.
– Да, к нему, пожалуй, еще прислушались бы, – согласился с ней Рон. – И то не факт. Все-таки волшебники больше привыкли подчиняться решениям Министерства. Иначе почему они толпами не валят в директорский Орден? Ведь не дураки же? Все понимают, что Пожиратели несут беду, но все равно заглядывают в рот министру, ожидая, что он одним своим словом решит все их проблемы.
Гарри было слегка странно слышать от Рона такие верные и продуманные речи на тему политики и было интересно, как отреагирует на его слова Гермиона, и та не заставила себя ждать.
– Никто не хочет собой рисковать, надеясь отсидеться по домам! Вот и не спешат открыто выступать на стороне справедливости! Таких всегда большинство во время любых конфликтов! – прозвучало довольно запальчиво.
– И не забывай Рон, что Орден Феникса – это, по сути, незаконная структура, и никогда законной не была, – проинформировал Гарри. – Подобное всегда заставляет людей проявлять осторожность.
– Но это полезная… – Гермиона не смолчала, но ее возмущения тут же прервали.
– А я не утверждал обратного! – резко сказал Гарри. – Просто привел еще один факт, который останавливает волшебников от присоединения к Дамблдору и его организации. Но ты должна согласиться – Орден сейчас практически бездействует. Куда девается вся информация, которую собирают ее члены?
– Дамблдор регулярно получает депеши с отчетами, а иногда и встречается кое с кем. Из-за известных обстоятельств с его здоровьем я часто помогаю ему с той же настройкой камина или отправкой писем с распоряжениями. Это не такой уж и секрет, Рон, особенно для тебя, раз уж вся твоя семья в Ордене, так что не нужно смотреть на меня столь удивленно, – заметив изображение преувеличенного изумления на лице Уизли, вспылила Гермиона. Она явно уже позабыла об упоминании Поттером катания на лыжах, вызвавшего у нее весьма неприятные ассоциации.
– Просто ты перестала говорить об этом так, как будто получила место в кабинете министра, – отметил Рон и усмехнулся.
– А я что?.. – растерялась Гермиона. – Ты хочешь сказать… – Гарри и Рон весело переглянулись и дружно кивнули на ее догадку. – Эмм… Я действительно горжусь тем, что директор Дамблдор доверился мне и позволил помогать ему в столь личном деле, как бытовое колдовство. Не думала, что мое поведение со стороны выглядело заносчиво. Но вернемся к нашему разговору, если вы не против. Так вот… Орден вовсе не бездействует, как ты выразился, Гарри.
– Именно, что бездействует. Зачем нужно собирать какие-то данные, если их не используют для борьбы с Риддлом? Почему их не обсуждают на собраниях Ордена? Для чего они директору, одной ногой стоящему в могиле? Простите за резкость, но это правда, от которой нельзя отворачиваться из-за того, что она некрасиво выглядит. Почему он ни с кем не делится информацией и своими идеями, как ее применить с толком для дела? Кто станет его преемником на месте руководителя Ордена? Ты? – Гарри уставился на Гермиону. Он засыпал друзей вопросами, над которыми они, по его мнению, должны обязательно задуматься.
– Нет! Что ты! – заподозрить в неискренности Гермиону было сложно. Даже вампирские способности подсказали Поттеру, что она не врет и даже не мечтает сменить Дамблдора на посту руководителя сопротивлением. – Да и не готовит он меня к подобному! И вообще – почему ты так уверен, что директор не поправится? Я знаю, что он ищет способ избавиться от проклятия. Он как-то намекал, что надеется на добрый исход для себя.
– Он даже в Большом зале не показывался, – хмуро напомнил Рон.
– Там много посторонней магии, а она вредна директору.
– Ты и об этом знаешь, – Гарри вздохнул. – Гермиона, Дамблдор сам мне говорил, что проклятие неснимаемое и очень агрессивное. Оно было заблокировано в прошлом году. Но раз ему к осени стало хуже, то напрашивается очевидный вывод – что-то пошло не так и сдерживающие чары не справляются или же ослабевают. Поэтому директор и избегает сам колдовать и бывать там, где много активной магии в окружающей среде. Таким способом он просто продлевает свою жизнь. Вылечиться от поразившего его проклятия нет шансов. Я вообще удивлен, что он остался в Хогвартсе. Где-нибудь среди магглов Дамблдор смог бы сохранить больше сил, а значит, и прожил бы чуть дольше.