– Ой! – Гермиона, громко вскрикнув, побледнела и приложила руку к груди. Ее глаза чуть испуганно расширились, а дыхание немного сбилось.
Гарри, увлеченно отвечавший на вопросы очередного теста, устроенного Снейпом, глянул на сидевшую рядом подругу и шепотом озабоченно спросил:
– Что стряслось?
– Что-то кольнуло, – последовал такой же тихий ответ. Гермиона глубоко вдохнула и выдохнула, проверяя собственные ощущения. – Вроде больше…
– Мисс Грейнджер, мы все рады, что вам в голову пришла светлая мысль, но не стоит так громко проявлять восторг, – язвительно прокомментировал ситуацию Снейп, а Поттер поднял на него глаза, уже догадываясь, что произошло, и холодея от ужаса открывшейся правды. От Северуса исходили волны сочувствия и злости – Гарри это чувствовал так, словно это были его собственные эмоции, и прекрасно догадывался, на кого было направлено негодование. Подобного поворота событий они не ожидали, заведомо убедив себя, что жертвой Дамблдора может быть только парень, что казалось абсолютно логичным.
– Я… Мне… Простите, сэр, – пробормотала Гермиона и, раздумав жаловаться на самочувствие, уставилась в свой пергамент.
– Все в порядке? – осведомился Поттер, проводив пристальным взглядом Снейпа, намеренно тут же резко прошедшего в другой конец класса и давшего возможность побеспокоиться о подруге. Для Гарри притвориться недовольным якобы замечанием нелюбимого педагога оказалось легко, тогда как на самом деле его гнев адресовался Дамблдору – было просто уму непостижимо, до чего тот докатился.
– Да, – коротко ответила Гермиона и вернулась к выполнению задания, не желая нарваться на взыскание от злобного учителя.
Когда урок остался позади, а Снейп покинул аудиторию, Рон, сидевший за соседним столом вместе с Лонгботтомом, собирая вещи в сумку, посмеиваясь, поинтересовался:
– Так что это было? Ты чего ойкнула? Или Снейп был прав? Ой! – он весьма похоже изобразил вскрик Гермионы.
– Ничего смешного! Просто что-то сильно кольнуло вот здесь, – Гермиона указала в район сердца, чуть выше и ближе к центру груди. – Но все сразу же прошло. Наверное, я просто как-то неловко наклонилась над столом, когда писала, – предположила она, не чувствуя больше боли.
– Ясно. Но было забавно – ты так подскочила, что даже я дернулся и поставил кляксу, – Рон продолжал улыбаться, а Невилл, услышавший ответ Гермионы и увидевший, куда она указала, напряженно посмотрел на Гарри чуть расширившимися от догадки глазами. Поттер лишь еле заметно покачал головой, упрашивая его ничего не говорить.
***
После обеда Лонгботтом изловчился оттереть Гарри от друзей и затащить его в пустой класс. Еще в самом начале семестра он поинтересовался, последовал ли Гарри совету его бабушки и провел ли проверку состояния собственного здоровья. Узнав, что Поттера миновала участь быть отмеченным кровной меткой, Невилл вполне искренне обрадовался. Он тогда предположил, что тот, кто наградил подобным «подарком» его самого, передумал или и не планировал использовать кого-то другого для неведомых, но явно весьма недобрых целей. Невилл даже высказал мысль, что это мог быть кто-нибудь из слизеринцев, родители которых работают на Темного Лорда, но тут же оборвал свои рассуждения, признав, что вряд ли у кого-то из их ровесников хватило бы магических сил и умений преодолеть сопротивление семейных уз, размещая капсулу – ведь сразу же ее не обнаружили. Да и филигранно рассчитать количество Зелья забвения, заменявшего Обливиэйт, не оставившего никаких нестыковок в воспоминаниях, тоже требовало основательной практики, а это не то, чему учат в школе.
– С Гермионой то, что я думаю? Она указала точно туда же, где у меня была та дрянь, – скороговоркой спросил Лонгботтом, не скрывая своих тревоги и страха.
– Невилл, я не знаю, что это было. Но не хочу врать – мне пришла на ум та же мысль, что и тебе, – Гарри не собирался признаваться, что Гермиона среагировала на примененные Снейпом чары, и сомнений теперь почти не оставалось – ее подготовили стать сосудом для хоркрукса.
– Она часто бывает у него, – имя называть Невилл поостерегся, демонстрируя осторожность. – Неужели это он сам? Но как же так? – разочарование директором было настолько сильным, что лицо Невилла исказила гримаса боли. – Я все же надеялся… – прошептал он. – Что будем делать?
– Пока ничего, – строго припечатал Гарри. – Во-первых, это могло быть просто совпадение, а наша подозрительность сыграла с нами дурную шутку, во-вторых, нельзя поднимать шум – ничего доказать мы все равно не сможем. За руку мы никого не поймали. А ты сам говорил, что капсула сгорела, не оставив следов. Так что если мы и правы, то улик у нас нет и не будет, по крайней мере, вычислить преступника не выйдет. Зато дадим ему повод избавиться от слишком проницательных студентов, – Гарри по очереди ткнул пальцем в грудь себе и Невиллу, – чтобы не мешали его замыслу. Ведь ситуацию легко повернуть так, чтобы осудить нас самих. Знание подобных вещей, мягко говоря, нынче Министерством не приветствуется. Ты это понимаешь? – он заглянул Лонгботтому в глаза, ожидая ответа. – Мы не имеем никаких фактов, а только догадки и предположения, которые вполне могут оказаться ошибочными.
– Ты прав. Нужно сначала убедиться. Я напишу Ба, пускай пришлет мне описание чар, которыми она проверяла меня, перед тем как вынуть ту дрянь, – по-деловому предложил Невилл, быстро взяв себя в руки. – Я тогда не вникал и положился на ее опыт.
– Напиши, – согласился Гарри, считая, что подобное не повредит. – Заодно можешь на всякий случай попросить совета, куда обратиться, чтобы избавиться от такого, не привлекая к себе внимания? Помогут ли колдомедики? Если все, не приведи Мерлин, подтвердится, мы должны знать, как действовать дальше. Не нужно ничего говорить Гермионе. Даже намекать не стоит. Она вряд ли поверит нашим домыслам и наверняка побежит к директору. Он для нее как бы наставник, – Поттер решил удержать Невилла от опрометчивого поступка, раскрыв ему кое-какую правду о ситуации.
– Мордредовы панталоны! – ругнулся тот, при этом выглядя весьма серьезным и собранным. Лонгботтом в данный момент был абсолютно не похож на такого, каким его обычно видели сокурсники, и Гарри поймал себя на мысли, что совсем его не знал. О том, что Невилл практически притворяется недалеким простаком, вернее, не показывает всех своих способностей, он выяснил еще во время встречи с миссис Лонгботтом, но тогда имелись более важные вопросы для обсуждения, чтобы останавливать на этом свое внимание. – Но если наша догадка верна о том, что с Гермионой, то… В общем, не будем забегать вперед, – остановил себя Невилл. – Ты прав – сначала следует разобраться самим. Я сегодня же напишу письмо, – заверил он, одарив Гарри твердым решительным взглядом. – Что же это творится? Если даже в школе…
– Мы на пороге войны, поэтому следует готовиться ко всему. Будь крайне осторожен. Мы еще обязательно поговорим об этом, – пообещал Поттер, после чего они, убрав чары конфиденциальности, покинули свое убежище.