***
Когда десять минут спустя Северус, умытый и переодетый, вернулся в гостиную, то застал там успокаивающую его тревоги картину – пришедший в сознание Гарри пил драконью кровь, чтобы ускорить процесс регенерации тканей.
– Я отдал свой запас, – поставил в известность Дариус. – Вам скоро возвращаться в Хогвартс. Нельзя, чтобы Гарриус остался без спасительной порции.
– Спасибо, отец, – искренне поблагодарил Снейп. – Ты как? – обратился он к Поттеру.
– Мне жутко неловко. Мало того, что пропустил проклятие, так еще и свалился в обморок, как девица, – пробормотал тот, смущенно улыбаясь вслед целителю, только что проверившему его зарубцевавшуюся рану на боку и торопливо поспешившему покинуть дом Дариуса, обменявшись с тем по пути учтивыми поклонами.
– Это я втянул тебя…
– Прекрати, – фыркнул Гарри, останавливая Северуса, чувствовавшего себя виновным в том, что случилось с партнером. – Лучше скажи – там действительно все рвануло или мне это просто привиделось?
– Эмм… Я тоже был не в том состоянии, чтобы следить за обстановкой, но вроде видел огонь и слышал грохот, – Снейп вопросительно уставился на Никоделауса, развернувшегося на звук их голосов, до этого молча стоявшего у окна и безучастно пялившегося в ночь за стеклом – свет уличных фонарей позволял рассмотреть силуэты домов и деревьев, припорошенных снегом.
– Да там такое светопреставление началось, – хмыкнул тот. – Это вы устроили?
– Что? Нет! – Северус помотал головой. Ему казалось, что его мыслительные процессы слишком замедлились из-за воздействия проклятия. – Мы перед операцией охотились на оленя, но, видимо, придется опять отправиться за кровью, а то я что-то туго соображаю, – вполголоса сообщил он отцу.
– Пока ты приводил себя в порядок, заходил Люцис и предупредил, что приготовит тебе донора. Так что иди прямо через тень, – практически скомандовал Дариус. – У тебя нет сейчас времени на охоту.
Снейп не стал спорить, а лишь бросил выразительный взгляд на Гарри, безмолвно пообещав быстро вернуться, и сразу исчез. Требовалось незамедлительно позаботиться о собственном самочувствии, чтобы с достоинством выдержать предстоящий разговор с Дариусом, который, судя по всему, будет весьма сложным.
– Я не понял, а почему Северус сказал, что он был не в состоянии…
– У него сломался браслет, и он попал под Определитель вампиров, – лаконично поставил в известность Дариус, с легким удивлением отметив, в каком ужасе распахнулись глаза Поттера. – Ты так реагируешь, словно знаешь…
– Я знаю, – прошептал Гарри. – Это невыносимо больно. Хуже Круцио.
– Ты и Круцио испробовал на себе? – Никоделаус заинтересованно приподнял бровь.
– Приходилось, – Поттер попытался сесть, но Дариус его остановил:
– Полежи спокойно – пускай рана хорошенько заживет. Вам еще до утра в школу возвращаться. Сейчас придет Северус, расскажете мне каждый свою версию того, что у вас там стряслось. Кстати, что все-таки на том предприятии выпускали?
– Ничего. Там был склад. Пусть лучше Северус расскажет, – Гарри остановил Никоделауса, глаза которого загорелись в предвкушении расспросов.
***
Спустя час Снейп и Поттер в присутствии Люциса и Джозиаса, участвовавших в разведке, поделились с Дариусом и Никоделаусом своими впечатлениями от случившегося, постаравшись не упустить ни единой детали, припоминая все мелочи, даже те, что казались не слишком важными.
– Не пойму, что я упустил. Откуда там узнали о нашем проникновении. Я не обнаружил ни малейших следов следящих заклинаний. Да там вообще магией почти и не пахло, словно мы были на маггловском складе. Разве что на входных дверях замки были зачарованы, да светильники имели явно волшебную природу, – Северус задумчиво посмотрел поверх голов собеседников.
– Полагаю, мы сможем это объяснить, – бросил Люцис и выразительно посмотрел на руководителя их группы, давая понять, что отдает ему право сообщить о некоторых не прозвучавших еще нюансах их операции.
========== Глава 90. Ошибки и их последствия ==========
Все присутствовавшие на ночном обсуждении деталей проведенной операции по разведке в поместье Ноттов сосредоточили свое внимание на Никоделаусе, и тот, мгновенно собравшись с мыслями, рассказал:
– Вскоре после того, как Северус и Гарриус исчезли за зданием, в которое собирались проникнуть, пятеро охранников выскочили из караулки, взяв на изготовку волшебные палочки и нацелив их на ворота цеха. Один заторопился куда-то в глубь территории (позже он привел с собой отряд боевиков), а другой вслед ему крикнул… Ну, как крикнул? Громко сказал, но нам этого было достаточно, чтобы расслышать, – уточнение было произнесено с долей вампирского самодовольства. – Так вот, он приказал убегавшему: «Скажи, что сработала четвертая камера. Мы увидели двоих чужаков на ее экране. Пусть наши заходят с той стороны».
– Камера? Экран? Считаешь, у них было настроено маггловское слежение? – Северус пораженно замер, а затем с досадой поделился своими моментально сделанными выводами: – Поэтому и следы колдовства там слабо чувствовались – они, скорее всего, как-то экранировали здание, чтобы работала обычная техника, – он на секунду спрятал лицо в ладонях, словно скрывал ото всех свое смущение. – Никогда не подумал бы, что Нотт решится на подобное, будучи рьяным ненавистником магглов. Но мне стоило догадаться о такой возможности, когда мы обнаружили автоматы и боеприпасы. Организаторы всего этого просто боялись, что их склад рванет, войдя в конфликт с каким-нибудь магическим воздействием.
– А он и рванул, – чуть нервно бросил Джозиас. Он до сих пор не мог прийти в себя после того, как пришлось наблюдать погоню швырявшихся заклятиями боевиков за Северусом и Гарри, не имея реальной возможности помочь соплеменникам.
– К нам же претензий не появится? – подал голос Люцис, обращаясь к Дариусу. – Те идиоты ведь сами что-то там намутили, и поэтому все взлетело на воздух.
– Северус, ты уверен, что это не ваша вина? – тот практически переадресовал вопрос.
Снейп не спешил давать ответ, задумавшись на минуту-другую. Его не торопили и терпеливо ждали, что он скажет. Как бы там ни было, но все единогласно признавали, что именно у него было больше всего опыта в подобных ситуациях. Северус из-за собственного попадания под проклятие и безумной тревоги за Гарри еще не успел тщательно проанализировать ситуацию целиком и сформировать собственное мнение по поводу фактического провала их операции, чем сейчас и занялся, мгновенно оценивая все, что помнил сам и о чем только что рассказали Никоделаус и его ребята. Наконец он принялся делиться выводами:
– В помещении мы вообще ни одного боевого заклинания не использовали, только прикрывались магическими щитами. Так что вряд ли могли каким-то образом повлиять на боеприпасы на складе. Те, кто нас атаковал, тоже применяли лишь простое колдовство. Я вышиб ворота Бомбардой, но все осколки полетели наружу, к тому же если бы именно это спровоцировало взрыв, то он произошел бы сразу, а не тогда, когда мы успели выбраться за границу поместья, – участники операции невольно передернулись от пробежавшего по их спинам холодка, такой исход разведки они не хотели даже представлять. – На улице нам с Гарриусом пришлось отбиваться. Но мы сразу ушли в сторону от входа в склад, прекрасно осознавая, чем рискуем. Обойтись без боя не удалось, потому что мы на какое-то время оказались зажатыми противостоящими нам волшебниками с двух сторон. Ограничиться щитами в такой ситуации – значит, подвергнуть себя смертельной опасности. Они не выдержали бы, что, в общем-то, и случилось, послужив причиной ранения Гарриуса. Как только перед проходом через охранный контур мы на несколько секунд перестали отвечать на проклятия десятка преследовавших нас боевиков, они тут же пробили магический щит, прикрывавший наши спины.
– Десяток?! – Джозиас пораженно уставился на Снейпа, а заметив вопрос в глазах того, пояснил свой возмущенный возглас: – Я понимаю, что вам некогда было заниматься подсчетами, но их боевиков как минимум десятка два набралось бы. А раз вы говорите, что там некоторые и под чарами скрывались, тогда вообще даже затрудняюсь сказать, со сколькими волшебниками вы схлестнулись, – в его взгляде отчетливо отразилось одобрение проявленному мастерству.