– Ну, брат, ты даешь. Вы же грызлись семь лет! – Джордж решил вывести Поттера на чистую воду и удостовериться, что тот пошутил. – Он же – мышь летучая! Вампир подземельный и сальноволосый ублюдок! Ой! – он подпрыгнул на месте – его словно крапивой стегнули по заднице.
– Не увлекайся! Ты говоришь о моем муже, о том, кто мне дорог и кого я люблю, – без тени усмешки предупредил Гарри. – Я не просил тебя повторять глупости студентов и, к сожалению, мои тоже.
– И все же тебе стоило посоветоваться, – Молли вздохнула и покачала головой. – Ты еще так молод, зачем так спешил? Северус намного старше тебя. Почему вы тайно провели брачный обряд? Вы же скрепили союз магией? Или нет?
– Да. Мы договорились с мастером церемоний и все сделали по правилам. Свидетелем был Николас и еще пара наших знакомых.
– А почему ты меня не позвал стать свидетелем? – в голосе Рона прорвалась обида.
– Прости. Ты же знаешь, что за вами наблюдают. Я к вам под мантией-невидимкой прихожу, чтобы не доставить лишних неприятностей. Мы объявления в прессе не давали, но как только всем надоест обсуждать свадьбу Тикнесса, обязательно начнут чесать языками о нас, ведь запись в книге учета может увидеть любой сотрудник отдела регистрации. На колдофото, которые появятся в газете, рядом с нами будут никому не известные маги, и вы останетесь в относительной безопасности. К тому же я не был уверен, что у тебя получится, не краснея и не злясь, стоять рядом с Северусом во время бракосочетания, – добавил Гарри чуть ехидно.
– Вот тут ты прав, – фыркнул Рон. – Не мог выбрать кого-нибудь получше. Того же Нико хотя бы. Он симпатичный, молодой и веселый.
– Нико окучивает Лаванду. Возможно, у них что-то и получится в будущем, – выдал секрет Гарри. Никоделаус действительно уже несколько раз встречался с Лавандой Браун после их знакомства и находил ее довольно интересной девушкой.
– Правда? А я не знал.
– Пфф… Что там какая-то Лаванда? Ты и о своем друге ничего не знал, – бросил Фред. Джордж после предупреждения Поттера предпочел помалкивать и держать личное мнение при себе.
– И все-таки… Артур, а ты что молчишь? – Молли по-прежнему не выглядела довольной, хотя и читать мораль тоже не спешила.
– За вами успеешь… – буркнул тот. – Гарри, поздравляю тебя и желаю вам с Северусом счастья.
– Тебя не удивляет выбор Гарри? А вдруг Северус как-то повлиял… – Молли прикусила язык, заметив, насколько сердито полыхнул взгляд Поттера.
– А что здесь удивительного? Они с прошлого года нашли общий язык. Да и вот совсем недавно, когда Кингсли здесь был, Гарри сказал, что знает Северуса лучше всех нас. Я уже тогда подумал, что это неспроста, – Артур пожал плечами, давая понять, что нужно просто быть внимательнее к мелочам.
– Прости, Гарри, я не с того начала, – Молли вдруг сообразила, что так и не поздравила того с бракосочетанием. – Конечно же, я желаю вам с Северусом только всего самого хорошего. Надеюсь, ты не пожалеешь, что так поспешил.
– Как я уже сказал – это было взвешенное решение. К тому же мне не помешает стать чуть сильнее перед стычкой с Волдемортом, а вы ведь в курсе, что брак с незаурядным магом гарантирует прирост личного потенциала.
– Так ты из-за этого…
– Нет! Мерлин! Это просто напоминание о том бонусе, который я получил. Еще прошлым летом я согласился бы на брак, если бы мне не нужно было возвращаться в Хогвартс! Северус слишком щепетилен в вопросах профессиональной этики и не хотел ничего слышать о моем совершеннолетии и тому подобном, – признался Гарри, и его щеки зарумянились, выдавая смущение.
– Похвально. Наверное, я все же несколько предубеждена из-за его жесткого характера. Гарри, ты же понимаешь, что я желаю тебе только добра?
– Конечно.
– Никогда не подумала бы, что ты будешь дурацки улыбаться, произнося имя Снейпа, – заявила Джинни, помогая матери замять неловкость.
– А я действительно дурацки улыбаюсь? – вопрос смущенного своей откровенностью Гарри адресовался Рону.
– Еще как! – подтвердил тот. – Я все еще не могу поверить, что ты не разыгрываешь нас.
– Нет, это не розыгрыш. Но я попрошу вас никому пока ничего не говорить, даже друзьям. Я просто не хотел, чтобы и вы узнали об этом из газет, поэтому и пришел рассказать. Кстати, Шеклболт грозился собрать Орден. И как?
– Никого он не собирал, – бросила Молли. – Да и кто там что-то толковое мог предпринять? Альбус тоже это понимал и раньше лишь создавал видимость бурной деятельности, а в последнее время и он перестал притворяться. Но ты не забывай, что мы всегда поможем тебе всем, что в наших силах, – поспешила она заверить Поттера.
– Не забуду. Мне пора возвращаться, пока Северус не кинулся меня разыскивать.
– Теперь не загуляешь. Муж тут же призовет к порядку и отшлепает за непослушание, – Фред рассмеялся своей шутке.
– Постой! Так Снейп знаком с Николасом, раз тот был у вас свидетелем? – вдруг спросил Рон, сделав кое-какие выводы, когда пришел в себя после неожиданного известия о браке Поттера.
– Вообще-то, это Северус познакомил меня и с Нико, и с теми ребятами, которые помогли нам тогда в Хогсмиде, – рассказывать такие подробности было не обязательно, но Гарри хотелось, чтобы Уизли поняли, какой на самом деле его партнер.
– То есть… А он случайно не был тогда… Оборотка? Да? Это же Снейп не отходил от тебя во время боя? И это о нем ты тогда сказал, что у тебя только один парень? – Рон просиял, когда Гарри уверенно кивнул в ответ. – Вот это да! Конспираторы! Мама, можешь не волноваться. Видела бы ты, как они слаженно действуют! Такое ощущение было, что они читали мысли друг друга! Все, я сдался! – Рон поднял перед собой ладони. – Раз ты говоришь, что тогда рядом с тобой был Снейп, то я теперь безоговорочно верю, что никто тебя не принуждал к браку. Вы исключительно подходите друг другу. Мерлин! Я это сказал?! Такого не может быть! Если бы Снейп был хоть симпатичнее…
Гарри лишь бросил хитрый взгляд на расходившегося друга. Он был ему благодарен за сказанное – теперь уже и Молли улыбалась, следовательно, Северус может не опасаться, что она вынесет ему мозг при встрече, пытаясь докопаться, как это он окрутил бедного мальчика, который выжил.
– Мне действительно пора. Рад был всех вас повидать, – Поттер откланялся и поспешил удалиться, пока обсуждение его отношений с Северусом не начало новый виток.
========== Глава 138. Ошеломляющая новость ==========
В понедельник Дариус вернулся из Румынии и привез древний артефакт, аренда которого стоила им солидных денег и приличного количества ингредиентов из василиска. По истечении установленного срока придется либо вернуть его, либо договариваться о новых условиях пользования.
Гарри внимательно со всех сторон рассмотрел огромное аркообразное зачарованное зеркало, в которое, пожалуй, можно было въехать верхом на коне, с устойчивым основанием из плоского отшлифованного серого камня и магией сплавленной с ним массивной металлической рамой, испещренной множеством рун и сакральных знаков.
– Столетняя тюрьма, – перевел он название, написанное на латыни. – Чем-то похоже на зеркало Еиналеж, в котором Дамблдор прятал философский камень от Волдеморта, поселившегося в башке Квиррелла, только еще больше.
– Есть мнение, что у них один создатель. Всего известно семь подобных древних зеркал с различными свойствами, – пояснил Дариус. – В Китае хранится самое опасное из них – оно заставляет дух отделиться от тела взглянувшего в него человека. Только очень продвинутые в подобных практиках волшебники способны использовать это свойство для путешествий по миру в бестелесном виде, а потом возвращаться к обычной жизни. Если в зеркало взглянет неподготовленный – он просто станет подобием призрака.
– А здесь? – Гарри раньше в двух словах объясняли, как работает этот артефакт, но он был не прочь узнать о нем немного больше.
– Мастер использовал метод свернутого пространства и поместил в зеркало копию реально существующего земного участка. Судя по описанию, там есть лес с какими-то животными, река с рыбой, пахотное поле. Так как место создано волшебством, то магию там тоже можно использовать, но слушается она слабо, – Дариус с удовольствием принялся рассказывать внимательно слушавшим его Гарри и Северусу. – После активации с помощью специального заклинания начнется столетний цикл работы. Раз в год, считая день активации, на одни сутки будет открываться односторонний проход: сто раз отсюда внутрь, а в сто первый – оттуда сюда. Так что если потребуется, заключенному можно будет передать какие-то вещи и пищу. Ежегодно в этот день помещенный в тюрьму человек должен кровью, брызнутой на зеркало, превратившееся в портал, подтверждать, что он жив. Если он дважды подряд пропустит этот ритуал, то артефакт отключится, посчитав его мертвым, и путь оттуда будет закрыт. Я привез несколько основательных трудов о «Столетней тюрьме». Можете почитать. Имеются также мемуары двух магов – один по своей воле скрывался там от мира, а другого отправляли в наказание. Оба выжили, вернулись и поделились воспоминаниями о жизни внутри артефакта. Я с их работами ознакомился во время полета. Впечатляюще! Если бы оттуда можно было выйти в любое время, я не отказался бы исследовать искусственный мир, созданный несомненно великим мастером.