– Почему мне нельзя появляться среди волшебников? Я – не преступница!
– Гермиона, Рона и тебя по приказу Волдеморта разыскивали Пожиратели. Сейчас они вроде притихли, но это не гарантирует вам безопасности, – Гарри вздохнул, догадавшись, что дух упрямства все еще не сломлен.
– Я не боюсь Волдеморта и его прихвостней! – Грейнджер гордо задрала подбородок. – И зачем мы с Роном ему понадобились? Почему он не тебя ищет?
– Я наступил ему на больную мозоль, создав такие условия, что до меня он не может добраться. Он планировал шантажировать меня.
– Значит, ты прячешься, как трус, и предлагаешь нам тоже…
– Прекрати! И послушай Гарри! – не выдержал Рон. Он привык видеть Гермиону в последнее время спокойной и уравновешенной, а теперь она снова начала качать свои права, и это ему не понравилось. – Если ты о чем-то не знаешь, это не значит, что это что-то не существует! Гарри заботится о тебе, обо мне, о моей семье и о других людях. Он не хочет, чтобы кто-то пострадал. Мы всей семьей две недели жили у Билла, потому что глупо рисковать без нужды. Неужели ты готова умереть из-за своих заблуждений?
– Если Гарри сидит сложа руки, это не обязывает и меня вести себя так же, – надулась Грейнджер, явно не ожидавшая выговора от вечно покладистого Уизли.
– Как ты можешь такое говорить?! Гарри не сидит сложа руки! Он уничтожил армию Волдеморта, передал всех его боевиков аврорам. Сейчас ведется следствие! – возмутился Рон.
– А мне откуда об этом знать? В клинику «Ежедневный Пророк» совы не приносили, – Гермиона растерянно посмотрела на Поттера. – Это правда?
– Считаешь, Рон все выдумал? – ехидно спросил Гарри и остановился – они сошли с главной дорожки и сейчас стояли на узкой тропинке, окруженной зарослями падуба. – Нас никто здесь не видит. Проверяй свой маяк.
– Похоже, работает, – спустя пару минут сказала Гермиона.
– Значит, можем аппарировать. Простите, мне придется с вами здесь расстаться. И не забывайте – ваша безопасность в ваших руках.
========== Глава 140. Полная готовность ==========
Северус и Гарри не только чуть ли не поминутно расписали действия каждого участника будущей операции, но и провели тренировку, смоделировав предстоящие действия и проверив работоспособность своего плана. Оставалось заручиться поддержкой волшебников, главной задачей которых будет отвлечение внимания случайных свидетелей от вампиров, а позже на них можно будет возложить «бремя» победителей.
С бывшими членами Ордена Феникса и Отряда Дамблдора было проще: Гарри намеревался буквально накануне запланированной акции с помощью Рона и Кингсли собрать некоторых из них в арендованном у магглов специальном помещении для общественных мероприятий и попросить о помощи. Имелась обоснованная надежда, что давно настроенные на борьбу волшебники откликнутся на его просьбу.
А вот с Пожирателями Смерти вопрос стоял острее. Невзирая на то, что многие желали освободиться от Темного Лорда, не особо считавшегося с ними и их личными интересами, а лишь командовавшего и приказывавшего, все носившие на предплечье метку боялись его гнева и мести своим родным. Еще не забылось получение наследником Малфоев предельно сложного задания из-за допущенной отцом оплошности, расплатой за невыполнение которого была обещана смерть для всей семьи. Только невероятная удача помогла Драко выбраться из той переделки.
Снейп долго беседовал с Люциусом Малфоем, придумывая, как заручиться поддержкой соратников. Сколько бы они ни прикидывали, но довериться решились лишь Эйвери и Яксли. Несмотря на их показную преданность Темному Лорду, они иногда рисковали без его ведома осторожно предупреждать Тикнесса и других руководителей Министерства о запланированных Пожирателями акциях. Приказы Волдеморта они выполняли четко и без промедления, однако зачастую старались свести причиненный людям вред к возможному минимуму. За это их фанатично преданная Лорду Беллатриса Лестрейндж называла чистоплюями, неспособными и курице голову отрезать. Для задуманного Снейпом Эйвери и Яксли были вдвойне полезны, потому что, как и Малфой, являлись значительными величинами в администрации Министерства, следовательно, перетянув их на свою сторону и выведя из-под катка правосудия, они заручатся специалистами, которые позже помогут управлять магической Британией. Как бы красиво ни звучали лозунги Дамблдора о равенстве всех магов, как бы они ни манили показной справедливостью, но на данном этапе следовало опираться на тех, кто обладал достаточным опытом, чтобы сформировать крепкое правительство и не допустить к власти мечтающих о единоличной выгоде. Поговорить с Яксли и Эйвери вызвался Люциус, пообещав позаботиться о клятвах неразглашения, а в случае чего – и об Обливиэйтах. Он, как и те волшебники, что придут вместе с Поттером, узнает детали предстоящего лишь в последний момент, но считал необходимым подготовить почву заранее.
Уже через два дня Северус получил сообщение, что их с Малфоем расчет оказался верным. Мало того, Яксли заверил, что, если понадобится, он сумеет втемную использовать Мальсибера и Тикнесса – те оба прислушивались к его мнению и к тому же были недовольны необходимостью подчиняться Волдеморту, хотя являлись сильными перестраховщиками.
***
До часа икс оставалось три дня, когда по сквозному зеркалу с Северусом связался озабоченный Никоделаус. Обычно он сразу рассказывал все, что считал нужным, но на этот раз попросил, чтобы Снейп позвал Гарри. Благо тот был рядом, о чем и сообщил, заглянув в зеркало.
– Зачем я тебе понадобился? – хмуро спросил Поттер. Он сообразил, что вряд ли услышит что-то приятное.
– Грейнджер в Малфой-мэноре.
– Что?! Как ее туда занесло?! – Гарри не сдержал возмущения.
– Алекто Кэрроу притащила.
– Что с Грейнджер?
– Жива. Ожидает «аудиенции» Лорда в малом зале заседаний. Малфой отправился докладывать о ее задержании, – уточнил Никоделаус.
– Я иду, – Гарри посмотрел на Снейпа, хотя и чувствовал через узы, что тот одобряет его решение. В преддверии серьезной операции оставлять без внимания такой факт было нельзя ни в каком случае.
– Мы идем, – уточнил Северус, разрывая связь сквозных зеркал.
***
Услышав о поимке Грейнджер, Темный Лорд с досадой посмотрел на Люциуса.
– Мои приказы нужно выполнять в срок. И зачем мне теперь эта грязнокровка? – устало спросил он.
– Прикажете избавиться от нее, мой Лорд?
– Не спеши. Может, мне и удастся извлечь из этого какую-нибудь пользу, – Волдеморт надел на шею медальон, наводивший качественную иллюзию, и, сверкнув вмиг покрасневшим глазами, покинул библиотеку, где обычно проводил свои дни.
Когда Гарри и Северус добрались до малого зала совещаний Малфой-мэнора и осмотрели его под прикрытием тени, то лишь недовольно переглянулись. Грейнджер с подбитым глазом, расцарапанной щекой, туго связанная по рукам и ногам, как личинка какого-то насекомого-великана, извивалась на полу, пытаясь освободиться от пут, а Алекто Кэрроу в компании своего брата с презрением наблюдала за ее бесполезными потугами.
– И кто тут заглянул к нам в гости? – насмешливо прошипел Темный Лорд, медленно и словно лениво переступив порог комнаты. Он бросил беглый взгляд на плененную волшебницу и уставился на склонившуюся в поклоне Алекто, намекая, что вопрос адресовался ей.
– Это подружка Поттера, мой Лорд. Грязнокровка Гермиона Грейнджер. Она что-то вынюхивала в Косом переулке, когда я увидела ее и поспешила выполнить вашу волю.
– И сколько волшебников видели, как ты связывала ее? Судя по виду, эта глупая ведьма без боя не сдалась, – Волдеморт еще раз посмотрел на Грейнджер у его ног, а затем подозвал к себе стул и уселся.
– Я помню о приказе быть осторожными, мой Лорд. Я использовала отвлекающие чары, – заверила Алекто.
– Ясно, – взмахом руки Темный Лорд указал обоим Кэрроу на дверь, а когда те покинули зал, уставился на Грейнджер. Та тщилась держаться высокомерно, но это было весьма затруднительно в ее положении – связанной и лежа на спине. – И что мне с тобой делать? – вопрос явно был риторическим. – Где ты была месяц назад, когда тебя разыскивали мои люди? Говори! – повысил голос Темный Лорд, когда понял, что Грейнджер не спешит ему отвечать.