– Зачем тебе это, Поттер? Почему ты не ответил на мою атаку? Почему не убил меня? – Темный Лорд, казалось, поверил Поттеру и начал погружаться в отчаяние от услышанного.
– Мне не нужна ваша смерть. Она ничего не исправит, не вернет погибших, не отстроит разрушенные дома. В Азкабане вам не место – вы все равно рано или поздно сбежали бы оттуда. На мои условия капитуляции, включавшие в себя работу на благо нашего мира, вы ответили отказом. У меня не было выбора, мистер Том Риддл.
– Не называй меня так! – Волдеморт стукнул кулаком по магической преграде, отделившей его от реальности.
– Это ваше имя, – Гарри пожал плечами и отвернулся. Он убедился, что купол по-прежнему стоит на месте, поддерживаемый Малфоем, и попросил: – Северус, пожалуйста, помоги Люциусу убрать щиты.
Сопровождавшие Шеклболта ребята тут же встали ближе к Гарри – вампиры приготовились отразить любое нападение, если вдруг кому-то вздумается отомстить победителю за поверженного Темного Лорда. Тикнесс, явно уже пришедший в себя после заявления жены и сориентировавшийся в обстановке, тут же отдал распоряжение:
– Мистер Робардс, обеспечьте мистеру Поттеру охрану и проследите, чтобы репортеры вели себя сдержанно.
– Благодарю, министр, – отозвался Гарри, а затем посмотрел на Рона:
– Ты знаешь, что нужно сделать.
Уизли кивнул и направился к камину. Один из вампиров, присматривавших за общим порядком, тут же пошел следом, зорко поглядывая по сторонам и на всякий случай следя за его безопасностью. Спустя минут десять Рон вернулся с двумя большими сумками, и Гарри извинился перед репортерами, пообещав продолжить отвечать на их вопросы чуть позже.
– Мистер Риддл, простите, мне пришлось отвлечься, – сказал Поттер Волдеморту, злобно зыркавшему из зеркала, поверхность которого слегка мерцала, свидетельствуя, что портал все еще открыт. – Там, где вам придется жить, должны найтись дом, лес, река, рыба, дичь. Так что умереть от голода вам вряд ли грозит. Однако последний обитатель тех земель вернулся в наш мир полстолетия назад, поэтому сложно судить, как много вам придется приложить усилий, устраивая свой быт. Держите! – Гарри вынул из одной из сумок баул поменьше и швырнул его в портал, предварительно сняв ранее установленный щит. – Откройте! – последовала команда, однако Волдеморт не шелохнулся и даже не взглянул на упавшую у его ног вещь. – Перестаньте сверлить меня взглядом. Откройте и проверьте – сможете ли вы достать хоть что-нибудь изнутри. Там чары расширения пространства, но я не уверен, будут ли они работать там у вас.
Одарив Поттера сотым злым взглядом, бывший Темный Лорд наклонился, откинул крышку баула и сунул в него руку.
– Что? Вы издеваетесь?! – заорал он, вытащив оттуда клетку с парой живых кур.
– Ничуть, – пряча смех, ответил Гарри – тот смотрелся исключительно забавно. – В сумке есть еще съестное, правда, преимущественно в замороженном, законсервированном и высушенном виде, – предупредил он.
– Так те овцы в клетках тоже ваших рук дело? – голова Риддла мотнулась, указывая ему за спину, что давало повод считать, что он уже успел осмотреться на месте.
– Там баран и две овцы. Должны же мы были проверить, что портал не убьет вас при перемещении.
– Какой заботливый! – выплюнул Риддл. – Благородный победитель? Да?
– Я не изверг и уважаю законы о пленных. Ловите! – Гарри, убедившись, что чары расширения пространства прекрасно работают и в зазеркалье, тут же швырнул по очереди обе сумки, принесенные Роном. – Там не только еда. Разберетесь. Книги я выбирал на свой вкус, так что не обессудьте, если не угодил. Отыщете и описание «Столетней тюрьмы».
– Герой! – презрение высшей пробы плескалось в тоне Риддла, осознавшего свой проигрыш. Он бы с удовольствием сбежал из поля видимости и Поттера, и любопытных зевак, чтобы не унижаться, принимая подачки, но жажда выжить любой ценой останавливала его, заставляя выяснить как можно больше о том положении, в котором он очутился. К тому же чем дальше, тем сильнее он чувствовал ужасную усталость.
– Какой есть, – хмыкнул Гарри и чуть озабоченно кивнул Северусу, сделавшему ему знак, понятный лишь им двоим. – Не уходите, пожалуйста, – заметив, что Риддл отвернулся и собрался удалиться, попросил он со всей сдержанностью, на которую был способен – его обеспокоила нездоровая бледность врага.
– Еще не наигрался, щенок? – прошипел тот и хотел проигнорировать Гарри, но его остановило единственное слово:
– Нагини.
– Ты не посмеешь ее убить! – Волдеморт чуть ли не распластался по зеркальному окну в реальный мир.
Поттер не ответил. Они все еще сверлили друг друга неприязненными взглядами, когда Снейп, отлучавшийся в конференц-зал, вернулся, левитируя перед собой огромную змею, не подающую признаков жизни. Пожиратели Смерти, которых все еще никуда не отправили, а лишь по приказу министра передали под охрану аврорам, прекрасно узнали ее.
– Поттер, Снейп!.. Я выживу и выйду отсюда, и если вы еще не сдохнете к тому времени, то я буду убивать вас медленно и мучительно за то, что вы сделали с моим фамильяром! – дрожа от ненависти прошипел Риддл, увидев Нагини.
– Твоя змея жива. Она спит. Не думал же ты, что я рискну притащить ее сюда в полном сознании? Можешь убедиться, только отойди немного, – Северус фыркнул, увидев крайнее недоверие в ответном взгляде, и магией закинул свою ношу в портал.
– В-вы… Вы отдали ее мне? – быстро проверив состояние Нагини и выяснив, что его не обманули, спросил Риддл, с трудом пряча растерянность и удивление.
– Ты сам сказал: она – твой фамильяр. Ей будет скучно без тебя. А так ты сможешь хоть с кем-то поговорить, – Гарри с легкой насмешкой наблюдал, как его враг проверял змею диагностическими чарами. Он специально перешел на более доверительный тон, стараясь не нагнетать обстановку, и без того ужасно сложную, особенно для Риддла. – Не переживай – она в полном порядке.
– Вижу. И все равно, я не понимаю… Она же…
Гарри покачал головой, давая понять, что не стоит раскрывать секрет змеи посторонним.
– Чего ты не понимаешь? До сих пор не веришь, что я сдержал бы свое слово? Зря ты сопротивлялся и не согласился на мои условия, – Гарри говорил тихо, не на публику, хотя и не закрывался чарами от присутствующих в Атриуме. – Я действительно был готов сотрудничать с тобой, само собой, при условии, что ты отказался бы от власти и был поражен в правах на срок, установленный судом. Но твое эго тебя погубило. Мне жаль. Теперь мы сможем видеться лишь раз в году, когда портал будет запрашивать подтверждение, что ты жив. Не забывай ежегодно жертвовать каплю своей крови, иначе придется тебе там жить, пока не появится очередной провинившийся, а потом отбывать столетнее заключение вместе с ним. Сегодня портал будет открыт до глубокой ночи. Кстати, в свидетельствах очевидцев утверждалось, что там, – Гарри кивнул на зеркало, намекая на мир внутри артефакта, – время течет так же, как и в той точке планеты, где производился вход. Так что у тебя будет – Лондонское. Посмотри, что мы тебе собрали. Если возникнут пожелания что-то еще добавить – скажешь, и мы постараемся выполнить твою просьбу. Само собой, в разумных пределах, – тут же предупредил Поттер. – Я вернусь через пару-тройку часов. А это для того, чтобы тебе не надоедали, – прокомментировал свои действия Гарри, снова установив магический щит перед порталом, но на этот раз добавив чары отвлечения внимания.
========== Глава 143. Формальности основного этапа ==========
Тикнесс с трудом справлялся со страхом, раскинувшим ему свои щедрые объятия. Как бы там ни было, но Поттер только что открыто заявил, что знает о влиянии Темного Лорда на политику, проводимую министром. У Тикнесса даже мелькнула мысль, а не отдать ли приказ аврорам, чтобы схватили Поттера за самоуправство, устроенное им в здании Министерства? Нет, он не стал бы выдвигать тому обвинение в расправе над Темный Лордом, но и оставлять без внимания устроенное здесь, позволив командовать и устанавливать свои правила, было чревато последствиями. Менять одного хозяина на другого не входило в планы Тикнесса, однако и уступать должностное кресло кому бы то ни было тоже не хотелось, как и идти под суд за содействие Пожирателям Смерти. Останавливало от рискованного шага лишь то, что Поттер продемонстрировал незаурядные магические способности, так что взять его силой вряд ли получится, если он сам не сдастся. А он вряд ли это сделает. Мысли вертелись в голове Тикнесса с огромной скоростью, отыскивая выход из положения, и тут он услышал шепот жены, склонившейся к самому его уху: