– Неужели ты до сих пор не поняла? Даже я сообразил быстрее! – Уизли чуть не подпрыгивал на месте, желая раскрыть Гермионе маленькую тайну.
– Ро-он… – Гарри усмехнулся, выводя друга на чистую воду. – У тебя была подсказка.
– Ну да… – не стал отпираться тот. – Гермиона, помнишь Нико? Так вот это Снейп познакомил с ним Гарри. С ним и с теми ребятами, что нам тогда помогли в Хогсмиде во время нападения Пожирателей. Вот теперь у тебя столько же исходных данных, как было и у меня, – Рон с легким вызовом посмотрел на Грейнджер. Он очень гордился собой за ту догадку и теперь хотел убедиться, что и впрямь обладает неплохо развитой логикой, которая пригодится ему на службе аврором.
– Ты хочешь сказать, что это профессор Снейп притворялся Николасом?
– Нет! Он был тем, вторым, который не отходил от Гарри и в паре с ним сражался с Пожирателями!
– Мы еще восхищались, что у них все так слаженно выходило, – задумчиво проговорила Гермиона и кивнула своим мыслям. – И все равно…
– Хватит, – холодно оборвал ее Поттер. Ему надоело толочь воду в ступе, к тому же Грейнджер больше не являлась его близкой подругой – он не желал до скончания веков выслушивать ее нотации. – Я и так слишком много объяснил тебе по этому поводу, хотя ты и не вправе была даже расспрашивать меня о личном, тем более выказывать свое неудовольствие моим выбором партнера.
– Я не выказываю неудовольствие. Я просто переживаю за тебя, – попыталась пояснить свой интерес Грейнджер, выглядя при этом довольно искренней.
– Спасибо, у меня своя голова на плечах имеется. Это все, что ты хотела обсудить? – Поттер догадывался, что до конца беседы далеко, ведь они с Роном еще не сообщили о вчерашней операции в Министерстве.
– Нет, не все. Как тебе удалось захватить боевиков Волдеморта? Откуда ты узнал, где их искать? Кто тебе помогал? Почему ты решил сам это сделать, а не просто сообщил аврорам? – как из рога изобилия посыпались вопросы, но, слава Мерлину, они были по одной теме.
– Мне помогли Северус, Нико и его ребята. Как именно мы это провернули, тебя не должно волновать. Узнать, где находились лагеря, помог лазутчик. Руководство авроров по инициативе Волдеморта получило приказ не трогать Пожирателей и не реагировать на сообщения о вербовке боевиков и местах дислокации их отрядов. Напротив, им было велено разыскать источник анонимных сообщений, которыми мы заваливали Министерство. Так что выбор тактики при расформировании армии Темного Лорда, полагаю, очевиден, – Гарри был лаконичен, но, зная Грейнджер и ее революционные замашки, решил ответить на все вопросы по этому поводу.
– Так это вы помогали аврорам? А я думала, что кто-то из Ордена Феникса. Еще и злилась, что меня держали в стороне от той работы. Но почему ты молчал? Мог бы подключить и нас! Хотя бы тех, кто был с тобой в Отделе тайн. Мы помогли бы! Представляю, как ты смеялся над моими потугами призвать молодежь в ряды сопротивления!
– Если честно, я не слишком внимательно следил за тем, какие речи ты толкала, потому что был занят более важными делами. И поясни, как бы, к примеру, ты лично помогла нам искать лагеря боевиков? Рыскала бы по Лютному и другим подобным клоакам, выслеживая вербовщиков? Вот это действительно звучит смешно, – Гарри презрительно фыркнул.
– Но ты не должен был отказываться от помощи друзей! Мы считаем, что это неправильно!
– «Мы» – это кто? Не говори за других! И объясни, что неправильного в том, что я заботился о твоей безопасности?
– Спасибо, что ты спас меня от Пожирателей! И за клинику тоже большое спасибо! Я раньше немного злилась за твое самоуправство и повела себя нехорошо… В общем, я очень тебе благодарна за заботу. Честно! Но это не отменяет того, что ты мог бы попросить помощи…
– Когда она мне понадобилась, я ее попросил, – Гарри достал из кармана вчерашний срочный выпуск «Ежедневного Пророка» и бросил на стол перед Гермионой. – Вот!
– Что?! Как это?! – увидев заголовок, воскликнула Грейнджер, распахнув от удивления глаза, но Поттер не стал ничего говорить, а лишь указал кивком на газету, предлагая ознакомиться со статьей.
Несколько минут в маленькой комнатке заброшенного охотничьего домика слышались лишь громкие вздохи Гермионы, сопровождавшие ее чтение развернутого сообщения о заключении Темного Лорда в столетний плен.
– А как же я? Почему ты не взял меня с собой? Зачем тебе понадобился Малфой? Я видела, что ты с ним тайно сближаешься, но не до такой же степени, чтобы создавать из него героя! Он лишь дискредитирует тебя как борца за светлое будущее магического мира! Общество тебя не поймет!
– Мне нет дела до мнения общества, я поступаю, как считаю нужным, – отмахнулся Гарри. – К тому же ты сильно ошибаешься, полагая, что я сделал неверный выбор. Все очень рады такому повороту событий. Повторю, если ты не обратила внимания – все! Не только горстка активистов из бывшего Ордена Феникса, а и те, кто был вынужден работать под гнетом Темного Лорда.
– Ну конечно! Ты еще скажи, что их нужно простить! Они – темные маги, убийцы и преступники! Их место – в Азкабане! – Гермиона кипела от гнева на Поттера за то, что он оставил ее в стороне во время своего выступления против Волдеморта. А еще была раздавлена осознанием, что ее пламенные речи в Хогвартсе и Косом переулке, когда она исподволь внушала всем, кто решался ее слушать, что Гарри – трус, отказавшийся от своей участи Избранного, теперь бросали тень на нее саму.
– Преступники понесут наказание, соразмерное их вине.
– Но не Малфои? Да? Кто еще из Пожирателей Смерти получил у тебя индульгенцию?
– Вклад в дело по устранению Темного Лорда от власти тоже будет учтен. Ты уже забыла, что Драко спас тебе жизнь? И да, ты права, есть еще люди из ближнего окружения Темного Лорда, которые помогли мне справиться с задачей. Так же, как и наши ребята, – Гарри кивнул на Рона, – и те, кого привел с собой Шеклболт.
– Значит, Орден тоже принимал участие? Так почему ты не позвал и меня?
– Гермиона, в операции девчонки не участвовали, – влез в разговор Рон, устав сидеть молча. – Гарри так решил, чтобы не подвергать их опасности, – уточнил он. – К тому же твою волшебную палочку Драко вернул уже после обыска в Малфой-мэноре. Он наткнулся на нее первым и припрятал от авроров, чтобы у тебя было меньше хлопот с ее возвращением. Кстати, тебе, обязательно нужно дать показания по поводу твоего похищения и пыток. Алекто Кэрроу и ей подобные гады задержаны, а твое свидетельство станет дополнительным основанием для их ареста.
– Разве мало метки на ее руке?
– А вот тут вышел неприятный сюрприз для наших блюстителей закона. Метки исчезли, когда Волдеморт отправился в свое заключение в артефакте, – поставил в известность Поттер, протягивая Гермионе ее волшебную палочку.
– Почему ты не отдал ее сразу, как только вы пришли? – рассерженно спросила та, любовно поглаживая свой магический инструмент – она уже и не надеялась его увидеть.
– Чтобы ты тут же меня прокляла за принуждение провести время здесь? – пошутил Гарри, криво, по-снейповски, усмехнувшись.
– Не преувеличивай, не настолько я злюсь на тебя, – отмахнулась Гермиона, настроение которой заметно подскочило, стоило ей вернуть себе возможность колдовать. – Так говоришь, метки исчезли? Почему? Ведь раньше они оставались даже после развоплощения Волдеморта. А сейчас, как я понимаю, он остался жив.
– Его нет в нашей реальности, так что он для этого мира как бы не существует. А раньше метки не исчезали, потому что оставались хоркруксы.
– Ты их нашел, да? Уничтожил? Сколько их было? – Гермиона продолжала засыпать Поттера вопросами, видимо, не сомневаясь, что он обязан удовлетворить ее любопытство.
Гарри глянул на Рона – тот тоже явно жаждал услышать ответы, поэтому, как бы ни хотелось сохранить все в полной тайне, пришлось все-таки поделиться хотя бы частью информации, раз эти двое были и раньше втянуты в дело.
– Да, я нашел все, их больше нет. Диадему Рейвенкло, в которой хранился отпечаток сущности Темного Лорда, я уничтожил вчера у него на виду, спровоцировав на нападение, чтобы загнать в ловушку. Десятки свидетелей наблюдали это, – Гарри говорил без особого энтузиазма.