– А как там твоя семья? Я слышал, Лорд позволил им вернуться в страну и даже вроде обещал не наказывать сильно, – такие слухи и впрямь бродили в ближнем кругу Пожирателей.
– Нарцисса останется во Франции, – Малфой не отступал от обнародованной версии, хотя Северус прекрасно был осведомлен, что та пряталась с сыном в Австрии. – Драко приедет прямо в Хогвартс. Лорд оставил ему прежнее задание. Надеюсь, все изменится до конца учебного года, потому что не уверен, справится ли Драко.
– Поживем – увидим.
Когда Северус покидал Малфой-мэнор, время близилось к полуночи – в самый раз для того, чтобы пройтись по пабам и узнать, что говорят обычные волшебники, у которых под действием алкоголя развязывались языки. Иногда удавалось подслушать весьма занимательные вещи. Но Снейпа прежде всего интересовали настроения магов, их поддержка политики Министерства и готовность противостоять Пожирателям.
***
Северус вернулся поздно, даже Дариус, предупрежденный о его планах заранее, не стал дожидаться свежих новостей. Приняв душ и переодевшись в пижаму, Снейп уже был готов лечь спать, когда, поправляя скомканное Поттером одеяло, наткнулся пальцами на блокнот. Новолуние затопило все вокруг непроглядной тьмой, однако относительно небольшой формат записной книжки не давал повода на ошибку в опознании ее на ощупь. Невзирая на усталость, Северус решил сразу выяснить, что же так волновало Гарри, заставив его потащить свой «Вопросник» в постель. Это должно было помочь морально приготовиться к предстоящей теме для обсуждения. Пришлось возвратиться в свои апартаменты, прикрыв дверь в комнату Поттера, чтобы включить свет и изучить свежие записи. Каково было удивление Снейпа, когда он увидел обширность заинтересовавших Гарри тем. Длинный список вызывал уважение поднятыми в них проблемами. Некоторые ответы займут считанные минуты, но здесь имелось и несколько весьма серьезных моментов. «Кто такой Дамблдор?» – последняя строка поразила до невероятности, заставив Северуса невольно улыбнуться от осознания, что Поттер и сам уже догадался о тщательно скрываемом истинном лице Альбуса. Это не могло не радовать. Чем больше Гарри сумеет рассмотреть без подсказки, тем легче будет найти с ним общий язык, когда придет время убирать Дамблдора с пьедестала, на который тот сам вскарабкался по чужим головам.
Укладываясь в постель, Северус вспомнил, как утром Гарри пытался добиться от него объяснений, почему они спят в одной постели. Конечно же, отвечая ему, Снейп не погрешил против истины, рассказав о воздействии магии и укреплении контроля, но откровенно солгал, заявив, что не станет претендовать на партнерство. «Я уже на тебя претендую, – с усмешкой подумал Северус, подвигаясь поближе к своему обращенному. – Но сделаем вид, что это не так. Зная твой вздорный характер, на тебя не следует давить, особенно в вопросах личных привязанностей, – мысленно обратился он к спящему Гарри. – Сначала дождемся, когда узы инициации ослабнут, чтобы ты не списал все на магию. Вот потом поглядим, будешь ли ты против моей кандидатуры. Даже не надейся, что я позволю прибрать тебя к рукам кому-нибудь из волшебников, а вампиры и сами поостерегутся посягать на то, что должно принадлежать мне». С такими весьма приятными для собственного эго мыслями Северус и уснул, уткнувшись носом в макушку Гарри.
========== Глава 26. Прогулки с пользой ==========
В следующие несколько дней Северус постарался максимально уделить внимание своему подопечному, почти не отвлекаясь на дела магического мира и личные научные эксперименты. Помимо обучения вампирским премудростям, они подолгу беседовали на волнующие Гарри темы, а заодно и посетили несколько городов, преимущественно на юге Англии, пополняя его копилку впечатлений от путешествий.
Для отдыха после небольшой экскурсии по Плимуту Гарри с Северусом отыскали уютное местечко в парке и, усевшись прямо на траву, продолжили начатое ранее обсуждение животрепещущей темы.
– Я запутался. Почему, когда кровью поят ребенка – один результат, а обращенного – другой? Почему у меня не такая кровь, как у тебя, а Волдеморт мой кровный родственник. Пока я не читал об этом в книге, то просто верил тебе на слово, но теперь хочу разобраться, – Гарри чувствовал себя расслабленным после пешей прогулки по городу и был готов к принятию очередной порции знаний.
– Начнем с самого начала, – Северус был терпелив, осознавая, что если Поттер не поймет основ, то потом и остальное будет для него казаться тайной за семью замками. – Кровь вампира обладает целым рядом свойств, не присущих крови волшебников и обычных людей. Если говорить упрощенно – она сложнее по составу и сильнее любой другой человеческой. Ребенок, зачатый вампиром, получает кровь от отца, которая полностью подавляет материнскую, практически ничего не оставляя от нее. Однако для того, чтобы не было конфликта при вынашивании, кровь малыша как бы подстраивается к ведьминской и «притворяется» обычной. Из-за этого сразу после рождения ребенка его кровь словно неполноценная, она вампирская, но ее свойства не активированы в полной мере. Самостоятельно ребенок с этим не справится и умрет, если в течение буквально суток не дождется вливания живой крови любого вампира, не обязательно отца, и требуется ее всего несколько капель. Природа все же побеспокоилась, чтобы у матери, увидевшей алые глазки своего малыша, имелось время на поиски его отца, пока не поздно.
– То есть у рожденного вампира нет кровной связи с матерью-ведьмой?
– Точно. Это может быть обидно для женщины, выносившей маленького вампира, но они, по сути, не родственники. Такова особенность нашей расы. Мы не можем размножаться внутри своего вида, пользуясь для этого помощью волшебниц, но наши дети принадлежат только нам. Вот такой феномен эволюции. Зачастую случается так, что ведьма, узнав, кого произвела на свет, стремится его убить, тогда ей стирают воспоминания, и она считает, что младенец родился мертвым, а отец ребенка, само собой, разрывает с ней отношения. Бывают случаи, когда вампир заведомо не планирует жить с той, кто выбрана им для рождения младенца. Он либо заранее с ней договаривается на вынашивание, либо впоследствии она подвергается чистке памяти или же малыша подкармливают кровью тайно. Ведь до вступления в силу вампиры ничем не отличаются от обычных волшебников, кроме крепкого здоровья и хорошей памяти. Но все же у нас принято заботиться о женщине, которая помогает появиться на свет маленькому вампиру, – Северус объяснял то, о чем не писалось в книге немертвых, где были собраны лишь факты. – Теперь ты понимаешь – нет причин переживать, что кто-то из волшебников или магглов может оказаться нам кровным родственником. Хотя изредка и бывают исключения, как в случае с моим отцом и Дариусом.
– Да, это ясно. Но почему тогда у меня они есть? Раз у меня кровь превратилась в вампирскую от воздействия твоей, то почему она не такая, как у тебя? Ведь у моей не было свойств, которые требовалось бы только активировать, как у младенца вампира, – Гарри сосредоточенно вслушивался во все пояснения. После визита к Нериусу он в полной мере проникся мыслью о необходимости очень упорно учиться, благо сейчас он способен запоминать новые знания намного лучше, чем раньше. Однако просто помнить мало – нужно все усвоить и во всем разобраться, чем Гарри и намерен был заниматься в ближайшее время.
– Я не активировал твою кровь, а изменял ее свойства с помощью специального магического ритуала. Существуют определенные формулы и правила для его проведения. Используется и вампирская магия, и обычная – ведь ты волшебник, а я воздействовал на все сферы твоей сущности.
– На кровь, на тело и на магию, – Гарри кивнул, демонстрируя, что не потерял нить объяснений. – Три этапа инициации – ты мне говорил.
– Мы пили кровь друг друга для того, чтобы ритуал мог создать между нами надежную связь и передать тебе вампирские качества. Надеюсь, ты понимаешь, что все это очень схематично. Даже ученые вампиры не в состоянии разобраться в некоторых аспектах обращения. Именно поэтому велик процент неудач, – Снейп отвернулся, заметив, как вспыхнули глаза Поттера, осененного догадкой, насколько они рисковали.
– И какой это процент? – Гарри не подвел, озвучив свой интерес.