Второй вид колдовства применяли на входах в здания и на охраняемые территории, где имелся наблюдатель. Через такой барьер (толщиной в несколько дюймов) могли беспрепятственно пройти все, чье тело не умело трансформироваться по воле природы, остальные же на краткое время становились невидимыми, и их принимались ловить. Так что для оборотней и анимагов это тоже создавало трудности, им приходилось получать специальные магические пропуски. Вампирам законом практически запрещалось находиться на территориях волшебников, за исключением договорных случаев, так что они вынуждены идти на хитрости, если имелась необходимость проникнуть в место, охраняемое таким способом. При создании теневого прохода вампир ориентируется на прекращение действия магии защитного слоя, и если он неверно определит его толщину и не применит фантомную иллюзию, которая заменит его на время нахождения в тени при преодолении барьера, то даст повод стражам за собой погоняться.
Третий вид предохранения от вампирского вторжения был самым редким, смертельно опасным и крайне сложным для создания. Он устанавливался лишь очень сильными волшебниками, но все же встречался на родовых поместьях и состоял из двух слоев, установленных на расстоянии друг от друга. При пересечении первого магического слоя любым человекоподобным существом чары абсолютно безболезненно как бы прокалывали его кожу в точке первого соприкосновения, добираясь до крови. Пока личность двигалась ко второму колдовскому пласту защиты, магически определялось, есть ли в ее крови специфическая «живучесть», и если та обнаруживалась, то существо не просто задерживалось, а уничтожалось чарами. Вампиры не нашли способа преодолеть такое волшебство, не разрушив его, что было по плечу далеко не каждому из них. Так что рекомендовалось держаться от подобного подальше.
Поначалу Гарри удавалось справляться с любыми препятствиями – Северус на самом деле не слишком спешил, давая ему время на распознавание магических заслонов и выбор верного способа их преодоления. Однако чем дальше, тем Гарри сильнее уставал, а ловушки становились лучше замаскированными разными чарами помех. Первый раз защитные сети сработали, когда Поттер, перепрыгивая с одной полуразрушенной стены на другую, не успел распознать «липучку» и вместо частичной дезактивации попытался проскочить сквозь нее через тень. Вот тут он и испытал на себе прелесть вампирской защиты от воздействия чар, в которых ошибся.
– А-а-а!.. – завопил от неожиданности Гарри, когда сотни крохотных невидимых колючек впились в его тело – обычная с виду веревочная сеть оказалась с магическим сюрпризом.
– Попался! – Северус остановился и с торжествующим весельем рассматривал Поттера, похожего на огромную распластавшуюся муху, прилипшую к паутине, вертикально спускавшейся до самого пола. – Не смей портить сеть заклинаниями, она понадобится другим для страховки, так что выбирайся без магии.
– Но она жутко колется! – чуть не истерично взвизгнул Гарри, не ожидавший подобного. Он попытался ухватиться за веревки в надежде повиснуть на руках и избавиться от боли во всех местах соприкосновения открытого тела с нитями сетки, но лишь убедился, что это не слишком поможет – ладони полыхнули болью, как от впившихся в них сотен осиных жал.
– Мелкие волшебные крючки удерживают тебя от падения, по очереди отсоединяй руки и ноги и пробирайся к нижнему краю, – посоветовал Северус. Он, казалось, без капли жалости разглядывал ужас на лице Поттера, зависшего в семи-восьми ярдах над полом и сообразившего, что ему придется по собственной воле «влипать» в сеть, если он не желает, попытавшись спрыгнуть, покалечиться о груду всякого острого металлического хлама, явно специально сложенного четко под ним. На самом деле Северусу было неприятно смотреть на мучения Гарри и приходилось тщательно прятать эмоции, чтобы выглядеть бездушным тираном. Ему хотелось взмахом волшебной палочки избавить Гарри от этого тяжкого испытания, но он на личном опыте убедился в действенности сетей при обучении. Нежелание повторить столь неприятный опыт заставляло юного вампира собраться, и уже буквально после второй-третьей тренировки результаты становились вполне приемлемыми. – У вампиров прекрасная регенерация тканей, так что через пару минут будешь как новенький.
– Но от понимания этого боль не становится меньше. Мог бы предупредить, чтобы я хотя бы оделся во что-нибудь с длинными рукавами, – бурчал Гарри сквозь зубы. Он кое-как спустился на твердую поверхность и, отойдя подальше от острых железок, разглядывал свои руки в сотнях мелких красных точек от ранок, затягивавшихся прямо у него на глазах. – Кто придумал это орудие пытки? – поинтересовался он, задрав голову и с упреком уставившись на ожидавшего его там Снейпа. – Лучше бы я залип в противовампирских чарах, чем такое спасение от них.
– Ты прав – лучше пойти на корм дементорам после извлечения из ловушки аврорами, чем научиться не попадаться. Не ной! – Северус душил в себе сочувствие и был предельно серьезен. – В следующий раз окажешься внимательнее. Или ты думал, что тебя все время будут гладить по голове за твои ошибки? Сеть специально придумана для наказания за промахи, а вот насколько часто ты будешь попадаться, зависит исключительно от тебя самого. К тому же так воспитывается стойкость к боли, способность сдерживать эмоции и сноровка в преодолении трудностей. Быть вампиром непросто. Это только в сказочках они от рождения получают массу полезных навыков. А на самом деле все достигается упорным трудом.
– Вампиры – злые, – капризно прокомментировал его объяснения Гарри и в несколько прыжков поднялся на стену – туда, где стоял Снейп.
– Мы не злые. Мы заботимся о молодежи и готовим выживать, а это, – Северус махнул рукой в сторону, где совсем недавно висела сеть-паутина, скрывшаяся из виду, как только Гарри отцепился от нее, – отличный тренажер, чтобы не забывать об опасностях, подстерегающих вампиров на каждом шагу. Продолжаем тренировку, – Снейп спрыгнул туда, где только что был Поттер, чем вызвал у того еще один возмущенный вопль, правда, не воплощенный в конкретные слова.
Перед возвращением домой Северус не пожалел слов для похвалы, вполне искренне заявив, что Гарри держался молодцом и для первого раза преодолел препятствия очень даже неплохо. Он постарался сгладить неприятное впечатление, которое создалось у Поттера, из-за вынужденной требовательности на трассе испытаний. Северусу хотелось бы обнять Гарри и поцелуями успокоить его недовольство, но он понимал, что таким образом, скорее, лишь сделает хуже, добавив ко всему еще и проблемы личных отношений.
***
За ужином Дариус поинтересовался у Северуса успехами его подопечного.
– Трижды попался в сети, – нарочито насмехаясь, доложил тот. – Видели бы вы, как он возмущался, когда я не разрешил применять магию, чтобы из них выбраться.
– Но они же – колючие, – бросил в свое оправдание Поттер, хотя уже и уяснил, что если бы не ошибался, то не испытал бы на себе действие сетей, которые ловили неудачников, не сумевших преодолеть вредоносные чары.
– Поверь, это прекрасно известно абсолютно всем ныне живущим вампирам нашего клана, – фыркнул Никоделаус. – Каждый из нас испытал их действие на собственной шкуре. Или ты думаешь, нас там не гоняли? Как только приходит время становления, и кровь молодого вампира окончательно меняется, его тут же принимаются учить выживанию. Так что смирись. Гарантирую, очень скоро тебе так надоест влипать в колючки, что ты за лигу будешь ощущать опасность и готовиться к ее преодолению.
– Адский тренажер и живодерские методы, – дерзко под нос себе прокомментировал Поттер, надеясь, что новые родственники не слишком осудят его за прямолинейность.
– Гарриус, ты должен понимать, что в реальности придется не из сетей выбираться, а спасаться от рассвирепевших волшебников и авроров. И это в том случае, если защитные чары тебя не убьют, – Дариус покачал головой. – Нужно больше тренироваться, – посоветовал он Северусу. – Теорию Гарриус отлично усвоил – за это ручаюсь, я лично проверял. Так что дело за практикой. Если нужно, я подменю тебя. Да и Никоделаус может составить компанию Гарриусу – ему тоже полезно вернуть навыки, а то расслабился и давно не заглядывал к волшебникам. Когда наши в совете раскачаются и наконец-то примут решение о вмешательстве, я хочу, чтобы ты был готов помогать Северусу и Гарриусу, – слова адресовались Никоделаусу, и тот с готовностью кивнул.