Старая привычка оказалась полезной. Уже через час был составлен мысленный план на свободное время в обозримом будущем. Напряженный темп последних недель нельзя было резко сбрасывать. Это непременно вызывало бы ощущение неправильности и неудовлетворенности. Необходимость постоянно что-нибудь читать, заучивать, совершенствовать личные навыки, вызванная непростыми обстоятельствами, за прошедшее лето почти превратилась в свойство характера. Так что Гарри собирался продолжить самообучение, не зря же он прихватил из Блэк-хауса несколько книг. Еще требовалось и физические занятия не забывать – вампиры любили ощущать совершенство своего ловкого тела. Поттер не стал исключением. Раз не было возможности часто тренировать новоприобретенные способности, то он решил уделить серьезное внимание подготовке к школьным соревнованиям факультетской квиддичной команды, ловцом и капитаном которой являлся. Это все же была хоть какая-то нагрузка, которая позволит поддерживать себя в форме.
Разобравшись с первоочередными вопросами и отдохнув от суматохи прошедшего дня, Поттер отправился спать.
***
Начало занятий не принесло существенного изменения в отношение Поттера к окружающим. Конечно, большую часть дня теперь он проводил на уроках, где всем приходилось соблюдать относительную тишину, однако нежелание студентов, за редким исключением, серьезно вникать в то, что объясняли преподаватели, бесило Гарри. Он прекрасно помнил, что не так уж давно и сам был таким же, но вместе с вампирской кровью он, казалось, приобрел и тягу к знаниям, поэтому его раздражали ленивые перешептывания сокурсников, отвлекавшие от темы урока. Не последнюю роль в этом играл и его обновленный слух, который, несмотря на возможность слегка блокировать его чувствительность, все равно оставался весьма острым. Раньше Гарри и не услышал бы, что Крэбб с Гойлом спорят о том, какие пирожные вкуснее, а Браун и Патил обсуждают модную отделку для мантий, сейчас же это неимоверно мешало сосредоточиться.
Гарри оценил предусмотрительность Снейпа, обучившего его некоторым полезным нынче заклинаниям. При подготовке к занятиям в гостиной или библиотеке он окружал себя чарами тишины, а в спальне приходилось постоянно бороться с раздражающими запахами пота и грязных носков. Труднее всего приходилось в Большом зале, где собиралась целая толпа неуравновешенных подростков. Когда Гарри впервые догадался, почему от девушки с Хаффлпаффа пахнет кровью, он с трудом удержался от порыва сбежать подальше, потому что сообразил – подобное при таком скоплении людей неизбежно. Раньше, прогуливаясь в общественных местах, он не придавал значения, если случайно чуял кровь – мало ли кто мог пораниться. Сейчас же информация, получаемая от органов чувств, порой приводила в смятение, что не способствовало благодушному настрою, проявляемому большинством студентов, не спешивших полноценно включаться в учебный процесс.
Напряжение Поттера росло, несмотря на его более-менее выработанный самоконтроль, раздражение постепенно переплавлялось в недовольство окружающими и самим собой, понимание, что ко всему нужно просто привыкнуть не слишком помогало. Ночные прогулки Гарри по Хогвартсу сразу же стали ритуалом, но с каждым днем уходило все больше времени на то, чтобы обрести так необходимое спокойствие и вернуть себе самообладание. На четвертый день Гарри не выдержал и, опасаясь срыва, отправился к Снейпу.
– Что-то случилось? – впустив в свои покои позднего гостя, тревожно поинтересовался Северус. Он наблюдал за Гарри в Большом зале и на своем уроке, но ничего подозрительного не замечал.
– Пойдем поохотимся, – выпалил Гарри первое, что пришло на ум. Он чувствовал неловкость из-за необходимости открывать подлинную причину – ведь сам настоял на том, что не будет прятаться от волшебного мира.
– Не можешь подождать до завтра? Сомневаюсь, что тебе нужна кровь. Ты уже не так зависим от нее. Рассказывай, – Северус жестом предложил присесть на диван.
– Мне плохо, – сдался Поттер. – Я стараюсь, но мне становится хуже и хуже. Все раздражает, я устаю от негатива, идиотизма и проявления бури гормонов, которые витают вокруг. Мне не хватает тебя, – Гарри уставился на свои руки, сложенные на коленях. – Я физически ощущаю, как меня тянет к тебе. Это как пустота, которая выпивает из меня силы. Наверное, узы еще крепко держат.
– Исключено. Прошло почти две недели. Даже при обычном разрыве связи им пора достаточно истончиться, чтобы не вызывать дискомфорта, а я, как ты помнишь, ускорил процесс, – рассуждая вслух, Снейп достал волшебную палочку и применил специальные чары. В воздухе между Гарри и Северусом тускло засветились максимум дюжина еле заметных паутинок исчезавшей магической привязки. – Вот видишь – твои предположения не имеют смысла. Ты просто остро реагируешь на изменение среды, в которой приходится жить, – Снейп сочувствующе похлопал Поттера по предплечью.
– Но мне сразу стало легче в твоем присутствии, – растерянно пробормотал Гарри, проследив за тем, как развеялись чары и серебристые ниточки исчезли из виду.
– Это самовнушение. Магическая связь между нами практически исчезла, но твои эмоции остались при тебе. На твои чувства магия не имеет влияния. Ты доверяешь мне. Я единственный в Хогварсте вампир, кроме тебя. И ты понимаешь, что только со мной ты можешь открыто поговорить о сложности привыкания к жизни здесь, – голос Северуса прозвучал успокаивающе.
– Как ты способен все это терпеть? Это постоянное шушуканье на уроках, когда ты читаешь лекцию… Глупость, неповоротливость, вонь… Северус, как ты занимаешься зельями? Меня убивает это многообразие резких запахов, которые нельзя убрать без того, чтобы не привлечь внимание! Как ты справляешься с раздражением? – казалось, у Гарри прорвалась плотина терпения, и вопросы, такие разные по смыслу, посыпались как из рога изобилия.
– Теперь ты представляешь, каково мне все эти годы в школе. Запахи и шум перестанут тебе досаждать, если ты не будешь концентрировать на них внимание. Жесткий самоконтроль – ключ к уравновешенности. Ты справишься со временем, – Снейп был предельно серьезен, он помнил, как ему было трудно, когда он вернулся в школу на шестой курс после вступления в силу. – Завтра приходи после отбоя, как и договаривались. Отправимся на охоту. Побегаешь – развеешься.
– Почему нельзя сегодня? – в вопросе послышались капризные нотки.
– Дисциплина, – лаконично отрезал Северус. – Гарри, чем меньше будешь себе потакать, тем скорее освоишься с жизнью здесь. Тебе нелегко, я знаю это на личном опыте. Но ты справишься, если приложишь усилия.
– Ходить и улыбаться, когда хочется… рычать, – прокомментировал слова Снейпа Гарри. – Теперь я понимаю, почему ты всегда такой желчный в Хогвартсе. Ты просто не притворяешься.
– Ты прав, мне нет надобности улыбаться. Однако истины ради стоит заметить, что я и во время учебы до вступления в силу не отличался добродушием, – язвительно ухмыльнулся Северус. – А вот у тебя иная репутация. Так что придется потрудиться, чтобы перемены не бросились в глаза окружающим. Вижу – ты уже взял себя в руки. Отправляйся отдыхать, Гарри. Все обязательно утрясется, только немного потерпи, – тепло напутствовал Снейп.
– Спасибо, что выслушал мое нытье, – Поттер мысленно вздохнул, зыркнув в сторону двери, за которой, как он догадывался, находилась спальня. Он сейчас с огромным удовольствием устроился бы спать под боком Северуса, но попросить о подобном не посмел. После разрыва магических уз, помогавших наставнику контролировать обращенного или вступающего в силу вампира, такое выглядело бы как минимум странно, если они не партнеры.
– Не доводи себя до критического состояния – приходи ко мне, если будет плохо, раз тебе это помогает, – перед тем как выпустить Гарри из своих апартаментов, посоветовал Снейп.