Поттер лишь на миг позволил недоумению отразиться на лице, когда услышал заявление о том, что его поставили в пару с Малфоем, но, привыкнув в последнее время во всем искать припрятанный смысл, решил понаблюдать за тем, что выйдет из затеи Северуса, и лишь потом сделать выводы.
Тест оказался не слишком сложным для тех, кто хотя бы на последних уроках был внимателен. А вот с практикой все оказалось несколько сложнее. Слизеринцы, как это ни прискорбно было признавать, в большинстве оказались лучше подготовленными. Особенно отличились те, чьи родственники, скорее всего, являлись соратниками Волдеморта. Самой показательной вышла учебная дуэль Поттера и Малфоя, остановленная Снейпом по истечении оговоренного времени и окончившаяся ничьей. Ни один из них не пропустил ни единой атаки соперника, надежно прикрываясь щитами, ни разу не допустил ошибки в том, какие именно чары в том или ином случае следовало применить. Как ни странно, но Гарри понравилось соревноваться с Малфоем в ловкости. От его внимания не ушло, что тот строго придерживался правил и не норовил, как некоторые другие, использовать что-нибудь из арсенала проклятий, не изучаемых в школе. Снейпу, пристально следившему за ходом каждой дуэли, не раз за урок пришлось применять специальные чары, чтобы не допустить травм, однако замечаний он не делал, лишь раз отметив, что всем следует быть готовыми к любому коварству противника.
========== Глава 46. Последствия нововведений ==========
В гостиной Гриффиндора старшекурсники весь вечер обсуждали нововведение Снейпа. В основном слышались возмущения и недовольство преподавателем, а также досада из-за невозможности теперь на уроке перекинуться словом с друзьями. Вспоминать о том, что почти все проиграли своим соперникам во время проверки практических навыков, желания ни у кого не имелось, больно уж неприятно было наблюдать высокомерные и презрительные взгляды слизеринцев.
Гарри догадывался, что Северус устроил перетасовку учащихся не из личной вредности, а с определенными целями, хотя еще не разобрался до конца, с какими именно. Он не встревал в дебаты одногруппников, но прислушивался, не желая пропустить что-нибудь интересное.
– Почему молчишь? – Рон уже спустил пар, обвинив Снейпа в том, что тот специально все подстроил, чтобы показать какие гриффиндорцы слабаки против пожирательских воспитанников.
– А что я должен сказать? – Гарри нарочито безразлично пожал плечами. – Я и раньше считал лекции Снейпа толковыми и не скрывал этого. А то, что он язвит и ругается, уже привычно. Для меня почти ничего не изменилось.
– И Малфой тебя не раздражает? – удивленно поинтересовался Рон, стараясь скрыть, что его несколько обидело такое заявление Поттера.
– Он ко мне не суется, а я не обращаю на него внимания. Так что терпимо. По крайней мере – пока. А дальше видно будет, – Поттер понимал, что Рон надеялся получить поддержку своим возмущениям, но предпочел сказать правду – ему и в самом деле было без разницы, с кем сидеть на ЗОТИ, потому что все свое внимание на уроке он отдавал Северусу.
– Гарри, тебе не кажется, что мы должны что-то предпринять, чтобы в следующий раз не выглядеть так слабо подготовленными? – Гермиона, похоже, сделала выводы из своих летних неудач при общении с Поттером и теперь старалась тщательнее подбирать слова в разговоре с ним. К тому же некоторое потепление в их отношениях явно искренне обрадовало ее, поэтому она не спешила повторять ошибок с категоричностью своих умозаключений и требований.
– Полагаю, нужно просто не отвлекаться на уроках и выполнять домашнее задание. Думаю, Снейп именно этого и добивается, рассадив нас таким непривычным образом, – Гарри старался не игнорировать Гермиону после своей беседы с Северусом. Естественно, полностью доверять он ей уже никогда не сможет, но решил, что будет не лишним все же наладить какой-никакой контакт.
– Этого мало, – Гермиона покачала головой. – Нужны усиленные тренировки. Да и неплохо было бы выучить несколько заклинаний, не входящих в программу. Ты же видел, что Нотт устроил Дину?
– Снейп блокировал все попытки Нотта покрасоваться, демонстрируя арсенал Пожирателей. Я не противник обучения сверх программы, но для успешной сдачи экзамена по ЗОТИ не нужно уметь применять что-то заковыристое уровня аврорской подготовки, – Гарри сообразил, куда клонила Грейнджер, и это ему не понравилось, но он все же держал себя в руках, чтобы не вспылить.
– А что если возобновить занятия в Выручай-комнате? – ожидаемо предложила Гермиона, а у Гарри возникло подозрение, что во всей этой ситуации замешан Дамблдор.
– Кому это нужно – пусть занимаются, – ответил он как можно более безразлично.
– Но ты мог бы помочь остальным, ведь у тебя единственного получилось продержаться все выделенное для дуэли время.
– Для этого было достаточно знать материал, предусмотренный программой. Дело в том, что и я, и, как ни странно, Малфой четко придерживались правил, установленных Снейпом. Полагаю, это и сыграло главную роль в том, что в конечном итоге все зависело исключительно от ловкости каждого из нас, а не от умения наколдовать что-то особое, – пояснил Гарри, заметив, что к его словам прислушиваются еще как минимум человек шесть.
– Но нам ведь не повредят лишние тренировки, – особой настойчивости в тоне Гермионы не наблюдалось, хотя она и не сдалась сразу, придерживаясь своей идеи.
– Как я уже сказал – я никому не мешаю. Занимайтесь столько, сколько вам нужно. Но я не собираюсь снова становиться учителем, для этого есть Снейп, вот пускай и выполняет свои обязанности. Если у кого-то проблемы с теорией – я помогу. Но практика… – Гарри покачал головой. – Раньше это было оправдано тем, что Амбридж напрочь отказалась учить нас пользоваться заклинаниями для защиты. Сейчас подобное не грозит, Снейп только сегодня пообещал гонять нас до седьмого пота.
– Наверное, ты прав, – не похоже было, что Гермиона довольна его объяснением, но от критики воздержалась, скорее всего, опасаясь нарушить хрупкое перемирие, восстановленное в последние дни.
– А я не против был бы выучить что-нибудь эдакое, чтобы припечатать Нотта в следующий раз, – озвучил свое желание Дин Томас.
– Снейп не позволит, – с долей расстройства прокомментировал его слова Финниган. – Вот тут соглашусь с Гарри: каким бы гадом, подыгрывающим своему факультету, Снейп ни являлся бы, но не дал ни одному заклинанию, не входящему в программу, достичь своей цели. А ведь, скорее всего, наши щиты не устояли бы.
– Завтра тренировка квиддичной команды, – напомнил Поттер, резко меняя тему. – Наше время до самого ужина, – кто-то присвистнул, услышав добрую новость – обычно посреди недели удавалось договориться лишь на час-полтора. – МакГонагалл утверждает, что так будет, пока зима не загонит нас в замок. Она даже пообещала организовать нам освещение поля по вечерам.