Как он и предполагал, Катсецкий оказался человеком слова. В гильзе вместо пороха находились три некрупных бриллианта. Всего в девяти патронах было двадцать шесть самоцветов. Немного настораживало, что все камни были мелкие и правильной формы, а Левша помнил, что в тот вечер в руках у Никанора было несколько крупных овальных бриллиантов.
"Просто они были крупнее, чем девятый калибр гильзы, и Кат, проглотив, все-таки прихватил их с собою, – решил он. – А мелкие камни принадлежат мне по праву. Это плата за тот выстрел, который Никанор не решился сделать сам. И так обманул судьбу", – подумал Левша.
К полуночи дождь закончился, но где-то далеко за лесом гремела гроза. Левша наблюдал, как в распахнутое настежь окно влетел жук-рогач. Непрошеный гость покружил под потолком, смахивая тонкими прозрачными подкрылками пыль с пожелтевшей лепки, слету ткнувшись рогами в зеркало, как шарик на резинке, вылетел на волю. Скорее всего, он по ошибке, принял отливающую серебром зеркальную поверхность за окно в тот далекий и прекрасный мир, где нет болезней и нет места тревоге и печали, где не гремят грозы и не льют холодные ливни, где круглый год цветет под окном сирень. Где всегда тепло и белые березы роняют тихий дождь своих бриллиантовых слез.
От автора
В свете этого повествования не покажется странным, что я советовал бы Вам никогда не искать исчезнувшие бриллианты, не облучать золотые монеты, не торговать фальшивым антиквариатом и героином, не находить проклятое золото. И не играть в "двадцать одно", подглядывая в зеркале нижнюю карту и складывая выигрыш в грязную наволочку. А, лучше вообще не играть. Это не принесет ничего, кроме душевного беспокойства и сознания мимолетности удачи. За ней охотятся тысячи, а прорываются единицы, что бы, в итоге, пожалеть о случившемся. Остальные исчезают бесследно, растворяясь в соляной кислоте времени, не пройдя и половины пути.
Поверьте моему жизненному опыту, и живите тихо и размеренно. В поте лица добывая хлеб свой насущный. Все остальное прах и суета, и томление духа.
Но, в любом случае, буду уважать Ваш выбор.
Раб Божий Ал. Войнов.