У окна стоял стол, на нем лежали бумаги. Телефон… Взгляд Хэнка пополз вдоль провода в поисках трубки. Лиана… Разговаривает с кем-то тихим, приглушенным голосом. Что-то насчет электричества и освещения поля, где будет проводиться карнавал.
Наконец она положила трубку и откинулась в кресле, развела руки в стороны, потягиваясь. При виде изгибов этой хрупкой спинки у Хэнка по всему телу пробежала невольная дрожь.
Неожиданно зазвенел будильник. Лиана быстро опустила руки и нажала на кнопку. Повернувшись в кресле, она беспокойно взглянула на Хэнка и… увидела, что он смотрит на нее.
— Не волнуйся, — прошептал он, чувствуя, как заплетается его язык под действием таблеток. — Я уже не спал.
Лиана подошла к нему.
— Где-нибудь болит? Может, ты чего-нибудь хочешь?
— Все нормально. — Хэнк прикрыл отяжелевшие веки и облизнул пересохшие губы. — Я бы выпил глоток воды.
Лиана приподняла его голову и поднесла ко рту стакан.
— Заодно и лекарство примешь.
— Нет, — возразил он и попытался сесть. — Мне нужно идти в бар.
Лиана положила ему руку на грудь, заставляя лечь.
— О баре не волнуйся, мы управимся без тебя.
— Кто это — мы? — Хэнк изо всех сил пытался держать глаза открытыми.
— Харли обслуживает бар, Мэри Клэр — гриль, а Стэффи и Джимми будут помогать мне разносить заказы и вытирать столы.
Хэнк закрыл глаза и слабо усмехнулся.
— Как много нужно народу, чтобы заметь меня одного, а?
— Да уж, — засмеялась Лиана. Она положила ему на ладонь таблетки. — Вот, выпей, пожалуйста.
— А если не выпью?
— Тогда обязательно будешь мучиться от боли и можешь заработать инфекцию.
— Ну хорошо, а если я буду примерным пациентом, разве меня не ждет какое-нибудь поощрение?
— Какое, например?
— Думаю, поцелуй будет в самый раз, — вздохнул Хэнк.
— Выпей это, а потом посмотрим.
Хэнк выполнил ее указание и откинулся а подушки, закрывая глаза.
Немного поколебавшись, Лиана все же наклонилась и коснулась губами его рта. И в от момент, когда она ощутила движение губ Хэнка, все ее недавние страхи и опасения испарились. Да, Хэнк болен, да, его сознание слегка затуманено снотворными пилюлями, но все не так уж плохо, если… у него все еще достаточно сил, чтобы одним лишь поцелуем ввести ее в состояние трепетного возбуждения. Она почувствовала слабость во всем теле и поспешно выпрямилась.
Хэнк вздохнул и открыл глаза.
— Знаешь, почему я так ненавижу эти проклятые таблетки? Они заставляют меня спать сутки напролет. А я сейчас с удовольствием занялся бы кое-чем другим…
Лиана погасила в баре свет и на ощупь добралась до комнаты Хэнка. Она чувствовала себя совершенно вымотанной. Двое суток без сна не прошли даром.
Она посмотрела на будильник. Еще есть полчаса. «Я только закрою на минуточку глаза», — успокаивала она себя, усаживаясь в кресло около кровати и опуская голову на подлокотник…
Через полчаса Хэнк нажал на кнопку будильника. Лиана даже не пошевельнулась. Он посмотрел на нее, и к его сердцу подкатила теплая волна нежности. Никогда еще за ним никто не ухаживал, даже когда он болел в детстве. Поэтому искренняя забота Лианы тронула его до глубины души.
Хэнк осторожно убрал прядь волос с ее лица. Как она, должно быть, измучилась… Две работы и еще он. Хэнк мало что помнил о последних двух днях, но ощущение ласковых рук Лианы, поправляющих подушку или подносящих к его губам стакан с водой, не покидало его.
Он взял с тумбочки таблетки и быстро проглотил, запивая водой.
— Лиана! — прошептал он ей на ухо.
— Ммм…
— Иди сюда, милая. — Хэнк слегка потянул ее за руку.
Полусонная Лиана без сопротивления поднялась с кресла и опустилась на постель рядом с ним. Она тут же свернулась калачиком и подложила ладони под щеку.
Не в силах противостоять желанию ощутить ее рядом, Хэнк придвинул свою голову к голове Лианы и обнял ее за талию.
Вздохнув, он закрыл глаза и уснул.
Лиана проснулась от ощущения теплого дыхания на своей щеке. Она открыла глаза и обнаружила около себя Хэнка. Он смотрел на нее.
— Доброе утро, — сонно пробормотала она.
— И оно действительно доброе. Как ты спала?
— Хоро… Ой, таблетки! — Лиана в ужасе посмотрела на будильник. — Я не слышала звонка! Ты…
— Успокойся, я выпил лекарство.
— Правда? — Лиана уставилась на Хэнка.
— Клянусь.
Облегченно вздохнув, она снова опустилась на подушку. И наконец осознала, что лежит в постели вместе с Хэнком. Глаза Лианы округлились.
— Что я здесь делаю? — в шоке прошептала она.
Посмеиваясь, Хэнк еще крепче обхватил ее за талию.
— Не волнуйся. Ты только спала, и все. — Он попытался придвинуть Лиану к себе поближе, но сморщился от острой боли в боку.
— Что? Тебе больно? — обеспокоено спросила она, поднявшись с подушки.
— Чуть-чуть. — Хэнк положил ладонь ей на щеку, заставляя опять лечь. — Может, поцелуешь, тогда пройдет?
Лиана успокоилась, узнав знакомые шутливые нотки в его голосе.
— Значит, не так уж тебе больно, если ты думаешь о поцелуях. — Она улыбалась.
— Нет, мне очень больно. — Глаза Хэнка игриво сверкнули. — И знаешь почему? Потому что я наконец-то затащил тебя туда, куда уже давно мечтал, но слишком беспомощен, чтобы хоть что-то предпринять…
Апартаменты Хэнка напоминали теперь штаб военных действий. На стене висела подробная карта города, кругом были приклеены бумажки с напоминаниями — куда, кому и зачем должна позвонить Лиана. Хэнк отдавал должное организаторским способностям этой маленькой женщины. За каких-то три дня она практически осуществила все задумки майора Акреса.
Не женщина, а какой-то организаторский ураган, подумал Хэнк, наблюдая, как Лиана разговаривает по телефону, одновременно что-то помечая в своем блокноте и отыскивая нужную бумажку на невесть откуда взявшемся столе.
Наконец Лиана повесила трубку.
— Как ты еще не запуталась во всем этом? — поинтересовался Хэнк.
Лиана повернулась к нему и улыбнулась.
— Потому что у меня все всегда лежит на своих местах. — Она встала, подошла к постели и положила ладонь ему на лоб. — Ну как ты?
— Как лев в клетке, — проворчал Хэнк. — Мечтаю только об одном: вырваться отсюда. Умираю от скуки.
— Как же мне облегчить твои страдания? Может, посмотришь телевизор?
— Да ну его. У меня есть другое предложение.
— Догадываюсь даже какое. У тебя всегда одно на уме.
— Ну и что, зато в постоянстве мне не откажешь, — прошептал Хэнк и потянул Лиану к себе, заставляя ее опуститься на постель.
Он легонько обхватил пальцами подбородок женщины, поворачивая ее лицом к себе, и она встретилась с его пронзительным взглядом.
— Тебе кто-нибудь говорил, что ты потрясающе красива?
Лиана смущенно зарделась, но втайне она была довольна комплиментом.
— Ты говоришь это потому, что я единственная женщина, которую ты видел за последние три дня.
— Нет. — Хэнк повернулся на бок, и его лицо оказалось совсем близко. — Я никогда еще не встречал женщины, подобной тебе, которая прекрасна до совершенства, совершенства как внешнего, так и внутреннего.
— Хэнк, это, конечно, очень мило, но…
— Тсс, — приложил он палец к ее губам. — Не спорь, скажи просто «спасибо».
— Спасибо, — улыбнулась Лиана.
Хэнк тоже улыбнулся и откинулся на спину, подложив руки под голову. Думая, что он собирается спать, Лиана хотела было подняться, но Хэнк помешал этому, и вскоре она уже лежала спиной к нему, а его сильная рука крепко обнимала ее за талию.
— Молчи, — сказал он, представляя, что Лиана уже раскрыла рот, чтобы возмутиться. — Тебе тоже надо отдохнуть. А то, если ты свалишься от усталости, Темптэйшн потеряет великого организатора.