Как-то вечером, вернувшись домой после занятий в модельной школе, застала Наташу в слезах. Был конец октября.
— Наташа, что случилось? — я не на шутку встревожилась, так как давно не видела подругу в таком настроении.
— Сашка, — сквозь слёзы прошептала Наташа.
Я села рядом с подругой, не решаясь спросить дальше. Сердце бешено стучало в груди. Наташа всегда рассказывала о нём, показывала фото, которые он присылал ей. И я была в курсе его жизни, как будто он был рядом. И вот на тебе.
— Его через две недели забирают в армию, — наконец смогла сказать Наташа.
— Наташ, ты чего? Это же не… — Хотела сказать «не смертельно», но вовремя спохватилась. — Наташа, он же вернётся!
Но Наташа ничего не хотела слушать, заливаясь слезами…
Наташа
Наташа шла по вокзалу, вертя головой во все стороны. Народу было много, и молодые люди в камуфляже были на одно лицо. Она испугалась, что не найдёт в этом столпотворении своего брата. Наташа уже решила позвонить, но увидела стоящих в сторонке Сашу и Илью.
— Сашка! — она, никого не стесняясь, прыгнула ему на шею. Саша, как всегда, поймал её. Пока он крепко держал сестрёнку в объятиях, его взгляд напрасно искал знакомую фигуру.
«Одна», — с грустью подумал он и поставил Наташу на пол.
— Ну, как ты?
— Да ты! Как ты мог молчать столько времени, и сказать в самый последний момент! — упрекнула брата Наташа.
— Не знаю, просто не хотел тебя расстраивать раньше времени.
— Но почему? — Наташа смотрела на него большими глазами.
«Потому что я — трус, и решил просто сбежать сам от себя», — с усмешкой подумал Александр.
— Наташа, потому что отсрочка закончилась, — произнёс вслух.
Наташа опустила глаза. Она пообещала самой себе, что не будет плакать, чтобы не расстраивать брата.
— Да, я понимаю, — тихо сказала она.
— Год — это недолго, — сказал Александр, не зная, кого этим успокоить, сестру, или себя. — И потом сейчас совсем другое время. Есть телефоны, видеосвязь, не нужно ждать письма. Буду звонить и писать, как только смогу, обещаю. Да ведь мы и так виделись-то очень редко, ты учишься, я работал. Наташ, ты ведь сильная, справишься.
— Справлюсь! Бросил нас Василисой! А тебе идёт в форме!
«Жалко Лена его таким не увидит», — подумала Наташа.
Прозвучала команда на построение, и Саша ушёл. Наташа стояла и не знала, что делать.
— Пойдём, — Илья взял её за руку, — мы выйдем на перрон, и там ещё будет пара минут. Не отставай.
На улице народу было ещё больше. И если бы Илья не вёл ее за руку, она бы точно не нашла вагон, в котором будет брат.
Порошил снежок. Руки замёрзли, но Наташа не обращала на это внимания. Саша помахал им с подножки вагона и исчез.
Саша протиснулся к окну, чтобы Наташа его могла увидеть. Поезд тронулся. Он сколько мог, высматривал сестрёнку, которая махала ему рукой. Рядом с ней шёл Илья. Потом он потерял их в толпе.
Они проезжали мимо тех, кто пришёл проводить, так же как и его. Его взгляд упал на высокую женскую фигуру, одиноко стоявшую на крыльце вокзала в длинном тёмно-синем пальто и вязаной шапочке. Снежок припорошил длинные волосы. На секунду ему показалась она до боли знакомой….
«Лена?» — мелькнуло в мыслях, но было слишком далеко и снежно, чтобы он мог в этом убедиться. Но на душе разлилось согревающее чувство.
Лена
Я замёрзла до самых костей, пока стояла на ступеньках крыльца и смотрела, как Саша садился в вагон. Это был первый раз, когда я видела его после выпускного. Он изменился. В форме его было совсем не узнать. В нём исчез шаловливый мальчишка, а его место занял серьёзный мужчина.
Я не сказала Наташе, что приеду на вокзал. Но и не прийти не могла! Просто не хотела, чтобы меня заметили, поэтому стояла в стороне. Главное, я его видела, а остальное неважно.
Засунув замершие в перчатках руки в карманы, пошла на вокзал, чтобы хоть немного согреться. Народ постепенно расходился. Поезд уже исчез. Остались только снежинки, танцующие на перроне в своём странном танце.
16
Григорий Андреевич возвращался домой из шахматного клуба, который посещал уже несколько лет. Свет нигде не горел, значит, девочки ещё не вернулись. Он уже настолько к ним привык, что очень скучал, когда Лена и Наташа уезжали домой на выходные. Он открыл дверь. К нему тут же выбежала Василиса и потёрлась о его ноги.
— Привет, проказница! Что скучала одна? А где же твоя хозяйка? Она должна уже быть дома. Ну, пойдём, накормлю тебя.