— Илья, я просто не могу его взять, прости. Ты сможешь, завтра заехать? — спросила Наташа. Слова давались ей с трудом.
— Наташа, я завтра не смогу, — честно сказал Илья.
— А когда?
— Боюсь, что не скоро, — просто сказал он.
— Почему?
— Наташа, я завтра еду в военкомат. Уже с вещами.
Наташа не могла поверить в услышанное.
— Почему ты ничего не сказал? — по ее щекам катились предательские слезы.
— Прости, я не смог. Ты придёшь?
— Приду.
Наташа шла по вокзалу, заполненному ребятами в камуфляжной форме. Это уже было. Она всей душой ненавидела этот вокзал, осень, ноябрь. Илья прислал короткое смс: дата, время, то же место.
Он специально написал, что будет ждать её на том же месте, где они провожали её брата, чтобы она его не искала. Родители приехали раньше и дядя Коля с ними. Он старался прислушиваться к тому, что ему говорили, изредка кивая, но сам всё высматривал Наташу. Он первый её увидел. Оставив всех своих, он пошёл к ней навстречу.
— Наташа! — позвал он её, но она уже заметила его.
Он поймал её и поцеловал. Как же долго он этого ждал!
Наташа отпустила его и стукнула кулачками в грудь.
— Ты! — она не находила слов, чтобы высказать всё то, что хотела.
— Я, — согласился Илья. — Я так рад, что ты пришла! Ты будешь меня ждать?
— Буду, — просто сказала она.
Наташа смотрела ему в лицо, но потом засунула руку в карман, что-то достав, и разжала кулачок. На ладони лежало кольцо.
— Оно твоё, — сказал Илья, и сам надел ей на палец.
К ним подошли родители Ильи и Николай.
— Надеюсь, мы вам не сильно помешаем, — сказал папа Ильи. Здравствуй, Наташа.
Наташа смущенно поздоровалась со всеми. Илья стоял рядом с ней и обнимал её за плечи. Подошёл Саша.
— Вот это поворот! — Саша поприветствовал Ирину и поздоровался за руку с мужчинами. — Мог бы хоть намекнуть! — сказал он Илье.
— Не мог, боялся сглазить, — пошутил Илья, обнимая друга.
Снова перрон. Снег. Поезд.
Она сама поцеловала Илью и нехотя отпустила его. Он держал её за руки.
— Ты опять не надела перчатки! — он покачал головой.
— Обещаю, что больше не буду.
— Наташа, год — это не долго….
22
Лена
Я еле успела к поезду. Подбежала в тот момент, когда моя подруга целовала Илью!
— Я, кажется, что-то пропустила? — спросила у отца, пытаясь выровнять дыхание.
— А ты что, тоже была не в курсе? — удивился папа.
— Откуда?! Они же партизаны!
И только сейчас заметила стоявшего в стороне Александра. Он тоже смотрел на меня. На секунду задержала на нём свой взгляд, просто ему кивнула, и подошла обнять двоюродного брата.
— Извини, что опоздала, — я посмотрела на Наташу, — но я успела! Тихушники!
— Ты ведь присмотришь за ней? — спросил Илья.
— А у меня есть выбор? — улыбнулась ему.
— Нет.
— Тогда зачем спрашиваешь?
Год — это не долго.
Я сидела в стороне и смотрела, как народ развлекается. Это было в стиле Розали: после каждого показа новой коллекции устраивать банкет. И если сама работа в команде Розали меня вполне устраивала, то вот буйное празднование никак не грело. Я никак не могла заставить себя шутить и веселиться вместе со всеми. И дело было не только в том, что шампанское у меня на столе стояло не тронутым, мне было просто это не интересно и не нужно.
— Вот ты где? — спросила Розали, отодвигая стул. — Как всегда одна. Розали посмотрела на группу девчонок, окруживших Глеба и Егора. Они уже выпили достаточно, чтобы так громко смеяться непонятно над чем.
— Прими поздравления с очередным успехом, — сказала дежурную фразу с легкой улыбкой.
— Ой, я тебя умоляю! — всплеснула руками Розали. — Перестань, это тебе не идет! Ты мне лучше вот что скажи: почему девушка твоего возраста, которая должна вовсю веселиться и радоваться жизни, сидит одна.
— Розали, ты сама сбежала от этой толпы, а меня спрашиваешь! Не моё это.
— А что тогда твоё?
— Я не знаю, — солгала.
В последнее время я часто задумывалась, а нужно ли мне это всё? Да, я хотела добиться успеха. У меня это получилось. Я хотела, чтобы мною восхищались. Да, я не сходила с обложек журналов. Но только морального удовлетворения, от этого не получала. Я по-прежнему была настолько одинока, что иногда просто хотелось выть. Мне не составило бы большого труда принять то внимание, которое предлагали на каждом шагу поклонники, но я шарахалась ото всех, как от чумы. И казалось, что стоит только впустить кого-то в свое личное пространство, как снова почувствую то, что чувствовала тогда, когда Ведежников пытался ко мне приставать.