Но Динка молча смотрела на неё, пытаясь вобрать в себя воздух. Что она могла сказать? Лишь тоскливый взгляд будто сообщал и прощался: "Я в последний раз выхожу встречать тебя. Много лет назад ты подобрала меня и вот сейчас наступают мои последние минуты…"
Когда её привезли к ветеринару, выяснилось, что произошёл разрыв аорты и через час её уже не стало.
У Риты по щекам катились слёзы. И, нагнувшись, она поцеловала её. "Всё, больше я ничего не могу для тебя сделать".
… В последний путь Динку провожали всей семьёй. Её похоронили под одним раскидистым деревом. Уместили её в большую коробку, рядом положили ошейник, зимнюю одежду и некоторые вещи, лично ей принадлежащие.
– Бабушка, давай оставим поводок.
– Нет, кладём всё, у нас есть фотографии. Мы будем хранить в памяти её верность и преданность нам.
Семья из шести человек несколько минут постояла под деревом… и молча повернула домой. Сзади шли дети и о чём-то загадочно перешёптывались.
Постепенно все смирились с этой утратой. Но внутри тихо колыхались расплывчатые, ускользающие воспоминания о милом и преданном друге. Ещё месяц, Рита по привычке просыпалась ночью от беспокойства: "Надо посмотреть, как она там: обмазать швы… напоить… накормить…"
А ещё через десять дней Валера пришёл домой и с порога спросил: "Вы что, забыли, у Динки сегодня сорок дней…".
– Да, дедушка, – тут же выбежали внуки, – давайте навестим её. Мы приготовили для вас сюрприз.
… Над могилкой Динки дети заложили необычный куст. Мирно покачивались красные, малиновые соцветия, убаюкивая, оберегая, защищая покой того, кто лежал под ним.
– Это гвоздика-травянка. Мы узнавали, она очень выносливая и не требует поливов. Скоро здесь всё будет цвести, – радостно объясняли внуки.
Часть вторая
Страна другая, люди те же
Через три года огромная многонациональная страна стала "сходить с ума". Будто вирус ненависти, бешенства вселился в людей и прежние добродушные улыбки сменились на угрюмость, злобу.
Семья Джафаровых решила покинуть город, где прошли лучшие годы их жизни. Уехали в Харьков, к родственникам.
Те трудности, которые они пережили в те годы, наверное, испытали многие. Эти бесконечные, съёмные квартиры, когда упаковываешь и распаковываешь вещи. Ночью было трудно уснуть. Вертелись и крутились мысли: "Что делать? Как выжить? Где найти работу? Как достать деньги на самое необходимое? Как? Где? Откуда? А утром просыпаешься с тяжёлой головой и ответа на тоскливые вопросы – так и не находишь.
Семья поначалу расселилась в однокомнатной квартире. Расстелили матрасы на полу, так и спали. За кухонным столом все не умещались и ели по очереди. Внуки, никому ничего не говоря, нашли себе подработку, после школы продавали газеты, распространяли рекламные листки.
Приближалась зима, Рита, распаковывая очередную коробку, зацепилась взглядом за лисью шапку и такой же воротник. "Может, продать? Скоро хозяева придут за оплатой квартиры…"
Она отгоняла нахлынувшие, тревожные мысли, но они вновь возвращались к ней: "А как же я?… Обойдусь… Свяжу себе что-нибудь".
И на следующий день Рита стояла на рынке с шапкой и воротником в руках. Ей казалось, что все смотрят на неё, жалея, и чтобы как-то рассеять свою мнительность, вспомнила Динку, которая когда-то яростно отбила это у вора.
Через десять минут шапка и воротник были проданы. Мужчина, даже не торгуясь, сразу выложил необходимую ей сумму. "Спасибо, Динка", – шептала Рита, сжимая в руках деньги…
Беды и лишения не могут длиться долго, если делается всё возможное, чтобы отряхнуться, избавиться от тягот жизни.
Постепенно всё налаживалось. Дочка с зятем нашли хорошую работу, обустроились. Они с мужем, наконец, стали получать пенсию, подрабатывать.
…Однажды пришли в гости к детям. Внуки выбежали им навстречу, повели в комнату и показали коробочку, в которой лежал щеночек с перебинтованными ножками.
– Это Бонни, мы его так назвали. Её мама под павильоном детского сада, родила троих щенков. Одного сгрызли крысы. Другого крепенького подобрала наша соседка, а мы решили взять слабого. У него задние лапки отказали, теперь вот лечим.
Рита с мужем нагнулись и мягко погладили щенка. Он тут же трепетно, ласково прикоснулся языком к их рукам.
"Вырастет Бонни и до глубокой старости останется вечным трёхлетним малышом, – думала Рита. – Он будет предан тому, чей запах доброты учует. Много ли им надо для счастья? Вы только приласкайте, вы только погладьте и навсегда войдёте в их сердца. Им нужна семья".
После долго сидели за столом, вспоминали забавные, трогательные эпизоды из жизни Динки и различные истории про домашних питомцев.