Едва ли кто-нибудь, выкуривая свои первые сигареты, чувствует хотя бы небольшое улучшение состояния: оживление, радость, воодушевление. Ноль. Ну, может быть, слегка ударит по мозгам.
Возьмем для сравнения другие наркотики. От алкоголя становишься более раскованным, веселым, общительным. Дешевый наркотик экстази, употребляемый на вечеринках, ведет к выбросу нейромедиатора серотонина и заставляет почувствовать себя счастливым, бодрым, довольным, сближает людей, стирает границы между танцующими. Необузданное веселье на рейвах – это нечто особенное. Марихуана расслабляет, поднимает настроение, опьяняет, дает хороший кайф, все становится легко. Кокаин, напротив, действует на нервную систему возбуждающе, мысли и идеи просто бьют ключом, любая эмоция усиливается. Я вовсе не хочу рекламировать эти наркотики. При регулярном употреблении их действие тоже притупляется. Но хотя бы первые несколько раз они приносят известное удовлетворение. А что дают нам первые сигареты по сравнению с этими наркотиками? Ничего. Как наркотик никотин для начинающих курить абсолютно пустое место во всех отношениях! Разве что почувствуешь себя обгаженным и ослабевшим. А потом приходится еще и упражняться в этом. Ну кто из нас мог бы подумать, что такие средние ощущения приводят к зависимости? Никотин ни на миллиметр не выносит нас за рамки обычного. И к тому же этот паршивый вкус. Стать от него зависимым – совершенно исключено! Так говорили мы себе.
В отличие от всех других наркотиков сигарета вначале не доставляет удовольствия, не раскрепощает и не опьяняет. Сигареты – чисто социальный инструмент: влиться в компанию, стать взрослым, выглядеть крутым. Ничего больше. Именно в этом и состоит великое коварство никотина.
Стремительная перестройка нервной системы
«Но в какой-то момент я полюбил вкус сигарет. Сейчас мне нравится курить, я нахожу в этом удовлетворение. Не знаю почему, но после выкуренной сигареты уходит напряжение, я успокаиваюсь и становлюсь бодрее».
Любое ощущение первоначально возникает под действием химических сигнальных веществ в мозге. Благодаря никотину в кровь выбрасывается возбуждающий дофамин и другие нейромедиаторы. На первый взгляд это кажется преимуществом. Но поскольку выброс минимален, здоровая нервная система начинающих курильщиков не воспринимает его как значительный плюс или сколько-нибудь заметный стимул, не чувствует себя осчастливленной. Небольшое затуманивание мозга с последующим, очень непродолжительным, помутнением чувств даже не достойно упоминания. Несмотря на это, уже после первых сигарет нервная система начинает перестраиваться под воздействием никотина, что можно доказать лабораторными методами! Там, где происходит связывание никотина с рецепторами мозга, приводящее к упомянутому небольшому выбросу нейротрансмиттеров («гормонов радости»), рецепторы становятся чуть менее чувствительными. Теперь для достижения такого же эффекта организму уже труднее самому стимулировать выброс достаточного количества этих нейромедиаторов счастья.
И вот вы начинаете время от времени выкуривать на одну сигарету больше, чтобы немножко помочь себе достичь удовлетворения. Вам начинает «нравиться» курение, потому что оно дает возможность вновь почувствовать себя нормально. Но едва ли вы это замечаете, ведь вы так заняты стремлением приобщиться к миру взрослых и выглядеть крутым.
Курение доставляет удовольствие лишь после перестройки мозга
Молодые, растущие мозги уже после нескольких выкуренных сигарет приспосабливаются к описанному выше действию никотина. Очень скоро можно установить первые симптомы зависимости. Постепенно нервная система перестраивается все радикальнее, и по мере перестройки сигареты приносят все большее удовлетворение. Это происходит на удивление быстро (насколько быстро, я покажу вам в главе «Стресс и настроение до начала и после завершения «карьеры курильщика»). В незаметно, исподволь наступающих изменениях нервной системы и кроется тайна сигареты: никотин лишь тогда начинает действовать позитивно, когда нервная система уже достаточно перестроилась и мы ощущаем легкую нехватку нейромедиаторов – небольшую неудовлетворенность, – которую и компенсируем никотином!
Если для еще не привыкшей к никотину нервной системы новичка курение почти не дает никаких преимуществ и не доставляет ему удовольствия, то после перестройки оно действует уже как поддержка и помощь изменившейся нервной системе. Мало-помалу мы все охотнее беремся за сигарету, чтобы получить этот крошечный толчок для возвращения к нормальному самочувствию, которое раньше, пока мы еще не курили, доставалось нам от природы совершенно задаром.