Пролог
Двое мужчин, одетых в темно-красные робы с золотой вышивкой и каймой по краям, торопливо шагали по темному узкому тоннелю. Они явно были чем-то обеспокоены. Ноги казались ватными, а тело сотрясала мелкая дрожь.
— Король… Он нас раскрыл? — спросил один из мужчин у другого, его голос дрогнул.
— Заткнись! — зашипел второй. — Меня больше волнует, что скажет принц… Если не свернет нам шеи, то точно не даст спокойно жить.
Мужчины, озираясь по сторонам, убедились, что за ними никто не следит, и открыли тайный проход в стене. Они, переминаясь с ноги на ногу, все же вошли в проем. За их спинами с тяжелым грохотом задвинулась стена, от чего те вздрогнули.
— Принц, — пискнул один из прислужников, сглотнув, уже ожидая свое наказание за проступок. — Вы уже здесь.
Высокий мужчина с благородными чертами лица, темно-русыми, небрежно уложенными волосами устремил свой ледяной взгляд серых глаз на своих прислужников. Мужчина вызывал противоречивые чувства. Он скорее был похож на разбойника, нежели на принца, но движения, осанка и черты лица выдавали его благородное происхождение.
— Как вы могли так глупо раскрыться, идиоты? — Желваки заходили по лицу принца. — Вам повезло, что на пьяную голову вы проболтались о себе лишь горничной, да паре стражей. Их нетрудно было заставить молчать.
— Простите нас, — склонились прислужники, выглядя на столько жалкими, что принц невольно поморщился. Он понимал, что движет ими, зачем они ему служат и какое вознаграждение в случае успеха ждут. Он все понимал. И знал, что за свою корысть и алчность они еще поплатятся. —Мы будем вести себя тихо.
Принц усмехнулся, вставая из-за стола, на котором располагалась подробная карта замка со всеми потайными ходами и напичканными в них ловушками.
— Конечно, вы не будете больше болтать, — тихо проговорил принц, усмешка сползла с его лица. В одно мгновение он оказался рядом со своими прислужниками и, прищурившись, щелкнул пальцами.
Языки провинившихся с мерзким шлепком упали на темный пол. Прислужники замычали от ужаса, хватаясь за свои рты, не находя в нем язык.
— Скажите «спасибо», что я не заставил вас крючиться от боли и избавился от вашей болтливости безболезненно. — Принц поморщился, глядя на лежащие у его ног органы вкуса. — Будь моя воля, вы бы сейчас молили о смерти. Но да ладно, — он махнул рукой, — сегодня мой отец точно умрет. И никто и ничто его не спасет от смертоносной судьбы. Что должно случиться, то обязательно произойдет, ведь так?
Принц, явно пребывая в хорошем настроении, весело обратился к провинившимся, те активно закивали головой. Они боялись его, боялись его гнева и действий, но даже это не могло их остановить. Ими движет жажда наживы. Ведь, если принц станет новым королем, то их ожидает награда и светлая жизнь. Но так ли сладка жизнь, о которой они грезят?
Глава 1. Судьбоносная встреча
Шел сильный дождь уже который день подряд. Лужи на дорогах становились больше, и казалось, что машины скоро превратятся в лодки. Ветер сносил желтые листья с деревьев, опуская их в лужи, смешивая с грязью. Красивые ранее золотые дорожки из листьев превратились в грязное месиво, совсем не привлекая своим видом, а вгоняя в очередной раз в осеннюю хандру.
Я вышла из больницы и, прикрывая сумкой голову, быстрыми шагами направилась к припаркованной неподалеку машине. В очередной раз не взяла зонт... Постоянно надеюсь на то, что этот дождь прекратится, и сквозь темные тучи пробьются лучи яркого солнца. Но даже прогноз погоды не обещает такого.
Запрыгнув в машину, я стала отряхивать бежевое пальто от холодных капель. Зазвонил телефон, на экране дисплея высветилось: «Дьявол». Цокнув языком, я ответила на звонок, прекрасно представляя, что скажут по ту сторону трубки.
- У тебя здесь пациент! Как ты посмела уйти?! - прокричал высокий голос мне в ухо. Благо, я додумалась отодвинуть телефон подальше еще до того, как ответить на звонок. Так и потерять слух можно...
- Время приема закончилось, - я старалась говорить спокойно, - имею полное право на полноценный обед. Если кто-то не знает, до скольки работает терапевт - это не моя проблема. Всех, кто пришел в назначенное время, приняла. Моя работа на приеме выполнена. Сейчас меня ждут другие пациенты, которые сделали своевременно вызов на дом. Всего Вам хорошего, Антонина Павловна.
Я повесила трубку и отключила звук на телефоне. Эта женщина... Нечто! Неудивительно, что ее все ненавидят. До каждого докопается. В больнице мы прозвали ее дьяволом не просто так. Своим взглядом она заставляла человека пройти через все круги ада. Конечности начинали отниматься, сердце пропускало удары, по спине бегали мурашки, а волосы вставали дыбом. Все тело сковывало от ужаса.